同一时间，伊尔库茨克地下指挥部。
朱可夫站在作战地图前，眉头紧锁，参谋们则是在一旁低声讨论，气氛同样凝重。
“第九集团军停止进攻了。”
参谋长沉声道：“从今天下午开始，前线异常安静，只有零星的爆炸声。”
“这不正常！”
朱可夫双眼微眯，冷声道：“按照他们之前的进攻节奏，轰炸结束后应该立即发起地面进攻，为什么停了？”
一位年轻参谋猜测：“也许他们的伤亡太大，需要时间休整？”
“不可能。”朱可夫摇头，“今天的空袭虽然猛烈，但地面部队根本没有投入战斗，哪来的伤亡？”
另一位参谋也接着说道：“会不会是补给出了问题？西伯利亚的冬天快来了，他们的后勤线拉得很长。”
“有可能，但不完全。”
朱可夫走到观察孔前，举起望远镜，“你们看，敌人的阵地上炊烟袅袅，士兵在正常活动，没有混乱的迹象。”
“如果是补给出了问题，不会是这种状态。”
参谋长想了想：“元帅同志，您认为他们在计划什么？”
“这正是我在思考的问题！”
朱可夫放下望远镜，“从我们目前收集到的情报来看，刘兵不是优柔寡断的人，他暂停进攻，一定是有新的计划。”
“可是，他们能有什么新计划？”
年轻参谋说，“我们的工事坚不可摧，常规轰炸和炮击都无效，除了用人命填，我想不出别的办法。”
朱可夫突然转身：“你说什么？”
“我说...除了用人命填...”
“不，前一句。”
“我们的工事坚不可摧...”
朱可夫眼睛眯了起来：“坚不可摧...是啊，所有人都这么想，包括我们自己，但刘兵会这么想吗？”
参谋长明白了他的意思：“您是说，中国人可能在准备某种能摧毁我们工事的武器？”
“只是一种可能。”
朱可夫说，“但我们不能掉以轻心，命令各部队，加强警戒，尤其是夜间。”
“同时，派出侦察小组，尽可能摸清大夏人的动向。”
“是！”
命令下达后，指挥部里暂时安静下来。
朱可夫坐回椅子上，闭上眼睛。
他想起今天空战中那些自杀撞击的飞行员，想起那些在轰炸中死去的士兵。
“元帅同志，您休息一下吧。”参谋长轻声说，“您已经两天没合眼了。”
朱可夫睁开眼睛：“我睡不着，每闭一次眼，就看到那些死去的年轻人。”
参谋长沉默片刻：“他们都是英雄。”
“英雄...”朱可夫苦笑，“如果我指挥得更好一些，也许他们不用死。”
“这不是您的错，我们已经尽了最大努力。”
朱可夫摇摇头，没有继续这个话题。
他拿起桌上的战报，又看了一遍伤亡数字，今天一天，损失战机一百一十四架，阵亡飞行员七十七人，地面部队伤亡三千八百余人。