蓝忘机沉思片刻，道：“炎阳属火，却传递如此意象。恐怕那南离火渊之‘火’，并非纯阳炽烈，而是掺杂了无尽怨魂阴煞之气，形成了阴阳相冲、怨火交织的绝凶之地。聚魂木，或是镇压，或是汇聚怨魂之关键。碎片埋藏其下，恐怕也有镇封、净化的意义。”
“怨火交织……”魏无羡眼神微眯，“这正对我的胃口。只是带着宓儿去那种地方……”他看向依旧心有余悸的小江宓，眉头紧锁。
小江宓却忽然握紧小拳头，仰起脸，琉璃般的眼睛里虽然还有恐惧，却多了一丝坚定：“宓儿不怕！魏哥哥，蓝哥哥，宓儿要去！石头想去，阿汐姐姐好像……也有点想去。而且，宓儿觉得，那些哭的人，还有那棵树……很可怜。石头……应该能帮他们。”
孩子的直觉往往最接近本质。魏无羡和蓝忘机都明白，小江宓与晶石命运相连，寻找碎片、净化“噬”源，是他无法回避的宿命。过度保护，反而不利。
“好。”魏无羡揉了揉他的头发，笑容重新变得轻松不羁，“那咱们就去闯闯那南离火渊，看看那聚魂木到底是个什么鬼样子！顺便，把你那爱哭的‘兄弟’接回来！”
小江宓用力点头，抱紧了晶石，仿佛从中汲取了勇气。
后半夜再无异常。小江宓在蓝忘机的安抚下重新入睡，这一次睡得安稳了许多。
接下来的几日航行，颇为顺利。天气晴朗，海况平稳。小江宓似乎逐渐适应了融合三块碎片后的状态，精神一天比一天好，与晶石的默契也与日俱增。他甚至能在魏无羡的引导下，尝试着主动激发晶石中不同属性的力量——比如引动一丝湛蓝水光滋润干渴的嘴唇，或者催发一点淡金土灵稳固脚下的小艇，至于那赤金火灵，他目前还不敢轻易触动，只是偶尔能感觉到晶石内部那片星域的温暖。
魏无羡和蓝忘机则抓紧一切时间调息、修炼，并研究那枚融合后的晶石。他们发现，随着碎片增加，晶石不仅威力提升，似乎还多了一些玄妙的功能。比如，它对一定范围内“噬”力污染的感知更加敏锐，甚至能隐隐分辨出污染的浓度与属性偏向；又比如，它似乎能与某些古老的水脉或地脉节点产生微弱的共鸣，或许将来能用作寻路或布阵的辅助。
这一日午后，小艇正航行在一片湛蓝清澈的海域，阳光炽热。魏无羡懒洋洋地靠在船舷边，看着蓝忘机一丝不苟地擦拭避尘剑，小江宓则抱着一本蓝忘机给他启蒙用的、图文并茂的《四海志异》看得津津有味，不时指着书上的奇珍异兽或风土人情发问，气氛难得的宁静祥和。
然而，这份宁静并未持续太久。
大约申时，前方海平线上，忽然出现了一片不同寻常的、翻涌的灰黑色云气。那云气低垂，如同铅块压在海上，与周围晴朗的天空格格不入。随着小艇靠近，空气中开始弥漫起一股淡淡的、令人心烦意乱的焦躁气息，还夹杂着一丝若有若无的、仿佛什么东西烧焦了的臭味。
“前面有情况。”魏无羡坐直了身体，神识向前探去。
蓝忘机也已收剑起身，目光凝重地望向那片灰黑云气：“非自然天象，有混乱的灵力与……怨气波动。”
小江宓也放下了书，抱紧了晶石，小声道：“石头……有点不舒服。那边，有脏东西。”
船老大几人自然也看到了异象，脸上露出惧色，连忙看向仙师。
“靠过去看看，小心些。”魏无羡吩咐道。在这茫茫大海上，异常往往意味着线索或危险，无法回避。
小艇缓缓驶入那片被灰黑云气笼罩的海域。一进入其中，光线骤然黯淡，温度却反常地升高，空气闷热黏稠。海水也不再是湛蓝，而是呈现出一种浑浊的、泛着油腻光泽的暗绿色，海面上漂浮着大量翻着白肚皮的死鱼，还有各种海洋生物的残骸，有些残骸上甚至附着着丝丝缕缕的、仿佛未燃尽的灰烬。
更诡异的是，远处的海面上，隐约可见几艘船只的残骸，有的还在冒着淡淡的黑烟，似乎刚经历火灾不久。
“这……这是遇到海匪火拼了？还是……”船老大声音发颤。
魏无羡和蓝忘机却已感知到了不同寻常的气息。