发现了被禁制封锁的地下入口，小队没有贸然行动。那层禁制虽然看起来年久失修，但其残余的力量层级和“排他”属性，都预示着背后的未知风险。强行破解，动静太大，可能触发不可测的后果。
“禁制的事，放一放。那地下入口存在已久，不急于一时。”陈凡在观察营地的沙盘（用泥土简单堆砌）前，指着宫殿群模型，“当务之急，是找到支撑这片宫殿、乃至整个秘境灵气循环的源头。那无处不在的‘沉郁灵气’，总有个散发出来的核心。不弄清这个，我们在这里待得越久，隐患越大。”
众人点头。那沉郁之气如芒在背，时刻消耗心神抵御，确实不是长久之计。
“根据这几日观测，灵气的流动，虽然被沉郁之气混杂，但依然有迹可循。”陈凡的手指在沙盘上划过，“整体上，精纯的灵气似乎是从山脉更深处，也就是宫殿群倚靠的那片主山峦方向，缓慢渗出，然后被沉郁之气侵染、同化，再扩散开来。我们之前发现的‘凝水聚灵阵’，很可能就是这套循环系统末端的‘水龙头’。要治本，得找到‘水源’和‘污染源’。”
“少主的洞天感知，能否捕捉到更精微的流动？”陈山问道。
“我试过，沉郁之气干扰太强，远距离难以分辨。但结合宫殿布局和地势走向，源头最有可能的方向，是这里。”陈凡的手指，点在宫殿群后方，那片更幽深、植被更茂密、山势也更陡峭的主脉区域。
目标锁定，小队再次出发。这次，他们绕开了宫殿群正面，沿着山脚，向山脉深处迂回。
越往里走，地势越高，林木反而更加稀疏，取而代之的是更多裸露的、呈现深青灰色的坚硬岩石，以及攀附其上、闪烁着黯淡磷光的厚厚苔藑。空气中的“沉郁灵气”浓度显着提升，甚至让呼吸都感到一丝滞涩，仿佛空气都变得粘稠起来。但同时，陈凡敏锐的洞天感知也捕捉到，在那浓郁的沉郁之气深处，一丝极其精纯、温和、充满生机的“本源灵气”，正顽强地透过岩石缝隙，一丝丝地渗透出来，与沉郁之气混合、纠缠。
“方向没错，源头就在前面不远了。大家运转功法，护住心神。”陈凡提醒道，同时将洞天感知的探查精度提升到极限，如同最精密的探针，追踪着那丝精纯灵气的“脉动”。
这脉动极其微弱，带着一种古老、沉重、如同大地心跳般的节奏。循着这节奏，他们在一片几乎垂直的峭壁下方，找到了目标。
那是一处被无数手腕粗细、叶片呈暗紫色的藤蔓完全遮蔽的山体裂隙。藤蔓层层叠叠，密不透风，若非那精纯灵气的脉动和一丝微弱的气流正是从此处透出，肉眼绝难发现。
“小心，这些藤蔓……似乎也被沉郁之气侵染了，带有微弱的侵蚀性。”陈霖靠近观察，手指隔空感受着藤蔓散发出的阴冷气息。
陈大石上前，抽出背后长刀，刀身泛起土黄色灵光，小心翼翼地拨开藤蔓。藤蔓出奇地坚韧，且被触动时，会渗出少量暗紫色的、带有腐蚀性的粘液。陈大石灌注灵力，才将其斩断、拨开，露出一个勉强可容一人侧身通过的、黑黢黢的洞口。一股混杂着精纯灵气与浓烈沉郁之气的、湿冷的气流，从洞内扑面而来。
洞内一片漆黑，寂静无声。陈凡的洞天感知率先探入，洞道曲折向下，岩壁潮湿，布满苔藑，但并无活物或禁制痕迹。他打了个手势，率先侧身进入，小队依次跟上。
洞道初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。前方出现一个天然的、约莫三间屋子大小的溶洞。洞内无光，但并非一片黑暗。洞窟中央，离地三尺的空中，悬浮着一个篮球大小、正在缓缓旋转的乳白色灵气漩涡！
漩涡本身散发着柔和、稳定、如同月光般皎洁的白色光芒，将整个洞窟照亮。其散发出的灵气，精纯、温和、充满生机，远超陈凡之前见过的任何灵脉节点，仅仅是呼吸一口，就让人感到通体舒泰，灵力运转都快了三分——如果忽略其中混杂的那股令人不适的阴冷感的话。
问题就出在这里。那精纯的乳白色灵气漩涡边缘，如同被墨汁污染，缠绕、渗透着一缕缕、一丝丝灰黑色、如同有生命般缓缓蠕动的“沉郁之气” ！这些灰黑气息，如同跗骨之蛆，死死地吸附、缠绕在灵气漩涡上，不断地试图向内侵蚀，将精纯的乳白色灵气“染”成灰暗的颜色，然后再随着漩涡的旋转，被“甩”出来，融入洞窟的空气，扩散到整个秘境。
污染的核心，就在这里！
“地脉灵枢！”陈山长老的声音带着颤抖和激动，“没错，这一定是这片秘境、这条灵脉的具现核心！如此精纯，如此庞大……若非被这邪气污染，此地灵气浓度和品质，足以支撑金丹修士修炼！”
陈凡的心跳也骤然加速。找到了！这就是秘境“沉郁灵气”的源头！这乳白色灵枢，是秘境的“心脏”，而那灰黑气息，就是侵入心脏的“毒素”！