三月廿一，卯时三刻。
天刚蒙蒙亮，闲云茶馆的后院已经有人影在忙碌了。林不语挽着袖子，正在菜地里浇水。水瓢划过弧线，水珠在空中散成细雾，均匀地洒在菜叶上。他的动作很慢，很稳，像是精心计算过每一滴水的落点。
林寅推开房门时，看见的就是这幅画面。
“林掌柜起得真早。”他走过去。
“习惯了。”林不语头也不抬，“师父说，浇水如浇心，心静了，菜就长得好。”
他浇完最后一垄菜，直起身，擦了擦手：“林公子也起这么早？”
“睡不着，出来透透气。”
“那正好，帮我生火吧，该烧水了。”
两人走进厨房。灶台很旧，但收拾得很干净。林不语往灶里添柴，林寅用火折子点火。柴是晒干的松枝，一点就着，噼啪作响，散发出松脂的清香。
“今天会有客人来吗？”林寅问。
“天天都有。”林不语往锅里添水，“不过今天……可能会来些特别的客人。”
“怎么说？”
林不语盖上锅盖，坐在灶前的小凳上，看着跳跃的火苗：“昨天下午，右相府的人来定了个雅间，说是午时要招待贵客。按规矩，定雅间的客人不用排队，所以今天上午，茶馆不对外营业。”
右相府……
林寅想起昨天林不语说的朝堂局势。右相李大人，武将出身，主张扩军备战。他这个时候来茶馆，是为了什么？
“掌柜的知道他们要招待谁吗？”
“不知道。”林不语摇头，“但能让右相府出面定雅间的，不是朝中大员，就是……军中将领。”
正说着，楚红袖也起来了。她换了一身朴素的青色布裙，头发简单束起，少了将军的英气，多了几分温婉。但腰间那柄剑，依然醒目。
“右相府？”她听到两人谈话，眉头微皱，“李成武？他来做什么？”
“楚将军认识右相？”林寅问。
“打过几次交道。”楚红袖走到灶台边，看了看锅里渐渐沸腾的水，“李成武是边军出身，靠军功一步步爬到右相的位置。他这人……有野心，也有能力。但太急躁，手段也狠。”
“那左相呢？”
“左相王明阳是文官世家，三代为相。”楚红袖说，“他主张休养生息，反对穷兵黩武。两人政见不合，明争暗斗三年了。”
林不语添了把柴：“今天这场茶会，恐怕不简单。”
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辰时，茶馆开门。
林不语把“今日包场”的木牌挂出去，然后开始准备茶具。他拿出珍藏的紫砂壶，一套青瓷茶杯，还有几种不同年份的茶叶，一一摆放在柜台上。
林寅在旁帮忙擦拭桌椅。楚红袖则抱着剑，坐在角落里闭目养神——这是她多年军旅生涯养成的习惯，随时保持警惕。
巳时刚过，门外传来马蹄声。
不是一匹马，是好几匹。蹄声整齐，显然是训练有素的军马。
林不语放下茶巾，走到门口。
来的是三个人。
为首的是个中年将领，四十岁上下，身穿黑色轻甲，腰佩长刀，面容刚毅，眼神锐利。他身后跟着两个年轻些的军官，都穿着便服，但腰杆笔直，一看就是军人。
“李将军。”林不语拱手。
“林掌柜。”那将领点点头，声音洪亮，“雅间准备好了吗？”
“准备好了，请随我来。”
李将军——李成武的弟弟李成文，右相府的侍卫统领——跟着林不语上了二楼。两个年轻军官守在楼梯口，目不斜视。
林寅和楚红袖对视一眼。
来的是李成文，不是李成武本人。但李成文是右相的心腹，他的出现，也代表了右相的意思。
“楚将军，”林寅低声问，“这个李成文，你了解吗？”
“了解一些。”楚红袖点头，“他是李成武的胞弟，在边军当过十年偏将，战功赫赫。后来李成武入朝为相，他也跟着回来了，现在是右相府的侍卫统领，兼京城守备副将。”
“也就是说……他手里有兵？”
“京城守备军三万人，归他和正将共同管辖。”楚红袖顿了顿，“但正将年迈多病，实际兵权，大半在李成文手里。”
林寅若有所思。
右相让自己的弟弟，手握兵权的将领，来茶馆招待“贵客”。
这个贵客，身份恐怕不一般。
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午时，贵客到了。
是个老者。
看起来六十多岁，须发花白，穿着一身洗得发白的灰色布袍，手里拄着根竹杖。他走路很慢，但每一步都很稳。脸上皱纹很深，但眼神清澈，像一汪深潭。
最奇特的是他的气质——不像官员，不像将领，甚至不像普通的读书人。有种……出尘的感觉？
林寅在二楼楼梯口往下看，心中一动。
这老者身上，有微弱的灵力波动。
虽然很微弱，很隐蔽，但瞒不过林寅的感知——他天天接触顽石和镇冢剑，对能量波动很敏感。
这是个修士。
虽然修为不高，大概只有炼气三四层的样子，但确实是修士。
一个修士，来凡间茶馆见右相的心腹？
有意思。
老者上了二楼，进了雅间。门关上，隔绝了声音。
林寅回到一楼，看向楚红袖。
“是修士。”他低声说。
楚红袖眉头皱得更深：“修士怎么会和右相扯上关系？”
“不知道。”林寅摇头，“但肯定不是好事。”
正说着，门外又来了一个人。
这次是个书生打扮的年轻人，二十来岁，面容清秀，手里拿着把折扇。他走到茶馆门口，看了看“今日包场”的木牌，却没有离开，而是直接推门进来。
“掌柜的，”他声音温和，“在下王清，想讨杯茶喝。”
林不语从柜台后抬起头，打量了他几眼：“今日包场，客官请明日再来。”
“我知道。”王清笑了，“但我不是来喝茶的，是来……送信的。”
他从袖中取出一封信，放在柜台上。
信封是淡黄色的宣纸，上面没有字。
“给楼上那位老先生的。”王清说，“麻烦掌柜转交。”
说完，他转身就走，毫不拖泥带水。
林不语拿起信，信封很轻，里面应该只有一张纸。他没有拆开，而是看向林寅。
“林公子，你怎么看？”
林寅走过去，拿起信，仔细感知。
信封里确实只有一张纸，但纸上……有淡淡的灵力痕迹。不是攻击性的，更像是一种“印记”，或者“标记”。
“送信的人，也是修士。”他说，“炼气二层左右。”
楚红袖站起身：“我去追？”
“不用。”林寅摇头，“他既然敢来送信，就有把握全身而退。而且……这封信，恐怕是个试探。”
“试探什么？”
“试探茶馆的深浅。”林寅把信还给林不语，“掌柜的，这信你打算怎么处理？”
林不语接过信，想了想：“送。”
他拿着信上了二楼。
片刻后，他下来了，脸色有些凝重。
“怎么了？”林寅问。
“那位老先生看了信，脸色变了。”林不语说，“他问我是谁送来的，我说是个书生。他又问书生长什么样，我描述了一下。然后……”
“然后？”
“他沉默了。”林不语说，“沉默了很久，最后说了一句：‘该来的，总会来。’”
话音刚落，楼上雅间的门开了。
李成文先走出来，脸色铁青。他走到楼梯口，对两个年轻军官说了句什么，然后匆匆下楼，骑马离去。
老者随后走出。他看起来平静许多，但眼神深处有一丝不易察觉的忧虑。他走到柜台前，看着林不语：
“掌柜的，那封信……送信的人，还说了什么吗？”
“没有。”林不语摇头，“放下信就走了。”
老者点点头，从怀里掏出一锭银子：“茶钱。”
“多了。”
“不多。”老者说，“剩下的，算我预付的茶钱。以后我还会来。”
他把银子放在柜台上，也转身离开。
茶馆里恢复了安静。
林不语看着那锭银子，眉头微皱。
林寅走到柜台前，拿起银子——很普通的银锭，但底部刻着一个小小的图案：一朵云。
和闲云茶馆招牌上的云纹，一模一样。
“这是……”楚红袖也看到了。
“是师父的标记。”林不语低声说，“师父当年下山时，用这种银子付过茶钱。他说，看到这个标记，就知道是他的人。”
林寅明白了。
那封信，是老道安排的。
送信的书生，是老道的人。
而那个老者……也是老道安排的“棋子”。