带着意外收获的两只冻兔，方岩三人继续向北行进。越靠近开城郡，山林间的痕迹也渐渐多了起来——被砍伐的树木、废弃的窝棚、甚至偶尔能看到一些散落的、锈蚀的农具或破碎的瓦罐。空气中弥漫的，除了深山固有的草木泥土气息，还隐约多了一丝若有若无的、属于人类聚居地的烟火气与……某种难以言喻的沉闷与肃杀。
日头渐高，但冬日的阳光苍白无力，无法驱散彻骨的寒意。前方传来潺潺水声，一条宽阔的河流横亘于前，水面早已冻结，覆着厚厚的积雪，只在一些水流较急或冰层较薄处，隐约可见灰蓝色的冰面。这便是临津江，开城郡东南方的天然屏障。
“过了这条江，再往前一段，应该就能看到开城的城墙了。”韩正希对照着记忆中模糊的地图，低声说道。她自幼在汉城长大，对开城一带并不熟悉，但大致方向还是知道的。
三人小心翼翼地靠近江边，选择了一处江面相对宽阔、两岸林木较密的地方，准备过河。冰层看起来很厚，但为了安全，方岩还是让老路先行探路。老路化作一道淡金虚影，在冰面上快速穿梭了几个来回，用意念回报：“冰厚实着呢，过几个人没问题。就是……冰
方岩皱了皱眉，但眼下也没有更好的渡河点。他示意韩正希跟紧，自己率先踏上了冰面。冰面确实坚固，承重无虞，只是积雪下有些地方很滑，需要格外小心。韩正希紧随其后，脚步轻稳，显示出不错的平衡能力。
就在他们走到江心附近时，走在前面的方岩忽然听到身后传来一声极力压抑的、短促的抽气声。他猛地回头，只见韩正希僵立在原地，脸色惨白如纸，一双清冷的眸子瞪得大大的，正直勾勾地盯着脚旁的冰面，身体微微颤抖，仿佛看到了什么极端恐怖的东西。
“正希？”方岩心头一紧，快步退回她身边。
韩正希没有回答，只是伸出手，颤抖着指向冰面下方。
方岩顺着她指的方向低头看去。透过清澈但厚重的冰层，在惨淡天光映照下，他看到了——
一张脸。
一张被冻结在冰层之下、距离冰面不到一尺的人脸！
那是一个年轻女子的面孔，五官尚算清秀，但肤色青紫，双目圆睁，瞳孔扩散，充满了临死前的惊恐与绝望。她的头发如同水草般在冰下散开，嘴唇微微张开，仿佛在无声地呐喊。最诡异的是，她的嘴角，竟然向上弯起一个极其不自然的弧度，仿佛在笑！但那笑容僵硬、扭曲，混合着极致的痛苦与恐惧，形成一种令人毛骨悚然的“笑脸”！
这张“笑脸”就这么静静地“镶嵌”在冰层里，与韩正希隔着不到一拳厚的冰面“对视”着。
饶是方岩见惯了生死惨状，这突兀出现的冰下诡笑死尸也让他心头一跳，一股寒意从脚底直窜头顶。而韩正希显然被吓得更厉害，她毕竟是女子，虽然经历过战斗，但何曾见过如此诡异恐怖的景象？尤其是在这寂静无声、一片洁白的冰河之上，视觉冲击力更是惊人。
她下意识地后退了半步，脚下一滑，险些摔倒。
方岩眼疾手快，一把将她拉入怀中，稳稳扶住。“别怕，是死人，冻在冰下的。”他低声说道，声音沉稳，试图安抚她。他能感觉到怀中的身躯在微微发抖。
韩正希将脸埋在方岩肩头，深深吸了几口气，强迫自己冷静下来。鼻端传来方岩身上混合着汗味、雪水味和一丝淡淡血腥气的味道，奇异地让她慌乱的心跳渐渐平复。她知道自己失态了，有些不好意思，但方才那一瞬间的恐惧太过真实。
两人就这么在江心冰面上静静相拥了片刻。寒风呼啸而过，卷起细碎的雪沫。
被方岩夹在怀里（小鹿形态）的老路，此刻艰难地从两人紧紧相贴的胸膛之间挤出个小脑袋，淡金色的鹿眼眨了眨，用意念发出了无比“感慨”的声音：
“妈妈呀……弟妹，你来真的呀？这冰天雪地、死尸当前的，就这么抱上了？果然是患难见真情，生死相依啊！兄弟，你可得对人家负责……”
“砰！”
方岩屈起手指，毫不客气地给了老路的小脑袋一个结实的脑瓜崩，力道不轻。
“哎哟！”老路痛呼一声（意念），缩了缩脖子，不敢再贫，但鹿眼里满是促狭的笑意。
韩正希也听到了老路的“胡话”，耳根通红，连忙从方岩怀里挣脱出来，低着头不敢看他，只是小声辩解道：“我……我只是吓了一跳……”
方岩也有些尴尬，咳嗽一声，转移话题道：“冰下有尸体，恐怕不止这一具。这江……有问题。我们小心点，尽快过去。”
他的预感很快得到了证实。
当他们强忍着不适，继续向前，并且刻意观察冰层下方时，眼前的景象让方才那张诡笑女尸带来的冲击都显得“微不足道”了。
越靠近对岸，冰层下的“内容”就越发“丰富”起来。