1990年的冬天，四九城的雪下得比往年大。周凯踩着积雪走进四合院时，朱漆大门上的铜环结了层薄冰，推开门的瞬间，熟悉的煤炉味混着饭菜香扑面而来，驱散了满身寒气。
“爸！”钢蛋和铁蛋几乎同时迎了出来，两人都穿着深黄色的军装，大儿子刚从研究所的实验室回来，小儿子则是从农机基地赶回来的，脸上还带着野外作业的风霜。
周凯看着两个儿子，忽然发现他们都已过了而立之年。钢蛋额头有了细纹，却眼神明亮，；铁蛋皮肤黝黑，手掌粗糙，笑起来露出一口白牙，带着特有的憨厚。
“回来了就好，快进屋，外面冷。”周凯拍了拍他们的肩膀，掌心触到的是结实的肌肉和磨出的茧子，心里又暖又涩。
这是他近五年来第一次踏踏实实地回家过年。往年不是在南方盯着工厂投产，就是在国外谈判，连两个儿媳妇上门，他都只见过寥寥几面。
正屋的炕上铺着新褥子，两个儿媳妇正围着秦淮茹在灶台忙活。听到动静，她们手里的锅铲顿了顿，转过身来，脸上带着几分拘谨的笑意。
“爸，您来了。”大儿媳林薇先开了口，她是钢蛋的大学同学，现在在研究所做数据分析师，说话条理清晰，眼神却有些闪躲——电视里的周凯总是西装革履、语气坚定，此刻穿着棉鞋、围着围巾的模样，让她一时不知该如何称呼。
“快坐快坐，锅里炖着您爱吃的酸菜白肉。”小儿媳赵芳性子更爽朗些，手里还拿着擦碗布，“铁蛋说您爱吃这口，我跟妈学了半天才敢下锅。”
周凯在炕沿坐下，看着她们手脚麻利地摆碗筷，忽然觉得有些陌生。他能在国务院会议上侃侃而谈，能在谈判桌上和外商据理力争，此刻面对两个晚辈，却不知该说些什么。
“听说……你们俩都是单位的骨干？”他没话找话，目光落在林薇手里的笔记本上，上面密密麻麻记着公式，“钢蛋说，你们研究所的芯片项目，多亏了你把关数据？”
林薇眼睛亮了亮，拘谨少了些：“主要是团队努力，爸。我们最近在消化从日本买来的光刻专利，争取明年把芯片良率再提高五个百分点。”
“我们基地也没闲着。”赵芳接过话头，擦了擦手，“从日本农机厂收来的那些设备，我们拆了又装，改良出适合咱们北方土壤的播种机，效率比原来高两倍呢！”
提到工作，两个年轻人明显放松了。钢蛋笑着补充：“爸，您是没见，林薇他们组熬了三个通宵，把日本专利里的一个参数误差给修正了，现在咱们的芯片功耗降了不少。”
“赵芳更厉害，”铁蛋挠挠头，语气里带着骄傲，“她设计的农机变速箱，在东北黑土地上试了半年，一点毛病没有，农民都抢着用。”
周凯听着，心里的愧疚渐渐被欣慰取代。他总觉得亏欠家人，却忘了孩子们早已在自己的岗位上扎下了根，用他们的方式追赶着这个时代——就像林薇说的“修正参数”，赵芳做的“改良农机”，都是在他铺就的轨道上，继续往前跑。
秦淮茹端着酸菜锅进来，白汽氤氲了她的眉眼：“孩子们都跟你学，一门心思扑在工作上。钢蛋结婚那天还在改图纸，铁蛋蜜月期就回基地盯播种，跟你一个模子刻出来的。”
周凯接过碗筷，看着锅里翻滚的酸菜，忽然想起刚穿越时的日子。那时候他最大的愿望，就是一家人能顿顿吃上热乎饭；现在，不仅饭桌上有了肉，孩子们还能踩着他的肩膀，去触碰更前沿的技术。