临行前，阿兕将颈间的冰晶吊坠取下，递给蓝忘机：“父亲带着这个。那里的气息……对父亲不好。”
蓝忘机微微一怔。确实，西边荒漠燥热，与他修习的冰系心法相克。但他从未提及，阿兕却感知到了。
“你留着。”蓝忘机将吊坠重新为他戴上，“照顾好自己。”
三日后，蓝忘机和魏无羡启程前往西域。阿兕站在山门前，目送他们的身影消失在云海之中，久久未去。
“回去吧。”蓝曦臣轻抚他的头顶，“他们很快就会回来。”
阿兕点头，小手却悄悄结了个印。一缕极淡的金光从他指尖流出，悄无声息地追着二人离去的方向飞去。
“那是……”
“是护身符。”阿兕小声道，“阿兕分了一点点神力……保护爹爹和父亲。”
他说得轻松，但蓝曦臣能看出，这一“点点”神力让他的脸色苍白了许多。
返回静室的路上，阿兕一直很安静。直到经过药园，看到正在晒太阳的大黑，他才突然开口：
“大伯，阿兕是不是很无用？”
蓝曦臣惊讶地停下脚步：“为何如此想？”
阿兕低头，踢着脚下的小石子：“阿兕是山神，却总是要爹爹和父亲保护。现在他们去危险的地方，阿兕却只能在这里等着……”
他的声音越来越小，带着掩饰不住的失落。
蓝曦臣在他面前蹲下，认真道：“阿兕，保护有很多种方式。你的父亲和爹爹在前方征战，你在后方守护家园，这同样重要。”
“真的吗？”
“真的。”蓝曦臣微笑，“而且，你不是已经给了他们最好的保护吗？”
阿兕这才露出些许笑意，但很快又忧虑起来：“可是西边的大家伙……很凶。阿兕怕……”
“相信他们。”蓝曦臣轻声道，“你的父亲和爹爹，可是连幽冥魔尊都能击败的人。”
这话让阿兕稍稍安心。他跑向药园，扑进大黑柔软的皮毛里，小声嘀咕：“大黑，我们要好好看家。”
黑豹温顺地舔了舔他的脸，琥珀色的眼睛里满是忠诚。
夜幕降临，阿兕独自在静室打坐。月光透过窗棂，在他周身镀上一层银边。额心的金色印记微微发亮，与远方的某种存在遥相呼应。
突然，他猛地睁开眼睛，金色竖瞳中闪过一丝惊恐。
“不好……”
几乎是同时，远在西域的魏无羡和蓝忘机遭遇了袭击。
那是一片被黄沙掩埋的古城遗迹。就在他们探查到一处地宫入口时，无数沙虫从地底涌出。这些怪物形似蜈蚣，却大如巨蟒，口中喷出的毒液连石头都能腐蚀。
“退后！”蓝忘机挥剑斩断一条沙虫，避尘剑光在昏黄的沙漠中格外耀眼。
魏无羡笛声急促，唤出的凶尸与沙虫战成一团。但沙虫数量太多，源源不断地从沙地中钻出。
就在一条沙虫即将咬中魏无羡时，一道金光突然出现，化作屏障护住了他。沙虫撞在屏障上，发出痛苦的嘶鸣，化作一滩黑水。
“是阿兕……”
金光持续了片刻便消散了，但已为他们争取到足够的时间。蓝忘机剑诀一变，寒冰剑气席卷而出，将大片沙虫冻结。
“走！”他拉起魏无羡，迅速退出古城。
安全后，魏无羡摸着胸口，那里还残留着金光的温暖：“这小家伙……何时学会这个的？”
蓝忘机望向东方，目光深邃：“他在成长。”
而此时在云深不知处，阿兕虚弱地倒在静室的地板上，小脸苍白如纸。方才那道护身金光，几乎耗尽了他全部的力量。
“爹爹……父亲……”他无意识地呓语，“没事就好……”
蓝曦臣闻讯赶来，见状大惊，急忙将他抱到床上，源源不断地输入灵力。
“傻孩子……”
次日，西域传来消息：蓝忘机和魏无羡已找到幸存者，正协助他们撤离。饕餮的踪迹也已确认，但诡异的是，它似乎被某种力量控制着。
“是幽冥魔尊。”阿兕在病榻上轻声道，“他在用饕餮……做坏事……”
他的声音很虚弱，但金色竖瞳中却燃烧着坚定的光芒。
“阿兕要快点好起来……”他握紧小拳头，“下次……下次一定要帮上忙……”
窗外，秋叶翩然落下。而在遥远的大漠深处，一场更大的风暴正在酝酿。