决定既定，便无迟疑。方岩将那把暂时沉寂、却仿佛蕴藏着无尽凶威的上古万魂战斧紧紧缚在背后——此去凶险，寻常兵器未必顶用，这柄来历诡异、威力莫测的战斧，或许在关键时刻能成为意想不到的依仗或威慑。老刀检查了鬼头黄刀，将仅剩的一点干粮碎屑小心包好塞进怀里，两人对着山坳中目送他们的同伴无声地点了点头，转身便没入了北方更深的夜色与山林之中。
老路则化作一道淡金色虚影，时而趴在方岩肩头，时而蹿到前方探路，嘴里照例嘟囔着山林寒气重、元气稀薄之类的废话，但感知却全开，警惕着周围一切异常。
起初的行程还算顺利。他们尽量避开可能留有“煞潮”污染痕迹的溪涧区域，沿着相对干燥、林木稀疏的山脊线向北疾行。夜色是天然的掩护，寒风虽然刺骨，但也掩盖了他们的脚步声。
然而，霉运似乎从他们决定冒险出击的那一刻起，就悄然盯上了他们。
先是老刀。
在翻越一处背阴面的陡坡时，坡上覆盖着厚厚的、半冻的落叶和松针，脚下湿滑难行。老刀经验丰富，每一步都踏得极为谨慎，手中黄刀偶尔点地借力。就在他刚要跨过一处看似平坦的落叶堆时——
“咔嚓！噗通！”
一声枯枝断裂的脆响，紧接着是重物坠落的闷响！那看似厚实的落叶堆下，竟然是一个被巧妙掩盖、深达近两米、底部还插着几根被岁月腐蚀得发黑但依旧尖锐的木刺的废弃捕兽陷阱！不知是多年前的猎人遗留，还是更早时期山民设下，竟在这人迹罕至的深山里保存至今！
老刀猝不及防，整个人掉了下去！饶是他反应神速，在下坠瞬间竭力扭身，用黄刀格挡了一下，避免了被木刺穿身的厄运，但右腿外侧还是被一根斜伸出的尖锐断木狠狠划开了一道深可见骨的口子！鲜血瞬间涌出，染红了破旧的裤腿和陷阱底部的腐叶。
“老刀！”方岩一惊，立刻扑到陷阱边。老刀闷哼一声，额头渗出冷汗，但独眼中凶光不减，咬着牙示意自己没事，还能动。他试图用黄刀和左手撑起身体。
就在方岩伸手去拉老刀，注意力全在陷阱下的同伴身上时，趴在他肩头“警戒”的老路，那淡金色的虚影极其轻微地、几乎是本能地波动了一下。
如果方岩此刻开启观气视野，或许能“看”到，一丝极其细微、几乎难以察觉的金色元气，正从他自己因紧张而略微外溢的体表，被老路身上那层几乎透明的“五色元气胎衣”悄无声息地“牵引”、“吮吸”了过去。这并非是第一次，老路这家伙，自从发现方岩的金色元气对它有着莫名的滋养和稳固效果后，就经常干这种“偷电”的勾当，每次只偷一点点，方岩自身元气浑厚，又常常处于战斗或高度戒备状态，竟一直未曾察觉。
但这一次，或许是看到老刀倒霉掉坑，老路心中那点“看热闹”和“幸好不是我”的微妙情绪让它有点得意忘形，又或许是觉得方岩此刻心神被牵引正是好机会，它那“胎衣”的吸力，竟然比平时猛地加大了那么一丝！
就是这一丝加大的吸力，让正在全力拉拽老刀、体内元气自然流转加速的方岩，骤然感觉到胸口檀中穴附近传来一阵极其轻微的、仿佛被细针扎了一下的“空虚感”和“流失感”！虽然微弱，但对于时刻关注自身状态、感官敏锐的方岩来说，无异于黑暗中突然亮起的一盏灯！
他动作猛地一顿，霍然转头，目光如电射向肩头的老路！
老路正美滋滋地“饱餐”了一小口精纯金色元气，虚影都似乎凝实了那么一丁点，突然对上方岩那冰冷、锐利、仿佛能看透一切的眼神，吓得一个激灵，淡金色虚影都差点散掉！
“你刚才在干什么？”方岩的声音不高，却带着一种令人心悸的寒意，他暂时松开了拉着老刀的手（老刀在坑底稳住身形，不明所以地抬头看）。
“我……我没干什么啊！本大爷在专心警戒！你看老刀掉坑里了！”老路用意念辩解，声音却有点发虚。
“偷我的元气？”方岩直截了当，眼神更冷。他想起了之前老路模拟地气、运用五色元气时那种精细操控能力，以及它对自己元气似乎总有点“过于亲近”的表现。
“谁……谁偷了！那是……那是自然逸散！本大爷好心帮你回收利用！免得浪费！”老路梗着脖子（如果它有脖子的话）狡辩，但意念波动出卖了它的心虚。
“回收利用？从我身上‘回收’？”方岩气极反笑，这无耻的家伙！“我说你怎么总是精气神十足，原来是一直在偷吃！从什么时候开始的？汉城？还是更早？”
“放屁！本大爷天生地养，需要偷你的？你那点元气还不够塞牙缝！”老路也毛了，被揭穿的羞恼让它口不择言。
“不够塞牙缝你还偷？！”方岩大怒，联想到一路走来这货经常偷奸耍滑、出工不出力，关键时刻还总掉链子（比如之前面对煞潮的畏缩），原来背地里还一直偷吸自己的“血”！新仇旧恨涌上心头，他右手还拉着老刀的胳膊，左手却已经闪电般探出，一把抓向肩头的淡金色虚影！
“嗷！你敢动手？！”老路尖叫一声，虚影灵活地一闪，躲开了方岩的手，同时身上五色光华一闪，一道带着微弱麻痹和迟滞效果的元气束就朝着方岩面门射来！它也知道理亏，但这下意识的反击更是火上浇油！
方岩没想到这厮还敢还手，猝不及防之下，只能偏头躲闪。那道元气束擦着他的额角飞过，没造成实质伤害，但却干扰了他的平衡。而他此刻正半跪在湿滑的陷阱边，一只手还拉着下方的老刀！
“砰！”