林晚枝弯下腰，轻轻摸了摸虎头的脑袋。小崽子舒服地眯起眼，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
“它们长得真快，”她说，“开春那会儿还巴掌大呢。”
“狗嘛，见风长。”秦风看着黑豹，“等它俩再大点，就能跟着进山了。黑豹老了，得有个接班。”
提到进山，林晚枝脸上的笑意淡了些：“秋收后……你还要进山？”
“得进。”秦风望向西边连绵的群山，“参王谷的参等着呢。这回不光挖参，还得找天麻、灵芝。这些备足了，往后才有底气。”
他收回目光，看着身边的姑娘：“你放心，我惜命。家里有人等着，我不敢逞能。”
林晚枝脸又红了，这次红到了脖子根。
日头快要落山了，天边泛起橘红色的晚霞。屯子里传来女人们喊孩子回家吃饭的声音，还有谁家在拉风箱，呼啦呼啦的。
“我该回了。”林晚枝站起身，拎起空了的柳条筐。
“我送你。”秦风跟着站起来。
“不用，就几步路。”
“几步路也得送。”
两人前一后走出院子。秦风顺手摘了根黄瓜，在井台边冲了冲，掰了一半递给她：“路上吃。”
林晚枝接过，咬了一小口。黄瓜脆生生的，带着井水的凉气。
走到巷子口，她停下脚步：“就送到这儿吧。”
“嗯。”秦风站在那儿，看着她往前走。姑娘的背影在晚霞里显得格外纤细，辫子在腰间轻轻晃着。
走了几步，林晚枝忽然回头：“那个……日子单，我爹娘那儿……”
“我明儿个就去。”秦风说。
“哎。”她应了一声，转身快步走了。
秦风站在巷子口，直到那身影消失在暮色里，才慢慢往回走。
回到四合院，黑豹摇着尾巴迎上来。秦风蹲下身，揉了揉老狗的脑袋：“老伙计，咱们家快添人了。”
虎头和踏雪也凑过来，汪汪叫着。
“滚犊子，”秦风笑骂，“没你俩的份儿，闹腾。”
他走进屋，从柜子里取出那个樟木匣子。打开，里头那株五品叶人参静静躺着，已经炮制得干爽硬实。
旁边还有个玻璃罐子，里头泡着鹿茸片——是去年冬天打的那头马鹿的角，切片泡了半年，酒色已经变成琥珀色。
秦风看着这些东西，心里盘算着。
人参、鹿茸、灵芝、天麻……这些山里的宝贝，都是他的本钱。等秋收后婚事办完，他就要大干一场。不光要挖参，还要炮制药酒，要打通县里甚至省城的门路。
当然，最重要的还是身边这个人。
前世他错过了，今生不能再留遗憾。
院子里，池塘的水面映着最后一抹晚霞，红彤彤的，像铺了层锦缎。
远处传来几声狗叫，还有谁家孩子在唱：“月亮月亮亮堂堂，照着我家新瓦房……”
秦风关上匣子，吹灭了煤油灯。
夜还长，日子还长。
一步一步来，不急。