擂台下的喧嚣声浪，此刻听在李逍遥耳中，仿佛隔着一层厚厚的、不断晃动的琉璃，变得模糊、扭曲，又带着嗡嗡的回响，遥远而不真实。他站在擂台上，只觉得四面八方投来的目光，如同夏日正午最毒辣的日头，又像是无数根烧红了的细针，密密地扎在他裸露的皮肤上，让他浑身刺挠，坐立难安。
林天南那句带着毋庸置疑意味的“未来的姑爷”，更像是一口被敲响的青铜巨钟，余音穿透耳膜，在他空空荡荡的脑壳里来回冲撞，震得他脑仁儿都跟着嗡嗡作响，思绪一片混沌。
他几乎是下意识地、带着一丝仓皇地转过头，目光急切地越过台下黑压压、攒动如潮的人头，焦急地搜寻那个戴着青纱斗笠的纤细身影。
人海茫茫，色彩驳杂，但他还是一眼就锁定了她——灵儿依旧站在原地，没有随着涌动的人潮移动，仿佛激流中一块沉静的礁石。
隔着那层薄薄的、在午后微风中轻颤的青纱，他看不清她具体的表情，却能无比清晰地感受到那道目光中的怔忡、茫然，以及一种被努力压制在平静表象之下、却依旧无法完全掩饰的细微颤动，如同被风吹皱的春水。
他的心，像是被一只无形的手狠狠攥了一把，猛地揪紧，生出尖锐的疼。
“李少侠？”林天南那沉厚稳重、自带威严的声音再次响起，如同实质般穿透了李逍遥纷乱的思绪，将他强行拉回到这尴尬而紧迫的现实。
这位名震江南的武林盟主已从主位起身，步履沉稳地走到了擂台边。
他年约四旬许，面容方正，肤色微深，一双浓眉下目光炯炯，不怒自威，三缕修剪得一丝不苟的长髯垂在胸前，随着他说话微微拂动。他身着一袭暗紫色绣有同色云纹的锦袍，腰束玉带，悬着一柄剑鞘古朴、毫无多余装饰的长剑，通身上下透着久居上位的雍容与武林大家特有的精悍。
此刻他脸上虽带着看似温和的微笑，但那笑意仿佛只浮在唇角，并未真正抵达眼底深处，审视与探究的意味浓重得化不开。“擂台之事已毕，结果既定。请少侠随老夫入府一叙，如何？”
这哪里是什么商量或邀请，语气平静，却带着一种不容置疑、近乎命令的口吻。
李逍遥眼角的余光扫到，周围几名身着统一劲装、眼神精亮的林家堡弟子，已经不着痕迹地移动了位置，隐隐形成了一个松散的包围圈，将他所有可能轻易脱身的去路都封住了。
李逍遥深吸了一口气，冰凉的空气涌入肺叶，强迫自己那颗还在咚咚乱跳的心冷静几分。事已至此，慌乱、懊悔都毫无用处。
他抱拳，尽量让自己的声音听起来平稳：“林前辈盛情相邀，晚辈不敢推辞。只是……”
他略一停顿，目光再次不由自主地、带着恳切投向灵儿所在的方向，“晚辈并非独自一人游历，尚有同伴在侧，不便独往……”
林天南顺着他目光望去，轻易便在人群中找到了那个戴着青纱斗笠、衣着朴素却身姿亭亭的少女。
他眼中闪过一丝了然，似乎对李逍遥并非孤身一人并不意外，随即朗声笑道，声音传开，带着一股豪爽气：“既是你同伴，自然该一同请入府中款待。我林家堡世代江湖行走，岂是那等怠慢客人、不懂礼数之辈？来人，”他微微侧首示意，“去请那位姑娘一同过来，好生相待，不得失礼。”
立刻有两名穿着利落、举止干练的林家女弟子越众而出，步伐轻盈地来到灵儿面前，客气地说了几句，便一左一右，姿态恭敬却带着无形压力地引着她，分开人群，向擂台这边走来。
李逍遥见状，连忙纵身跳下擂台，几步迎了上去。两人在无数目光的聚焦下靠近，视线交汇，刹那间，千言万语，担忧、无奈、歉意、安抚……种种复杂心绪，尽在这无声的一瞥之中汹涌传递。