张嬷嬷和李嬷嬷也上前，脸上带着愧色：“小姐，老奴们……”
“无妨，你们能来，已是有心了。”沈清辞摆了摆手，并未怪罪她们刚才的犹豫。她知道，要彻底收服这些人，还需要时间和更多的事件。
打发了两位嬷嬷，沈清辞和周嬷嬷快步走进正屋，又仔细检查了那小书房的暗格和赤焰参盆栽，确认无恙，这才真正放下心来。
“小姐，刘妈妈今日没得手，恐怕不会善罢甘休。”周嬷嬷忧心忡忡，“她们定是听到了什么风声，或是狗急跳墙了。”
“我知道。”沈清辞坐在桌边，眼神冰冷，“她们越是如此，越说明她们慌了。王氏被禁足，外部压力（江南盐政）可能也在加大，她需要尽快除掉我这个变数，或者找到新的筹码。”刘妈妈今日之举，更像是试探和最后的疯狂反扑。
她不能再被动等待了。刘府宴会是个机会，但在此之前，她需要做一些准备，确保后院不会起火。
“嬷嬷，你去办几件事。”沈清辞沉吟道，“第一，让李婆子暗中留意，刘妈妈回去后，正院有何动静，尤其是与外界传递消息的渠道。第二，告诉芳菲苑的豆蔻和二姐姐，务必加倍小心，严防任何人以任何借口接近周姨娘。第三，”她顿了顿，“你去一趟济世堂，找陆明轩，问他能否弄到一些……防身的药物，要隐秘，最好是粉末或液体，便于携带和使用。”
她需要为自己增加一些安全保障。明枪易躲，暗箭难防，尤其是王氏这种不择手段的人。
周嬷嬷神色一凛，连忙应下：“是，小姐！老奴这就去办！”
周嬷嬷离开后，沈清辞独自坐在房中，手指轻轻敲击着桌面。王氏的反扑比她预想的还要快、还要狠。这说明，朱廷琰所说的外部压力，可能已经迫在眉睫，让王氏感到了致命的威胁，才会如此不顾一切。
那么，她手中的那些证据，是否到了该用的时候？是继续隐忍，等待朱廷琰的指令，还是……主动出击，利用父亲目前对她的赏识和信任，先下手为强？
她走到窗边，看着院中那几株在寒风中挺立的翠竹。生存之道，有时需要的不仅仅是隐忍和智慧，更需要决断和勇气。
她想起了朱廷琰给的那枚刻着“琰”字的木质令牌。或许……可以尝试与他沟通一下？听听他的意见？
这个念头刚起，她又摇了摇头。朱廷琰身份特殊，目的明确，他的建议必然是从大局出发，未必完全符合她个人的最优选择。而且，过于依赖外力，并非长久之计。
她需要有自己的判断和决策。
三日后刘府的宴会，将是一个重要的观察窗口。盐商刘家的态度，宴会上可能出现的各色人物，或许能让她对金陵城目前的局势有更清晰的了解。
在此之前，她必须确保听雪轩和济生堂的安全，也要做好应对王氏更激烈手段的准备。
她走回书桌，铺开纸张，开始细细梳理手中的筹码：父亲的信任与支持（初步）、济生堂与锦绣堂的产业（雏形）、顾青黛的友谊、陆明轩的药材渠道、秦老郎中的坐镇、周姨娘母女的暗中支持（有待巩固）、李婆子等底层仆役的信息网（正在构建）、朱廷琰提供的关于王氏罪证（双刃剑）……
还有，她自身的医术和超越这个时代的见识。
筹码不多，但已不是最初的一无所有。
她提笔，在纸上写下几个关键的名字和事件，试图找出其中的关联与破局点。
窗外，天色渐暗，寒风呼啸。
沈清辞放下笔，揉了揉眉心。路还很长，但方向似乎正在一点点变得清晰。
就在这时，院外再次传来脚步声，这一次，却是沈忠亲自来了。
“三小姐，”沈忠站在门外，语气带着一丝难得的温和与郑重，“老爷让老奴来传话，明日宫中贵妃娘娘赏下的年节贡缎到了，按例各府小姐皆有份例。老爷说，明日让针线房的管事嬷嬷来听雪轩，为您量身裁衣，务必选一身得体大方的，后日刘府宴会时穿着。”
宫中赏赐的贡缎？父亲特意让人来为她裁制赴宴的新衣？
沈清辞心中微动。这不仅仅是几匹缎子那么简单，这是父亲在明确地向府中上下，乃至外界，传递一个信号——他对这个庶女的重视和认可。
“有劳忠叔，请回禀父亲，清辞知道了，多谢父亲费心。”沈清辞起身，恭敬地道。
送走沈忠，沈清辞看着窗外沉沉的夜色，嘴角微微勾起一抹冷冽而坚定的弧度。
王氏，你听到了吗？
这场博弈，我未必会输。