车子并未直接去往常去的药铺，而是先绕道去了雯绣坊在城西的一处分号——这是晴雯早就想好的借口，说是顺路去取之前定好、要给王夫人绣屏风用的特殊金线。
打发了小丫头去前堂旁耳房喝茶，晴雯往后院走去。
分号后院的一间静室内，韩铮早已等候多时。
他见到晴雯，见她虽面容略显憔悴，但眼神依旧清亮镇定，心下稍安，但眉宇间的忧色却挥之不去。
“姑娘，您可算来了！”韩铮来不及客套，直接切入正题，“如今外头风声鹤唳，针对贾府的流言蜚语越来越多，连带着咱们绣坊都有些不便。前日还有官面上的人来盘问过坊里与贾府的往来账目，虽被我以正常生意往来搪塞过去，但只怕。。。”
“无妨，”晴雯打断他，语气沉稳，“绣坊与贾府的账目早已厘清，明面上抓不到把柄。你只需记住，雯绣坊是独立的生意，东家背景神秘，与贾府只有正常的银货交易。无论谁问，都咬死这一点。”她顿了顿，问道，“我让你准备的，都如何了？”
韩铮压低声音：“姑娘放心，所有重要账册、契据，都已转移到安全之处。储备的粮食、药材也分散藏匿妥当，足够。。。足够支撑一段时间。另外，按您的吩咐，通往柳安庄以及另外两处隐秘庄子的路线和接应点，都已安排可靠人手熟悉，确保一旦有事，能立刻动身。”
“好。”晴雯点头，心中稍定，“韩管事，如今是非常时期，绣坊的生意能维持便维持，若实在艰难，宁可暂时收缩，也要保住根本。坊里的伙计、绣娘，都是跟了我们多年的老人，尽量稳住，”她沉吟片刻，补充道，“你可以私下放出风声，就说东家仁义，若有人因时局艰难想另谋出路，绝不阻拦，还会多发三个月工钱以表谢意。愿意留下的，东家也必不忘共患难之情。”
韩铮眼中闪过一丝敬佩：“姑娘思虑周全，我这就去办。只是。。。姑娘，贾府内。。。您如今的处境。。。是否需要我们。。。”
“不必。”晴雯斩钉截铁地拒绝，目光坚定，“你们的力量，要用在最关键的地方。府内之事，我自有分寸。记住我们的约定，见到信号，立刻行动。”她将出府前匆匆写就的、用密语写就的指令交给韩铮，“按这个做。另外，想办法给柳安庄递个消息，让刘姥姥和宋嬷嬷她们近期格外警惕，非熟悉面孔，一律不得放入庄内，庄子上也要做好应急准备。”
“是！”韩铮将纸条慎重收好，如同接过一道军令。
短暂的会面很快结束，晴雯拿着“买到”的药材和“取到”的金线，在那小丫头不耐烦的催促下，登上了返回贾府的骡车。
坐在摇晃的车厢里，看着窗外迅速掠过的、渐渐被暮色笼罩的街景，晴雯的心如同被一只无形的手紧紧攥住。
与外界的联络虽然暂时打通，安排了下去，但每一步都如同在刀尖上跳舞。王夫人的耐心还剩多少？
元春那盏微弱的生命之灯还能支撑几时？
那未知的风暴，究竟会以何种方式、在何时降临？
回到怡红院，交了差事，免不了又被袭人旁敲侧击地问了几句去了何处、见了何人。
晴雯一一从容应答，滴水不漏。袭人见她神色如常，也挑不出错处，只得作罢。