时光倏忽，冰雪消融，春风拂过京城，柳梢绽出新绿，墙角的迎春花已星星点点地开了。
转眼便到了三月十二，正是 “择期”之日。
这一日，涵碧轩院中那几株老梅早已谢尽，换上了一树树烂漫的桃花，粉云蒸霞，平添了许多春意与喜气。
正堂内，香案早已设好，上面供奉着天地神只牌位，香烟袅袅。
紫鹃和麝月一早便赶来，将屋内屋外又仔细洒扫了一遍，茶水果品一应备齐，只等贵客临门。
晴雯今日穿得格外庄重，是一身海棠红绣折枝玉兰的遍地织金锦缎裙裳，乌黑的发髻梳得光滑如镜，簪着贺老夫人所赠的白玉梨花簪，并一支新打的赤金点翠步摇，耳上坠着小小的珍珠坠子，薄施脂粉，容颜如玉，眉宇间既有待嫁女儿的娇羞，更有一种经历世事后的沉静与安然。
将近巳时，门外传来了车马声和热闹的人语。
小丫鬟急匆匆进来回禀：“姑娘，来了！贺家老爷、夫人，还有官媒王嬷嬷，带着好些人过来了！”
晴雯深吸一口气，在紫鹃和麝月的陪伴下，缓步走出正房，立于廊下相迎。
只见院门开处，贺老将军与贺夫人身着正式的礼服，神色庄重而温和，率先走了进来。
贺老将军是一身深紫色云纹团花缎袍，更显威严挺拔；贺夫人则穿着绛红色万字不断头纹样的诰命夫人礼服，头戴珠冠，气度雍容华贵。
官媒王嬷嬷紧随其后，穿着一身崭新的暗红色福寿纹褙子，笑容满面，精神矍铄。他们身后，还跟着几位捧着锦盒、拿着礼书的贺府管事。
“给伯父、伯母请安。”晴雯上前，依礼深深下拜。
“快起来，孩子。”贺老夫人亲手扶起她，目光慈爱地在她脸上身上转了一圈，满意地点头，“今日气色真好。”
贺老将军也微微颔首，目光中带着认可。
众人被迎入正堂。
王嬷嬷作为官媒，自然是今日的主导。
她先指挥着随行人员将带来的各式象征吉祥的礼物一一陈列在香案前及堂下。
然后，她清了清嗓子，面向香案，开始高声吟诵早已准备好的吉祥祝文，无非是“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称”之类的古奥词句，声音洪亮，抑扬顿挫，为这仪式增添了无比的庄重感。
祝文毕，王嬷嬷转过身，从身后管事捧着的锦盒中，取出一张泥金大红龙凤呈祥纹样的大红纸，双手奉给贺老将军。
贺老将军接过，与贺夫人一同展开。
红纸上，是贺老将军专门请钦天监择选的几个“上上大吉”的婚期。
贺老将军目光扫过婚书，沉稳开口，声音在寂静的堂内格外清晰：“兹择本年六月初八、九月十六、十二月十八，皆为黄道吉日，宜嫁娶。不知。。。苏姑娘意下如何？”
他虽是在问晴雯，但按照礼仪，此刻需由陪伴的女眷或媒人代为应答考量。
王嬷嬷立刻笑着接口，却是看向晴雯，语气带着商量与尊重：“老爷夫人真是费心了，这几个日子都是顶好的。不知晴雯姑娘，觉得哪个日子更合心意？”
所有的目光都落在了晴雯身上。