西部鸣沙妖域的朝阳刚刺破晨雾，陈默踩着沙丘的阴影往前走，玄麟刀悬在身侧，刀身的青光与斩魔剑的银蓝雷光不时交织——昨晚从妖皇遗迹带出的灭邪妖剑已交给玄甲卫保管，此刻他们正跟着胡媚的寻妖香，前往下一处藏有“妖皇兵符”的隐秘据点。松灵窝在陈默胸前的口袋里，小爪子扒着袋口，鼻尖不时抽动，显然是在警惕周围的异常气息。
“大家小心点，这附近的黄沙不对劲。”胡媚突然停下脚步，狐心珠的淡粉色妖力在掌心泛起涟漪，“我族先祖的笔记里写过，鸣沙妖域的‘断魂沙带’藏着流沙陷阱，只要踩错一步，就会被黄沙吞噬，连骨头都剩不下。”话音刚落，王浩就忍不住往前探了探脚，玄铁拳套刚触碰到面前的黄沙，那片沙地突然泛起漩涡状的涟漪，若不是陈默用空间道则及时将他拉回，他半个身子都要陷进去。
“你这莽夫！就不能听人把话说完？”胡媚又气又笑，从布包里掏出三枚“避沙符”，分别递给陈默和王浩，“把符贴在衣服上，能暂时浮在流沙表面。不过这符只能撑一个时辰，我们得尽快穿过断魂沙带。”松灵也从口袋里窜出来，小爪子对着王浩的玄铁拳套轻轻一扒，像是在“教训”他刚才的冒失，逗得玄甲卫的妖族士兵忍不住笑出声。
陈默将避沙符贴在道袍下摆，炼虚期神识铺展开，仔细探查脚下的黄沙——果然，地表下三米处布满了流动的沙层，只有每隔五步的“实沙点”能承受重量。他用玄麟刀在实沙点上划出淡青色的标记：“跟着我的标记走，每一步都要踩在青光上，别碰周围的黄沙。”众人依次跟上，松灵则蹦蹦跳跳地落在标记旁，用麒麟灵气加固实沙点，防止黄沙流动。
刚走了一半，前方的黄沙突然剧烈翻涌，一道巨大的沙柱从地面拔起，瞬间化为一头体长十米的“流沙妖”——它浑身由旋转的黄沙组成，眼睛是两颗猩红的妖晶，爪子泛着黑色的邪气，显然是被流沙陷阱吸引来的守护者。“小心！它的沙爪能腐蚀道力护罩！”胡媚立刻释放狐火，对着流沙妖射去，妖火在沙妖身上燃烧，却很快被黄沙扑灭。
“玄麟刀·破邪斩！”陈默纵身跃起，刀身的青光对着流沙妖的妖晶斩去，刀气瞬间劈开沙妖的头颅，可黄沙很快又重新聚拢，妖晶也完好无损。王浩趁机冲上去，玄铁拳套的阳火对着沙妖的身体挥拳：“看我的阳火连环拳！我就不信烧不死你这土疙瘩！”阳火在沙妖身上留下焦黑的痕迹，却还是没能伤到妖晶。
松灵突然对着陈默的口袋“吱吱”叫，小爪子指着里面的雷纹古玉——之前收集的功德之力或许能克制邪气！陈默立刻掏出古玉，将功德之力注入玄麟刀，刀身的青光瞬间染上金色，对着流沙妖的妖晶再次斩去：“功德破邪！”金光与青光交织，瞬间穿透沙妖的身体，将猩红的妖晶劈成两半。流沙妖发出一声凄厉的嘶吼，身体渐渐化为普通黄沙，消散在地面上。
“搞定！还是小陈的功德之力厉害！”王浩拍着陈默的肩膀，刚想吹嘘两句，周围的景象突然开始扭曲——原本荒凉的沙漠变成了青山市的灵植园，麒麟灵株长得比之前高了一倍，周围还站着不少熟悉的玄门弟子，正对着他们招手。“这是怎么回事？我们不是在沙漠里吗？”王浩摸了摸脑袋，显然没反应过来。
“是幻象！”胡媚的狐心珠突然剧烈颤动，妖力在众人周身形成一道淡粉色的护罩，“这是‘忆魂幻象’，会勾起人内心最在意的场景，一旦沉浸进去，就会被黄沙悄悄吞噬。大家别被眼前的景象骗了，集中意念对抗幻象！”陈默也立刻闭上双眼，神识中浮现出斩魔剑的雷光，试图驱散幻象——可这幻象比归墟遗迹的镜像阵更逼真，灵植园的景象不仅有视觉，还有触觉和嗅觉，连麒麟灵株的清香都无比真实。
松灵突然对着陈默的脸颊轻轻一咬，淡金色的麒麟灵气顺着伤口涌入识海，幻象瞬间出现一道裂痕。“用麒麟灵气！”陈默立刻反应过来，将松灵放在肩膀上，“松灵，用你的灵气帮大家驱散幻象！”小家伙点点头，麒麟灵气从周身扩散开来，金色的光芒所过之处，灵植园的幻象如冰雪遇阳般消融，众人重新回到荒凉的沙漠中——而他们脚下的黄沙，已悄悄漫到了脚踝处，若再晚片刻，就要被流沙彻底吞噬。
“好险！差点就栽在这幻象里了！”王浩抹了把冷汗，玄铁拳套的阳火烧得更旺，“这鸣沙妖域的陷阱也太阴了，又是流沙又是幻象的，比打邪魔还费劲！”胡媚收起狐心珠，脸色有些苍白：“刚才对抗幻象消耗了不少妖力，前面就是藏有妖皇兵符的‘焚天窟’，里面应该没有更危险的陷阱了。”
众人加快脚步，穿过断魂沙带后，前方的沙丘突然出现一个黑漆漆的洞窟，洞口的石壁上刻着“焚天窟”三个上古篆字，周围的黄沙都泛着淡淡的灼热气息。胡媚点燃寻妖香，淡紫色的烟雾顺着洞口飘入，很快就传来灵脉共鸣的微弱波动：“兵符就在里面！不过洞窟里的‘焚天沙’温度极高，普通修士进去会被灼伤道基，得用我的狐族妖力降温。”
陈默将玄麟刀的青光注入洞窟入口，与胡媚的妖力交织，形成一道淡青色的降温屏障：“大家跟着屏障走，别碰周围的石壁。王浩，你负责殿后，防止有沙妖偷袭；玄甲卫的兄弟，你们保护好胡媚，她现在妖力不足。”松灵则蹦蹦跳跳地走在最前面，用麒麟灵气中和空气中的灼热气息，小爪子不时对着石壁轻轻一蹭，像是在探查是否有隐藏的机关。