青州城的雪停了。
七星之光在夜空中缓缓流转，如一条银色的天河横贯天际。那光芒温柔而坚定，照亮了整座死寂的城池，也照亮了广场上跪着的两个人。
赵珩抱着那件空荡荡的玄色国师袍，袍子上还残留着林晚月的体温和气息，但人已化作星光散去。他跪在冰冷的雪地上，久久没有起身，仿佛一尊凝固的雕像。
小莲瘫坐在一旁，眼泪已经流干了，只是呆呆地望着夜空中的七点星光，小手无意识地向前伸着，像是想要抓住什么。
广场四周，那些原本被心印控制的百姓，此刻都恢复了清醒。他们茫然地环顾四周，不明白自己为什么会在这里，不明白眼前这一幕是怎么回事。但当他们看到夜空中的七星，看到跪在广场中央的皇帝和那个小女孩，看到那件孤零零的国师袍时，心中都莫名涌起一股难以言喻的悲伤。
不知是谁先跪了下来。
接着是第二个，第三个……越来越多的人跪下，面向星光，默默垂首。
整座青州城，十万百姓，在七星之光的照耀下，无声地祭奠那位他们甚至不认识的女子。
不知过了多久，赵珩终于动了。
他缓缓站起身，动作僵硬得像个老人。那双曾经锐利如鹰的眼眸此刻空洞无神，脸上没有任何表情，但握着国师袍的手却在微微颤抖。
“陛下……”副将小心翼翼地靠近，“城中百姓都已恢复，地脉之核也已净化。只是国师大人她……”
“朕知道。”赵珩的声音沙哑得几乎听不清，“传令，全城搜查，凡影阁余党，格杀勿论。”
“是。”副将领命，但又犹豫道，“陛下，您的身体……”
赵珩没有回答。他低头看了看怀中的国师袍，又抬头望向夜空中的七星。那七点星光依然在闪烁，仿佛在告诉他什么。
“小莲。”他转身看向那个小女孩，“你还能感觉到什么吗？”
小莲茫然地抬起头，眼睛红肿如桃。她张了张嘴，却发不出声音，只能摇头。
但就在这时，夜空中的七星突然闪烁了一下。
很微弱的变化，几乎难以察觉。但小莲的身体却猛地一震！
“姐姐……”她喃喃道。
“什么？”赵珩蹲下身，“你说什么？”
“姐姐还在……”小莲的眼睛重新亮起光芒，虽然依然带着泪光，却不再空洞，“她还在……在天上……在星光里……”
赵珩心中一震，抬头望向七星。难道晚月的灵魂并没有彻底消散，而是融入了这七星之光中？
“你能感觉到她？”他急切地问。
小莲点点头，又摇摇头：“感觉不到……但是知道……姐姐没有离开……她一直都在……”
这算什么答案？赵珩心中涌起一股复杂的情绪，既有希望，又有更深的痛楚。如果晚月真的以某种形式存在，却再也无法相见，那比彻底消失更残忍。
“陛下，”副将再次开口，“时辰不早了，您该休息了。明日还要处理青州善后事宜，以及……准备回京。”
回京。这两个字像针一样扎进赵珩心里。
他本该带着晚月一起回去的。他答应过她，等北境平定，就带她回京，给她一个盛大的册封典礼，让她名正言顺地站在自己身边。
可现在，他只能带着一件空袍子回去。
“朕知道了。”赵珩深吸一口气，强迫自己冷静下来，“先安排百姓回家，统计伤亡，开仓放粮。至于影阁余党……朕要亲自审问。”
“是。”
命令一道道传下去。青州城这台停摆了许久的机器，开始缓缓重新运转。
赵珩抱着国师袍，牵着小莲，走进已经清理出来的太守府临时住所。府内一片狼藉，到处都是打斗的痕迹和血迹，但至少主厅还算完整。
他将国师袍小心地铺在榻上，像对待易碎的珍宝。小莲默默跟在他身后，小手始终抓着他的衣角，仿佛那是她唯一的依靠。
“陛下，”一名将领进来禀报，“在城西发现一处影阁据点，抓获十七人，其中有一人自称是影阁在青州的负责人。”
“带上来。”
很快，一个被五花大绑的中年人被押了进来。那人穿着一身普通商贾的服饰，但眼神阴鸷，即使沦为阶下囚，依然带着一股倨傲。
“跪下！”士兵一脚踹在他的腿弯处。
那人踉跄跪倒，却仰头看着赵珩，冷笑：“要杀要剐，悉听尊便。但黑莲圣体已经觉醒，你们赵家的江山，坐不了多久了。”
“圣体觉醒？”赵珩眼神一凛，“什么意思？”
“就是字面意思。”那人哈哈大笑，“林晚月那丫头，真以为七星之力能压制阴种？愚蠢！七星之力与阴种本就是一体两面，她越是用七星之力，阴种觉醒得越快！现在她虽然消散了，但圣体的‘种子’已经播下，很快就会在另一个人身上重生！”
“另一个人？”赵珩猛地想到什么，转头看向小莲。
小女孩吓得后退一步，脸色煞白。
“没错，就是那个小丫头。”影阁负责人狞笑，“她体内的阴种虽然枯萎了，但‘根基’还在。只要找到合适的时机，合适的养料，阴种就会重新发芽！到时候，她就是新的黑莲圣体！”
“你们敢！”赵珩一把抓住那人的衣领，眼中杀意沸腾。
“我们有什么不敢的？”那人毫不畏惧，“影阁布局百年，你以为就这点手段？告诉你们吧，北境三州只是开始。江南、中原、甚至京城，到处都有我们的‘种子’。赵珩，你护不住这个天下，更护不住你在乎的人！”
“拖下去，凌迟。”赵珩松开手，声音冰冷如铁，“但要留他一口气，朕要他知道，什么叫生不如死。”
“遵命！”
惨叫声渐渐远去。赵珩站在厅中，久久未动。
小莲小心翼翼地上前，拉了拉他的衣袖：“陛下……我不会变成坏人的……我不会……”
赵珩转身，看着这个与晚月有着某种神秘联系的小女孩，心中涌起复杂的情绪。他蹲下身，轻轻摸了摸小莲的头：“朕知道。朕不会让任何人伤害你，也不会让你变成任何人。”
“可是……”小莲低下头，“那个人说，我体内的种子还在……”
“那就想办法把它彻底清除。”赵珩的语气坚定，“晚月能做到的事，朕也能做到。她守护了你，现在轮到朕来守护你了。”
小莲的眼泪又涌了出来，但这一次，是因为感动。
就在这时，门外又传来通报：“陛下，幽州急报！”
“呈上来。”
信是幽州守将写来的，内容很简单：在清理望星塔废墟时，发现了一间密室，密室里有一具保存完好的女尸，以及大量书信和典籍。女尸的容貌，与国师大人有七分相似。
明月公主。
赵珩立刻明白了。那具女尸，应该就是明月公主的遗骸。而书信和典籍，很可能记载着关于灵魂分割、黑莲之种、以及如何解除这一切的秘密。
“备马，朕要去幽州。”
“陛下，青州这边……”
“交给你们处理。”赵珩已经做出了决定，“朕必须去幽州，那里可能有救小莲、甚至可能……”他顿了顿，没有说下去。
甚至可能，有让晚月回来的方法。
这个念头如此荒谬，如此渺茫，但他不愿放弃任何一丝希望。
当天下午，赵珩带着小莲和一队精锐亲兵，快马加鞭赶往幽州。青州的善后工作则交给了副将和随行官员。
路上，小莲一直很安静。她靠在赵珩怀里，小手紧紧抓着他的铠甲，眼睛却始终望着天空。