天刚麻麻亮，林子里还浮着一层薄雾。
营火早就灭了，只剩一堆白灰，风一吹就散。黑豹趴在油布包旁边守了一夜，耳朵时不时动一下，听着周围的动静。见秦风醒来，它站起身，尾巴轻轻摇了摇。
秦风坐起来，揉了揉肩膀。昨儿个跪挖大半天，浑身骨头像散了架重新拼上，一动就嘎巴响。他看向那个油布包——还在原地，红绳系着，苔藓槁裹着，鼓鼓囊囊的一长条。
其他人也陆续醒了。赵铁柱第一个爬起来，眼睛直勾勾盯着油布包，像是怕它长了腿跑了。栓子和春生互相推搡着坐起来，也都往那边瞅。
“风哥，咱……看看？”赵铁柱嗓子有点哑。
秦风没急着动手。他先起身，绕着营地走了一圈，看昨晚填回去的参坑——土拍实了，落叶盖着，看不出啥异样。又看了看四周林子，晨雾正在散去，鸟开始叫了，一切正常。
“打水，生火，吃口东西。”他说，“吃饱了再看。”
这话说得稳当，赵铁柱几个才按捺住。栓子去泉眼打水，春生捡柴，王援朝把最后一点炒面倒进锅里，加水熬糊糊。
糊糊熬好了，一人分一碗。没啥滋味，就是填肚子。但今天这碗糊糊，谁都没抱怨，吃得飞快。
吃完，收拾干净。秦风这才走到油布包前。
他没直接解开，先单膝跪下，对着油布包拜了拜——这是老规矩，开包见参，得先敬山神。
然后，解红绳。
红绳松开，油布展开，露出了里面的苔藓槁。苔藓还是湿的，绿茸茸的，裹得严实。用手轻轻一摸，能感觉到里面硬朗的轮廓。
秦风取过那把猪鬃刷子，开始刷苔藓。
动作很轻，从一头刷起。湿苔藓粘得牢，得一点点刷开。刷下一层，露出
“别急。”秦风说，“苔藓得慢慢揭。”
他换了手，不用刷子了，直接用手指。食指和拇指捏住苔藓边缘，极轻极慢地往外揭。苔藓揭下一片，露出了底下一点白色——是参须的梢头。
赵铁柱蹲在对面，眼睛瞪得溜圆：“出来了！”
“别吵吵。”秦风头也不抬。
他继续揭。苔藓一片片揭开，参的真容一点点显露。
先是须子。那些白生生的须子，在苔藓里裹了一夜，沾着湿气，更显得晶莹。细的如发丝，粗的如棉线，从苔藓里探出来，一根根，一缕缕，密密匝匝。
接着是芦头。苔藓揭开到中段，露出了芦头顶部——拇指粗，乳白色，上面凹凸不平的芦碗在晨光里清晰可见。芦碗一个压一个，密得像鱼鳞。
最后是参体。苔藓完全揭开，整棵参躺在油布上，全须全尾，白净净的。
所有人都屏住了呼吸。
这参……太像人了。
芦头是脑袋，圆鼓鼓的，上面芦碗像皱纹。芦头往下，参体分出两股粗壮的主须——那是两条胳膊，一长一短，一伸一屈。再往下，参体主体部分胖墩墩的，像个身子。身子底下，又分出两股主须——那是两条腿，一前一后，微微弯曲。
最绝的是，在“身子”两侧，还各有一股细些的支须，斜斜伸出去，像人叉着腰。
“我的老天爷……”栓子喃喃道，“这参……成精了吧？”
“闭嘴。”赵铁柱呵斥，但自己眼睛也直了。
秦风没说话。他伸手，极轻极轻地托起参的芦头，让参整个悬空起来。
参在晨光里微微晃动。须子垂下来，长的过尺，短的数寸，根根分明，没有一根断的。芦头上的芦碗，从顶到底，密密麻麻，细数过去，至少十五六个。
“转过来。”秦风对赵铁柱说。
赵铁柱赶紧帮忙，两人一前一后，把参轻轻转了个面。
背面也一样完整。参体饱满，没有虫眼，没有伤疤。须子分布匀称，疏密有致。
“援朝，量。”秦风说。
王援朝早就准备好了软尺——裁缝用的那种布尺子。他小心翼翼地量芦头长度：两寸三分。量参体长度：四寸二分。量最长的主须：一尺一寸。
每量一个数，就在本子上记下来，手有点抖。
“估重。”秦风说。
这个就难了。参还湿着，苔藓的水气没干，直接称不准。但老把式有老把式的法子。
秦风把参轻轻放回油布上，然后从包袱里掏出个东西——是个小布袋，巴掌大，里头装着东西。
“这是啥？”春生问。
“黄豆。”秦风说，“五十颗，我数好的。”
他解开布袋，倒出黄豆，黄澄澄的一小堆。然后，用手捧起参，掂了掂，放下。又捧起那堆黄豆，掂了掂。
“参重，比这袋黄豆沉。”他说。