远离西北荒原，一行人踏上归途。魏无羡与小江宓的状况令人担忧，一个伤势初愈，一个体力衰竭。尽管御剑飞行的速度快捷，但高空的严寒与浓云对他们来说，每一刻都是严峻的考验。蓝忘机不得不频繁降低飞行高度，在城镇村落中稍作停留，以补给物资。在这些短暂的休息中，小江宓能够喝上热汤，躺在真正的床榻上安眠。
大多数时间，小江宓都在沉睡，偶尔清醒时神智模糊，低声呼唤着“舅舅”或“阿苑姐姐”。他只能饮用少量的水或流质食物，随即再次沉入梦乡。唯一令人稍感安慰的是，他眉心那淡金色水滴印记的边缘裂痕并未继续扩大。在魏无羡和蓝忘机轮流以柔和灵力滋养下，那印记似乎开始愈合。而他怀中的“坤元镇岳”玄冰碑，散发出稳定的土黄色微光，与他的呼吸相和，缓缓地滋养着他耗尽的血脉。
魏无羡的伤势在蓝忘机的悉心照料和他自身强健体质的共同作用下，迅速复原。不过七八日，伤势已愈，只是面色依旧苍白，灵力尚未完全恢复。他不敢再像从前那般放纵地使用陈情和怨气，多数时间安静地跟随蓝忘机，照顾小江宓。
终于抵达东海之滨的望海城，海风带着咸湿的气息，码头帆影如林，船只络绎不绝，人声鼎沸，充满了内陆所没有的活力与喧嚣。至此，御剑跨海已不再可行，海上风云变幻莫测，灵气混乱，风险难以预料，他们必须改乘海船。
蓝忘机在城中最大的车马行兼船务牙行租下一艘中型“破浪舟”，这艘船以坚固和速度闻名，专为修士往返东海诸岛而设计，船身刻有防御与加速的符文，配备有经验丰富的船老大和略懂术法的水手。
“客官欲往‘明珠岛’？”船老大听后皱眉，“这地名号……老汉闯海半生，亦未曾听闻。东海岛屿无数，或有隐世仙岛不为人知，然无具体海图，茫茫大海，如何寻找？”
魏无羡早已准备妥当，取出那枚来自母亲藏色散人的青鸟石。石头在他掌心散发出清润的光芒，飞鸟纹路犹如灵动，坚定不移地指向东南。
“只需沿着这石头所指的方向前行。”魏无羡说道，“船资加倍，若遇风险，我等自会上前应对。”
船老大审视着发光的石头，又望向气度不凡的蓝忘机和魏无羡（尽管一人怀抱幼子，一人面色苍白，但显然不同寻常），毅然决然：“成交！老汉就信两位仙长一回！但丑话先说，东海近日不宁，若真遇险境，老汉和伙计们先保命，这船……”
蓝忘机点头，递上一袋沉甸甸的灵石。
重赏之下，船老大不再多言，立即指挥伙计们升帆起锚，筹备出海所需。
当日黄昏，一切准备就绪，“破浪舟”离开发声喧嚣的望海城码头，迎着如血的残阳，向东南方向破浪前行，驶入了波涛汹涌的东海。
起初两日，航行顺利。天空晴朗，风平浪静，时有海鸥绕桅杆盘旋。小江宓似乎对海洋环境适应良好，昏睡时间减少，有时被魏无羡抱至甲板，感受海风，观赏无边的碧海与戏水的鱼群，苍白的小脸上露出了一丝好奇与放松之色。他怀中的“坤元镇岳”在海上湿润的空气中，光泽愈发温润。
然而，魏无羡和蓝忘机不敢有丝毫懈怠。深入东海，两人愈发感受到那无处不在、淡薄而真实的灰黑色侵蚀气息。与内陆的雾气、沼泽、冰川中的同源，却更加分散、更加隐晦地溶于海水与空气之中，如同无形的毒素，缓缓渗透这片天地的每一寸土地。“源灵珠预警，果然非虚。”魏无羡立于船头，眺望远方海天一色，眉头微蹙，“‘噬’之力，正借水脉，向海域扩散。速度虽缓，范围却广。”