汉东的秋意总带着桂花的甜香，飘进荔园实验室的通风口，与紫菌丝培养基的清苦气息交织在一起。叶辰站在恒温培养箱前，看着屏幕上跳动的数字——经过三个月的驯化，西贡的耐盐花终于能与紫菌丝完美共生，两者结合后的土壤改良效率比预期高出47%，柯教授在视频那头激动得差点打翻烧杯。
“叶先生，外面有人找。”彩婆婆的声音带着笑意，隔着玻璃门指了指院门口，“说是从香江来的，还带着个孩子。”
叶辰擦了擦手上的菌液，走出实验室时，看到孟钰正蹲在竹篱笆旁，给个扎羊角辫的小姑娘看橡胶果标本。女孩手里攥着张泛黄的照片，上面是姣爷在码头扛钢管的样子，背景里的集装箱上还贴着“汉东货运”的标签。
“这是姣爷的女儿，叫念念。”孟钰站起身，眼里带着些复杂的情绪，“她妈妈……在新加坡接受治疗时，还是没撑住。临终前让念念把这个交给你。”
念念把照片递过来，小手攥得很紧，照片背面用歪歪扭扭的字迹写着：“欠你的三千万，用码头的十年使用权抵，别让孩子知道我走了，就说我去种紫花苜蓿了。”
叶辰的喉咙突然发紧。上次在公海一别，姣爷被送进新加坡的医院，他去探望过两次，每次她都笑着说“等我好了，去汉东看你种的耐盐花”，床头的玻璃瓶里永远插着干枯的紫花苜蓿，说是“能带来好运”。
“叶叔叔，”念念仰起小脸，眼睛像极了姣爷，亮得让人心疼，“妈妈说，你能让土地长出花来，她去的地方，是不是也有好多好多紫花苜蓿？”
“是。”叶辰蹲下来，轻轻摸了摸她的头，“你妈妈现在在一片很大的花田里，那里的紫花苜蓿长得比人还高，风一吹，像紫色的海。”
念念似懂非懂地点点头，从口袋里掏出个铁皮盒，里面装着些银色的种子，像细小的鱼鳞。“这是妈妈让我带给你的，她说叫‘海蓬子’，能在海水里发芽，比紫花苜蓿还厉害。”
叶辰看着那些种子，突然想起姣爷在码头说过的话：“等你的橡胶菌能在盐碱地扎根，我就去公海的小岛上种海蓬子，到时候让你看看，海水里也能长出庄稼。”原来她一直没忘。
傍晚，高进的私人飞机降落在镇上的临时停机坪。他走进荔园时，正看到苏阿细在教念念种海蓬子，小姑娘的辫子上沾着泥土，却笑得格外开心。“姣爷的葬礼，我去了。”高进的声音低沉了些，“她留了份遗嘱，把澳城码头的股份全转给了念念，委托你做监护人。”
“我？”叶辰愣住了。
“她在遗嘱里说，”高进递过来份文件，“只有你能让念念明白，她妈妈不是赌徒，是守护种子的人。”文件的最后，姣爷画了个小小的笑脸，旁边写着“记得种海蓬子”。
夜里，叶辰坐在实验室的灯下，看着那份遗嘱，旁边是念念画的画——歪歪扭扭的码头旁，一个女人扛着钢管，天上飘着紫色的花。孟钰端来杯热茶，轻声说：“柯教授刚才打电话，说联合国想在中东沙漠推广紫晶共生技术，问你愿不愿意带队。”