他力气大得惊人，那些沉重的石料，他一个人就能轻松搬动。
有时候，他会坐在墓碑旁，对着那些冰冷的名字自言自语，讲着他出海冒险的故事，讲他的船长，讲他的伙伴，讲他那个让他又爱又恨的笨蛋弟弟，讲因为自己害死了很多人。
卡特大部分时间都只是在一旁静静地看着。他看着艾斯和镇上的孩子们玩闹，看着他笨拙地安慰前来祭拜而伤心落泪的老妇人，看着他在夕阳下擦拭着墓碑，嘴里哼着不知名的小调。
卡特发现自己越来越难把这个阳光开朗的青年，和他记忆中那个与“契约”相关的、充满不祥气息的图案联系在一起。
艾斯似乎对这个世界的一切都充满了好奇。他会缠着卡特问各种问题，从牛仔的决斗方式到不同品牌威士忌的区别。卡特虽然总是表现得不耐烦，但大多数时候还是会耐着性子回答他。
这天下午，艾斯像往常一样，拿着一块湿布擦拭着墓碑。阳光透过稀疏的树影洒下斑驳的光点，空气中弥漫着泥土和青草的混合气息。
他擦到一块刻着“威廉·派克”名字的墓碑时，停了下来。他记得卡特说过，这个威廉是镇上上一任的警长，一个正直勇敢的好人。
“当警察一定很辛苦吧，”艾斯对着墓碑轻声说道。
“要保护那么多人。不过，这也是男人的浪漫啊。”
他絮絮叨叨地说着，完全没注意到，就在这块墓碑的另一侧，不知何时多了一个人。
那是一个穿着黑色皮夹克的男人，整个人面朝下趴在地上，一动不动。在他身边不远处，一辆造型夸张、车头装饰着金属骷髅的哈雷摩托车倒在地上，后轮还在因为惯性而缓慢地转动着。
艾斯绕过墓碑，一眼就看到了这个昏迷的男人。
“喂！你没事吧？”他快步走过去，蹲下身拍了拍男人的肩膀。
男人没有任何反应。艾斯将他翻过来，只见他脸色苍白，嘴唇干裂，双眼紧闭，眉头紧锁，似乎在承受着巨大的痛苦。
他的年纪看起来三十岁左右，一头黑色的短发，下巴上留着些许胡茬，即便是昏迷中，也透着一股桀骜不驯的气质。
空气中似乎飘来一股淡淡的硫磺和焦糊味，但艾斯并没有太在意。他检查了一下男人的呼吸，还算平稳。
他没有多想，直接将这个一米八几的壮汉背了起来。对拥有超人体魄的艾斯来说，这点重量根本不算什么。
“卡特大叔！卡特大叔！”艾斯背着男人，一路小跑着冲向教堂旁的小屋。
卡特正在马厩里，用一把旧梳子给他的老伙计梳理着尾巴上的毛发。听到艾斯的呼喊，他放下梳子，皱着眉走了出来。
“大呼小叫的，出什么事了？”
“我发现一个人晕倒在墓地里了！”艾斯说着，小心翼翼地将背上的男人放在了马厩外的干草堆上。
卡特走上前，目光落在了那个昏迷的男人身上。只看了一眼，他的瞳孔就猛地收缩了一下。
他看得太清楚了。那不是普通的昏迷。在这个男人的灵魂深处，一股熟悉的、灼热的、充满了罪恶与硫磺气息的力量正在熊熊燃烧。
那股力量就像跗骨之蛆，与他的灵魂紧紧纠缠在一起，既给予他非人的力量，也无时无刻不在折磨着他。
那是属于地狱的力量。
更准确地说，是属于那个自称“地狱之王”的魔鬼——墨菲斯托的力量。
卡特自己也曾是这力量的奴隶，他太熟悉这种感觉了。眼前的这个男人，无疑是和他一样的“恶灵骑士”，一个被诅咒的灵魂。
“他怎么了？是中暑了吗？”艾斯看着卡特凝重的表情，有些担心地问道。
“不···不是中暑···是另一种可怕东西，没想到这么多年，该来的还是来了。”
卡特的声音变得异常沙哑，他伸出那只布满皱纹和老茧的手，缓缓地、带着一丝不易察觉的颤抖，伸向了男人的额头。