老王头身后那七八个汉子，秦风都认得——有屯里的老猎户刘老疙瘩，五十多岁了，腰杆还倍儿直；有张老蔫家的大小子张建国，膀大腰圆，力气足；还有王三炮、李老歪几个，都是常年在山里转悠的好手。
这些人手里拿的家伙什儿也五花八门。刘老疙瘩端着一杆老洋炮，枪管磨得锃亮；张建国拎着把开山斧，斧刃在夕阳下泛着寒光；王三炮拿着红缨枪，枪头锈了，可缨子还红艳艳的。
“秦风啊，”老王头走到跟前，指着身后这些人，“这都是咱屯里顶梁的。听说你们让狼群围了，大伙儿都坐不住了。今儿个咱就上山，把那帮瘪犊子收拾了！”
秦风看着这些人，心里热乎乎的。屯里人实在，谁家有难处，只要招呼一声，能帮的都会伸手。
“王叔，”他开口道，“今儿个怕是不行。”
老王头一愣：“咋不行？”
“天快黑了。”秦风指了指西边天，“咱们昨儿个刚跟狼群打过照面，它们这会儿正警醒着。夜里上山，咱们不占便宜。”
这话在理。刘老疙瘩点点头：“秦风说得对。狼这玩意儿，夜里精神头足，咱们人再多，黑灯瞎火的也容易吃亏。”
老王头皱起眉头：“那你说咋整？”
“明天。”秦风说，“天亮上山。狼群昨晚折了好几只，今儿个不敢轻易下来。咱们趁着白天，找到它们的老窝，一锅端。”
“那万一今儿晚上狼群摸下来呢？”张建国瓮声瓮气地问。
秦风看向远处的山林：“不会。狼死了同伙，这会儿正惊着呢，不敢贸然行动。再说了——”
他顿了顿：“咱们屯里也不是吃素的。今晚加派守夜的，多点火把，狼不敢来。”
老王头琢磨了一会儿，一拍大腿：“行！就听你的！明儿个一早，咱们上山！”
他转身对身后那些汉子说：“都听见了？今儿个晚上，各家把家伙什儿准备好了，把狗都拴好了。刘老疙瘩，你带几个人，在屯子口点两堆篝火，守上半夜。张建国，你们几个守下半夜。有啥动静，敲锣！”
“得嘞！”众人应声。
老王头又看向秦风：“你们几个，今儿个好好歇着。尤其是栓子和春生，俩孩子伤得不轻，不能再折腾了。”
秦风点点头：“王叔放心，我心里有数。”
老王头领着人走了，院子里又安静下来。
李素琴从屋里出来，手里端着盆热水：“小风，快进屋擦擦，换身干衣裳。这湿衣裳穿身上，回头再着凉。”
秦风接过盆，却没急着进屋。他站在院子里，看着西边那片山林。晚霞慢慢暗下去，天边最后一丝光亮也消失了，山林变成黑黢黢的一片，像头蛰伏的巨兽。
他知道，明天那一仗，不好打。
狼群死了头狼，又折了好几只，剩下的肯定又惊又怒。这种时候的狼，比平常更凶，也更狡猾。
“风哥。”赵铁柱从堂屋出来，走到他身边，“明儿个……我也去。”
秦风看了他一眼。赵铁柱脸上还带着疲惫，可眼神很坚定。
“你伤……”
“我没伤着！”赵铁柱抢着说，“就是累着了，歇一宿就好。风哥，那帮瘪犊子差点要了我的命，这口气我得出！”
秦风知道劝不住，点点头：“行。明儿个把土铳带上，我那儿还有点火药，回头给你装上。”
“哎！”赵铁柱咧嘴笑了。
王援朝也出来了，眼镜勉强修好了，用麻绳绑着镜腿，歪歪斜斜地架在鼻梁上：“风哥，我也去。我……我不会打枪，可我能盯梢，能放哨。”
秦风看着他。王援朝身子单薄，不是打架的料，可脑子好使，昨晚上要不是他眼尖，狼群摸到跟前了都发现不了。
“行。”秦风说，“你跟着我，帮我盯后路。”
正说着，林晚枝和她娘从堂屋出来了。李素琴留她们吃饭，俩人推辞不过，这会儿要回家做饭去。
林晚枝走到秦风身边，低声说：“你……你明天真要去？”
“嗯。”秦风看着她，“不去不行。狼群不除，屯里不安生。”
林晚枝咬了咬嘴唇，从怀里掏出个小布包，塞到他手里：“这……这是我娘晒的艾草，你带着。山里蚊子多，熏熏能好点儿。”
布包小小的，还带着姑娘身上的温热。秦风握在手里，心里一暖：“谢谢。”
林晚枝脸一红，转身跟着娘走了。
秦风回到堂屋，栓子和春生已经醒了，正坐在炕上喝粥。俩小子精神头好了些，可脸色还苍白。
“风哥，”栓子看见他进来，急着说，“明儿个我们也去！”
“去啥去？”秦风瞪他一眼，“腿都瘸了，上山喂狼啊？”
“我……我能走！”栓子要下炕，脚一沾地，疼得龇牙咧嘴。
秦风把他按回炕上：“老实待着。伤养好了，有的是活儿让你干。”
春生也想去，被秦风一句话堵回去了：“你肩膀那伤，再裂开就得化脓。在家帮你娘干活，别添乱。”
俩小子不吱声了，可脸上都写着不甘心。
秦风知道他们心思——都是半大小子，要面子。昨晚上差点交代了，想找补回来。
可打猎不是儿戏，带伤上山，那是找死。
他不再多说，去后院看了看黑豹。
狗崽子趴在窝里，正舔伤口。看见秦风过来，它摇摇尾巴。秦风蹲下身，检查它肩膀上的伤——撒了药粉，已经结痂了，看着没啥大碍。
“明儿个能行不？”他揉着黑豹的脑袋。
黑豹“呜”了一声，站起来，在原地转了两圈，意思是我没事。
秦风笑了：“好样的。”
虎头和踏雪从窝里爬出来，摇摇晃晃地往秦风脚边凑。俩小家伙才三个月大，腿还软，走路一歪一扭的。秦风把它们抱起来，小家伙们伸出舌头舔他的手。
“你们俩，”他点点它们的鼻子，“在家好好看家，别乱跑。”
俩小狗崽“汪汪”叫，也不知听懂了没。