这话说到了点子上。秦风立刻说：“林叔，那就请您、刘叔、孙爷，还有屯里其他有经验的老把式，给咱们当‘地形顾问’。把咱们屯周边，特别是靠近庄稼地的山头、沟岔、林子，哪里危险，哪里能设伏，哪里必须日夜盯着，都标出来。咱们按图巡逻，重点布防。”
“这个行！”林老蔫点头。
王援朝推推眼镜：“风哥，我负责整理这些信息，画成简图。再弄个值班巡逻的表，把班次、人员、负责区域、交接信号都定清楚。无规矩不成方圆。”
到底是文化人，想得细。秦风点头同意：“好，这事儿援朝多操心。另外，工具也得升级。陷坑继续挖，但要多弄几种。铁丝套索、压发式的响箭（一种触发会发出尖锐响声的报警装置）、还有了望台，都得准备起来。”
年轻人听得兴奋，七嘴八舌讨论开来。虎头和踏雪在人群脚边钻来钻去，以为是啥好玩的事。黑豹则安静地趴在秦风脚边，耳朵转动，听着每一个人的话。
晌午过后，老王头回来了。脸上带着笑，进门就喊：“秦风！有门儿！”
原来，公社领导看了报告，挺重视。今年上面确实强调要发挥民兵作用，搞好生产保卫。靠山屯主动提出组织护秋队，正好是个典型。公社原则上同意了，让屯里先把队伍拉起来，搞好训练和初期巡逻。至于装备问题——公社武装部库存确实有些老旧的“七九步枪”（可能是汉阳造或类似老式步枪）和少量训练弹，可以“借调”给护秋队使用，但要严格登记，专人负责，只能用于训练和护秋执勤，绝对不许私用。过几天，武装部还会派干事下来看看情况。
“七九步枪就七九步枪！”赵铁柱乐了，“那也比烧火棍强！还有训练弹，能放响就行啊！”
秦风心里也踏实了不少。有了这名分，很多事就好办了。虽然“七九步枪”老旧，子弹也不会多，但这是一个至关重要的开始。
“王叔，那咱们就抓紧。”秦风说，“先把队伍名单定下来，核心队员就咱们院里这些，再扩充几个稳妥的年轻人。明天开始，上午咱们集中，请林叔他们讲山形兽道，下午练习巡逻配合和简易工具制作。武装部干事来之前，咱们得有个样子。”
“成！”老王头一挥手，“就这么办！晚饭后开个全屯大会，把这事儿宣布了！”
消息像风一样传遍全屯。晚饭后，屯中间的空场子上聚满了人。老王头站在碾盘上，把成立护秋队、公社支持的事儿大声说了。人群嗡嗡地议论，大多是赞成和松了一口气的。毕竟，谁家都不愿意辛辛苦苦种的粮食被野兽祸害。
秦风被老王头叫上去讲几句。他站在碾盘边，看着
“老少爷们儿，婶子大娘们，”他开口，声音不高但清晰，“护秋队成立了，是为了保咱们自家的粮，护咱们屯子的平安。队里需要人，但更需要的，是咱们大家伙儿的眼睛和耳朵。谁家附近看见不寻常的爪子印，听见不对劲的动静，都麻溜告诉队里。咱们拧成一股绳，山里的牲口，就不敢小瞧咱们靠山屯！”
“说得好！”
“秦风，咱们信你！”这是栓子爹的声音。
林晚枝和她娘站在人群稍远的地方，听着秦风说话，姑娘眼睛亮晶晶的。
黑豹不知何时也蹲到了碾盘
大会散去，核心的十几个人留了下来。在王援朝做好的简易名单上按了手印，算是正式入了队。秦风被老王头任命为副队长，负责日常带队和训练。刘老疙瘩、林老蔫、孙老棍子为顾问。
月亮升起来的时候，秦风带着第一份“靠山屯护秋队巡逻图”的草稿回到家。油灯下，王援朝用铅笔仔细画出的屯子周边地形、标注的危险区域和计划巡逻路线，虽然粗糙，却是一个坚实的起点。
秦大山还没睡，就着灯光看了看图，点点头：“像个办事的样子。枪领回来，我帮你擦。老‘七九’我使过，毛病多，但打得准。”
“哎，谢谢爹。”秦风心里暖烘烘的。
他走到院里，仰望星空。远处黑沉沉的山林轮廓，似乎不再那么狰狞压迫。因为山下这个屯子里，开始亮起一团有组织的、属于人的火光。
护秋队，成了。真正的考验，也才刚要开始。秋粮一天天饱满，山里的饿狼和野猪，也一天天更焦躁。子弹，哪怕只有寥寥几发，也必须用在最关键的时候。
他摸了摸趴在脚边的黑豹。黑豹抬起头，舔了舔他的手。
人和狗，都准备好了。