“那里……水边岩石下，好像有一条……更‘清’的路线？”小莲不太确定地指着那个方向，“瘴气似乎被水流和岩石影响，在那里有个缺口，而且那里的‘气’感觉……没那么污浊。”
崔文远和那名略通药理的队员立刻走到水边，蹲下仔细查看。果然，在水流冲刷的岩石缝隙间，隐约能看到一些深绿色的、不起眼的苔藓状植物，散发着极淡的清凉气息，与瘴气的甜腥味截然不同。
“是‘寒潭清心藓’！”那队员惊喜道，“此物性寒，能轻微净化空气，克制热毒瘴气。虽然量少，不足以驱散整个瘴区，但沿着它生长的这条线走，受到的瘴毒侵袭或许能减到最低！而且这里岩石似乎更干燥坚实一些！”
这无疑是个重大发现！
“用绳索，所有人都连起来，小莲姑娘指路，我们沿着这条‘清心藓’的痕迹走！”崔文远当机立断。
众人精神一振，立刻用绳索前后相连，结成一体。小莲被安排在队伍中段靠前的位置，负责感应那条“清冽之气”的走向，并出声提醒方向。崔文远打头，亲自试探脚下岩石的稳固。
踏入那片被淡淡灰白瘴气笼罩的区域，甜腥味立刻变得明显，即便尽量屏住呼吸，仍有些许钻入鼻腔，带来微微的眩晕和恶心感。但沿着小莲指引的、紧贴水边岩石的那条窄径行走，确实感觉周围的空气要“干净”一丝，那种烦恶感也轻了不少。
脚下的路极其难走，湿滑的岩石长满青苔，稍有不慎就会滑入旁边的深潭。众人只能手脚并用，一点一点向前挪动。绳索绷紧，传递着彼此的力量和紧张。
就在队伍行至石梁中段、最狭窄危险之处时，异变突生！
“哗啦——！”
深潭黑沉的水面猛然炸开！一条水桶粗细、遍布漆黑鳞片、长着一颗狰狞扁平头颅的怪影破水而出，张开布满细密利齿的大口，带着腥风，径直咬向队伍中间、正小心翼翼探路的小莲！
那竟是一条栖息在深潭中的变异巨蟒！或许是被众人的气息和动静惊扰，或许本就是守在此地的猎食者！
事发突然，距离又近，众人根本来不及反应！小莲只觉一股令人作呕的腥风扑面而来，巨大的黑影瞬间笼罩了她！碧儿在她身后发出凄厉的尖叫！
生死一瞬，小莲意识深处的几点星芒骤然激烈闪烁！左臂灼痕爆发出前所未有的灼烫！这一次，不再仅仅是牵引感，一股微弱却无比精纯、带着冰冷星辉气息的力量，自那印记深处被激发出来，并非涌向手臂，而是顺着她的意念，猛地刺向那扑来的巨蟒！
“嘶——！”巨蟒发出一声痛苦而尖锐的嘶鸣，扑击的动作在空中诡异一滞，那双竖瞳中竟然闪过一丝极其人性化的、混杂着痛苦与……恐惧的光芒！仿佛被无形的尖针刺中了大脑或灵魂！
虽然这停滞只维持了短短一刹，但对于近在咫尺的崔文远来说，足够了！
“孽畜！”崔文远暴吼，不顾左臂伤势，右手长剑灌注全身残余内力，化作一道凄厉的寒芒，脱手飞掷！长剑精准无比地从巨蟒大张的口中贯入，直透后脑！
“噗嗤！”血光迸现！巨蟒庞大的身躯重重砸落在石梁边缘，激起大片水花，抽搐几下，便不再动弹，暗红的血液迅速染红了周围潭水。
一切发生在电光石火之间。众人惊魂未定，看着那犹在微微抽搐的巨蟒尸体，冷汗涔涔。
小莲脸色惨白如纸，浑身颤抖，几乎站立不稳。刚才那一下，几乎抽空了她仅存的精神力和那印记被动激发出的微弱力量，强烈的虚弱感和眩晕袭来，比之前任何一次都要猛烈。碧儿哭着扶住她。
崔文远拔出插在蟒尸上的长剑，顾不得擦拭血迹，快步来到小莲身边，目光复杂地看着她，有感激，有震惊，也有一丝深深的忧虑。“没事吧？”
小莲勉强摇了摇头，说不出话。
“此地不可久留！血腥味会引来更多东西！快走！”崔文远压下心中翻腾的疑问，厉声催促。
队伍再次挪动，这一次速度更快，带着劫后余生的后怕。终于，有惊无险地通过了这段最危险的石梁和瘴气区。
当双脚重新踏上相对坚实、开阔的峡谷地面，回头望去，那幽深的潭水、弥漫的瘴气、狭窄的石梁，以及隐约可见的巨蟒尸体，都仿佛一场噩梦。
然而，前路依旧漫漫，黑暗的峡谷仍在延伸。
小莲靠在岩壁上，剧烈喘息，左臂的灼热感缓慢消退，取而代之的是深入骨髓的疲惫。但意识深处，那几点星芒虽然依旧微弱，却似乎……更加“明亮”和“稳固”了一点点。
危机，似乎也是成长的催化剂。