清晨的山林还笼着一层薄雾，空气里满是草木和泥土的湿润气息。
顾云七走在队伍最前面，脚步轻盈稳健，她穿着一身便于行动的深灰色冲锋衣，长发在脑后扎成利落的马尾，露出白皙的脖颈和线条清晰的下颌。
小军跟在她身侧，这孩子不过八岁，却硬是咬着牙跟了一路，他手里攥着一颗顾云七给的药糖
“云七姐姐，”小军仰起脸，因为走得急，小脸红扑扑的，“我帮你背点东西吧？我不累！”
顾云七侧头看他，眼里漾起笑意。她伸手揉了揉小军汗湿的头发，声音带着打趣的调子：“不行，小军你现在正长个子呢，万一给压坏了，以后变成小矮子怎么办？”
小军急了：“我才不会长不高！我每天都喝羊奶！”
“那也不行。”顾云七语气坚决，但眼底的温柔藏不住，“等你再大两岁，姐姐一定让你背。”
小军瘪瘪嘴，有点委屈，但又说不出反驳的话。
这时，一只水壶递到他面前。
彦博不知何时走到他另一侧，手里拿着自己的军绿色水壶，脸上挂着温和的笑：“小军，帮哥哥背着水壶吧？这个不重。”
小军眼睛一亮，立刻接过水壶，紧紧抱在怀里，像是接了什么光荣任务：“彦博哥哥你放心！我一定保管好！”
他又仰头，眼睛里闪着期待的光，“那……那你明天开始教我们打拳，好不好？你昨天答应了的！”
彦博失笑，点头：“好，那你负责集合小朋友们，一个都不能少。”
“嗯！”小军用力点头，抱着水壶，脚步都轻快了几分。
封六默默走在队伍中间，目光在彦博和顾云七之间打了个转。
这彦博……脾气似乎比自家爷好？待人温和，说话也轻声细语的，尤其是对孩子，耐心得不像话。
但转念一想，封六又立刻在心里摇头。
不，不能这么比。
爷对七姐的脾气那是没得说，七姐皱个眉爷都能心疼半天，七姐说往东爷绝不往西，至于对别人？呵，那冷脸能冻死方圆十里的活物。
可彦博不一样。
不，他是爷的情敌！
封六眼神警惕起来，脚步不自觉调整到既能护住顾云七侧后方，又能随时拦截彦博靠近的位置。
要盯紧了。
山路崎岖，越往里走，植被越茂密。阳光透过层层叠叠的树叶洒下来，在地上投出光影，偶尔有鸟雀惊起，扑棱着翅膀飞向更高处。
四个多小时后，前方终于出现村落的轮廓。
中村到了。
村口设着临时封锁线，两名穿着防护服的士兵持枪站岗，看见顾云七一行人，其中一人上前，核实了证件和手续，又仔细检查了他们携带的物品。
顾云七从背包里拿出一沓特制的口罩，用中药熏制过，能过滤大部分空气中的毒素微粒。她给每个人都发了一个，自己也戴上，只露出一双清澈的眼睛。
“进去吧。”士兵侧身让开。
一行人走进村子。
比起南村，中村的疫情明显更严重些，路上几乎看不到村民走动，偶尔有几间屋子的窗户后面，能看到一闪而过的，警惕而麻木的眼睛。空气中弥漫着一股若有若无的，混合着草药和腐败气息的怪味。
顾云七径直走向村中央最大的帐篷，那是陆也的临时实验室。
彦博和封六则带着其他人去分发药品和物资，小军跟着他们走到帐篷附近，实在累得不行，一屁股坐在帐篷外的石头上，抱着水壶直喘气。
帐篷里，陆也正俯身在一台便携式检测仪前，眉头紧锁。听见脚步声，他抬头，看见顾云七时眼睛一亮：“小七？你怎么来了？”
顾云七没急着回答，走过去直接拉过陆也的手，三根手指搭在他腕上，又凑近看了看他的眼睛。
陆也任她检查，等她把完脉，才无奈抽回手：“放心，我没事，防护措施做得很到位，每天也按时喝预防药。”
顾云七这才点头，目光转向仪器屏幕上的数据：“情况怎么样？”
“不太好。”陆也神色凝重，“我检测了黄金表面的毒素，是混合型，但……有变异。”
他调出几张图表，“你看这里，毒素的分子结构和我们已知的几种生物毒素都不完全吻合。我怀疑，有诱因。”
顾云七盯着屏幕，手指敲击着桌面。
“也就是说，”她缓缓开口，“要研制出对症的解药，必须先找到那个引子，到底是什么让毒素产生了变异。”
“对。”陆也点头，“但这里的条件太有限了，很多检测做不了，分析需要时间”
正说着，封三掀开帐篷帘子走进来。
他全身裹在防护服里，只露出一双眼睛，看见顾云七，恭敬行了个礼：“七姐。”
“怎么样？”顾云七问。
“中村和西村都找遍了，第三处藏金的地点还没找到。”封三声音透过面罩有些发闷，“范围太广，地形又复杂，搜索起来难度很大。”