素云回到听雪轩时，已是亥时三刻。清辞和朱廷琰正在等她，春茗已备好热茶姜汤。
听完素云的汇报，朱廷琰脸色铁青：“西华门……陈太医……他们是要在万寿节上，对陛下下手！”
清辞却更关注那个木匣：“素云姐，可看清木匣大小？”
“约一尺见方，沉甸甸的。”
“是药箱。”清辞断定，“陈太医要给林尚书什么东西——毒药，或是……伪造的医案。”她看向朱廷琰，“陛下若在万寿节上‘突发急病’，需要有太医在场‘救治’。陈太医是院判，他的话最有分量。”
朱廷琰一拳砸在桌上：“这群逆贼！”
“现在发怒无用。”清辞冷静道，“素云姐，火器那边有消息吗？”
“顾小姐已带人在城门设卡，但尚未截获。”素云顿了顿，“不过我们的人发现，兴隆镖局的镖车并未直接出城，而是绕去了城南的一处货栈。货栈是齐王妃娘家产业，我们的人进不去。”
“货栈……”清辞沉吟，“火器藏在货栈，比运出城更危险。在城里，随时可用。”
正说着，窗外传来急促的鸟鸣——是墨痕的信号。
朱廷琰开窗，墨痕如鬼魅般掠入，浑身是雪，肩头带伤：“世子，截到了！但不是火器，是……是盔甲和弩箭！”
“多少？”
“盔甲五百副，弩箭三千支，还有弓弩两百张。”墨痕喘着气，“顾小姐已扣下货物，押送的人全抓住了，是齐王府的死士。”
朱廷琰与清辞对视一眼。盔甲弩箭虽不如火器致命，但足以武装一支精锐。齐王在京城内暗藏这样一支力量，所图非小。
“人呢？”朱廷琰问。
“顾小姐关在九门提督衙门的密牢里，连夜审问。”墨痕道，“但那些人嘴硬，一时撬不开。”
清辞忽然道：“让我去。”
“不行！”朱廷琰反对，“你身子……”
“我有办法让他们开口。”清辞从药箱中取出几个瓷瓶，“这些药可让人产生幻觉，在幻觉中吐露真言。比刑讯更有效。”她看向朱廷琰，“事关陛下安危，京城存亡，我必须去。”
朱廷琰沉默良久，终于点头：“我陪你去。”
四、幻药审问
子时，九门提督衙门地牢。
这里阴暗潮湿，血腥气混合着霉味，令人作呕。顾青黛已在刑房等候，见清辞来了，忙迎上：“清辞，你的身子……”
“无妨。”清辞摆手，看向刑架上绑着的三个黑衣人。他们皆受刑不轻，但眼神狠厉，显然是受过训练的死士。
“问出什么了？”朱廷琰问。
顾青黛摇头：“只说是奉命运货，其他一概不知。”
清辞走到其中一人面前，仔细观察他的眼睛、舌苔，又诊了脉。然后她从瓷瓶中倒出三粒不同颜色的药丸，交给顾青黛：“红丸喂甲，蓝丸喂乙，白丸喂丙。分开审问。”
顾青黛依言而行。药丸服下后不过半盏茶时间，三人眼神开始涣散，身体微微抽搐，口中发出无意义的呓语。
“可以问了。”清辞道，“先问甲：货从哪儿来？”
顾青黛重复问题。甲喃喃道：“城南……刘记铁铺……地下工坊……”
“工坊有多少匠人？”
“三十……不，五十……日夜赶工……”
“除了盔甲弩箭，还造了什么？”
甲忽然激动起来：“火……火器！佛郎机……三眼铳……不能说的……说了会死……”
朱廷琰脸色一变：“火器在哪儿？”
“货栈……地窖……今夜子时……转移……”甲的声音渐低，昏死过去。
清辞又让问乙：“转移去哪儿？”
乙眼神空洞：“西郊……皇庄……齐王的庄子……”
“有多少火器？”
“炮十门……铳两百支……火药……”乙忽然抽搐，口吐白沫。
清辞急施金针，稳住他的心脉，但乙已说不出完整的话，只反复念叨：“初十……子时……信号……烟花为号……”
最后问丙：“什么信号？谁发信号？”
丙痴痴笑道：“娘娘……皇后娘娘……宫里的烟花……红色的……看见红色……就动手……”
刑房内死一般寂静。
皇后！她竟是齐王的内应！万寿节宫宴，皇后若以烟花为号，齐王里应外合，皇帝危矣！
顾青黛倒吸一口凉气：“我这就进宫禀报陛下！”
“不可。”清辞拦住她，“无凭无据，指认皇后是死罪。而且陛下如今……未必信我们。”
“那怎么办？”
清辞看向朱廷琰：“擒贼先擒王。既然知道了火器藏匿地点和转移时间，我们就在他们转移时动手，人赃并获。”
“何时转移？”朱廷琰问。
丙喃喃道：“明夜……子时……从货栈到皇庄……”
明夜子时，那便是十月初九深夜。万寿节是十月初十，他们这是要在宫变前将火器运到最近的位置。
“好。”朱廷琰眼中闪过决断，“明夜子时，我们兵分两路：一路劫火器，一路控皇庄。”他看向顾青黛，“青黛，需要顾老将军调兵。”
顾青黛重重点头：“我这就去见父亲。”
众人商议至天明。雪停了，东方泛起鱼肚白，但京城的天空依然阴沉。
清辞走出地牢时，腿一软，险些摔倒。朱廷琰忙扶住她，触手冰凉。
“清辞……”
“我没事。”清辞靠在他肩上，轻声道，“只是有点累。”她抚着小腹，“孩子也很乖，没有闹我。”
朱廷琰将她打横抱起，走向马车。晨光中，他的侧脸坚毅如刀刻。
“清辞，等这一切结束，我们离开京城，去江南，去任何你想去的地方。”他低声道，“我陪你开医馆，办书院，看孩子长大。”
清辞靠在他胸口，轻轻点头：“好。”
马车驶过清晨的街道，碾过积雪，留下深深的车辙。
而在他们身后，齐王府的书房里，齐王正对着跪地的暗卫大发雷霆。
“废物！货被截了，人被抓了！本王养你们何用！”
暗卫颤声道：“王爷息怒……是顾青黛突然设卡，我们……”
“顾青黛……”齐王咬牙切齿，“既然他们找死，那就提前送他们一程！”他看向窗外，“传令下去，计划提前。十月初九，本王就要这京城变天！”
窗外，阴云密布，暴风雪将至。