方岩最后看了一眼奄奄一息的军曹，伸手按在了他的额头。他调动起一丝辟邪元气，并非治疗，而是以一种独特的频率波动，将一段充满恶意、恐惧和“诅咒”信息的意念碎片，如同精神烙印般，强行“刻”入军曹濒临崩溃的意识深处：
“山林之怒……虎神索命……毒煞之罚……诅咒缠身……所有释放污秽者……都将被污秽吞噬……”
这意念碎片如同最后一把钥匙，彻底“激活”了现场布置的“咒术环境”。军曹猛地瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的怪响，脸上浮现出极致的恐惧，仿佛看到了什么无比恐怖的东西，随即脑袋一歪，彻底断气。而在他断气的瞬间，方岩敏锐地感觉到，他尸体周围那混合了虎煞、怨念、符文和自己恶意意念的“场”，仿佛完成了最后的闭环，变得更加凝实和……诡异。一缕极其微弱、却带着明确“标记”和“诅咒”意味的灰黑色气息，从尸体上升起，并未立刻消散，而是如同有生命般，盘旋了一下，然后悄然没入地面，顺着地脉中那无处不在的毒煞“脉络”，朝着开城郡方向飘散而去。
成功了。至少，诅咒的“引信”已经埋下，并且“发射”了出去。
方岩来不及细细体会，他迅速起身，飞快地打扫战场。他将几具尸体身上的弹药、少量干粮、以及那名军曹身上的地图袋、笔记本（迅速翻看，多是些潦草的巡逻记录和抱怨，但有一张简略的周边地形草图有用）全部搜刮一空。然后，他故意用虎血，在几具尸体附近和岩石上，又多画了几个潦草而诡异的符号，将现场布置得更加“超自然”。
最后，他看了一眼手中那支缴获的三八式步枪，犹豫了一下，还是将其背在了身上（虽然不习惯这种老式枪，但关键时刻或许有用）。他如同来时一样，悄无声息地跃上陡坡，几个起落，便彻底消失在了山林深处的黑暗之中，没有留下任何明显的离去痕迹。
直到远离伏击点近一里地，确认没有任何追兵或异常的动静后，方岩才在一处茂密的灌木丛后停下，背靠着一棵大树，缓缓吐出一口浊气。
刚才的战斗，看似顺利，实则消耗不小。尤其是最后强行以意念烙印“诅咒信息”，几乎榨干了他刚刚恢复的那点精神力。此刻，一股强烈的疲惫和空虚感涌上心头，右臂的旧伤也开始隐隐作痛。
他闭上眼，仔细回味着刚才战斗的每一个细节。潜行、突袭、选择目标、瞬间爆发、控制节奏、布置现场……一切都如同精密的齿轮咬合，完美地执行了前世的战术理念。他对自己身体的掌控，对时机的把握，对敌人心理的利用，都达到了一个很高的水准。
然而……那种感觉，依旧没有出现。
没有突如其来的力量灌注，没有觉醒什么新的能力，没有听到什么启示般的声音。除了观气之法使用得更纯熟、对元气控制更精细带来的战力提升外，他依然只是那个经验丰富、意志坚韧的“兵王”，顶多算是初步掌握了这个世界“气”之规则的“兵王”。
“战主……” 方岩咀嚼着这个称呼，心中并无沮丧，反而升起一股更加冷静的探究欲。“如果‘观气’只是基础，那么真正的‘战主’能力，到底是什么？需要在何种条件下才能触发？是与更强的敌人战斗？是面临真正的生死绝境？还是……需要特定的‘钥匙’？”
他回想起自己穿越时的情形，那破碎的时空，混乱的能量，以及最后时刻仿佛触及到的某种宏大而冰冷的“规则”……或许，答案隐藏在那里，或者与这个世界的更深层秘密有关。
但无论如何，路要一步步走。至少，这次单独猎杀证明，即使在当前状态下，他依然是一把足够锋利、足够隐蔽的“刀”。而“咒术恐吓”战术，也初步验证了可行性。
休息了片刻，感觉体力恢复了一些，方岩辨认了一下方向，开始朝着临时岩洞基地返回。他的脚步依旧轻盈无声，如同融入了夜色的影子。
当他悄无声息地回到岩洞入口，发出约定的暗号时，早已焦急等待的韩正希和老刀立刻将他迎了进去。看到他安全返回，两人都松了口气。
“东家，怎么样？”韩正希压低声音问道。
方岩将缴获的地图袋和笔记本递给她，又简要说了战斗经过和诅咒布置的情况。“枪声可能会引起注意，但我们在现场留下的‘痕迹’，应该足以将调查方向引向‘咒术’和‘山林怪物’。接下来，我们需要观察开城郡日军的反应。”
老刀检查着方岩带回来的那支三八式步枪，独眼中露出感兴趣的神色。韩正希则快速翻看着笔记本和地图，寻找有价值的信息。
方岩靠坐在石壁边，接过韩正希递来的水囊喝了几口，再次闭目调息。虽然身体疲惫，但他的大脑却在飞速运转。
第一次“咒杀”行动完成了。效果如何，有待观察。而关于自身“潜力”的探索，依旧迷雾重重。但他并不急躁。在这个危机四伏、充满未知的世界，他有的是时间和机会，去战斗，去观察，去挖掘。
或许，当足够的“因”被种下，当合适的“境”被触发，那属于“战主”的真正面目，才会水到渠成地显露出来。
而现在，他需要做的，就是继续扮演好“山林咒术师”这个角色，用恐惧和死亡，给开城郡的日军，送去更多“惊喜”。同时，在这不断游走于生死边缘的猎杀中，继续寻找那把打开自身潜力之锁的……钥匙。
洞外，夜色依旧深沉。开城郡方向，那暗黄色的煞气天幕，似乎比之前又浓郁了一丝。