古槐之下，暮色渐沉。
顾青山与韩烈盯着树干上那突兀的箭头与残碑刻痕，心中疑窦丛生。此标记绝非天工阁所留，其出现的时间、地点，都透着蹊跷。
“守碑人……”顾青山沉吟道，“韩老，您可曾听闻过此类称谓？”
韩烈摇头，面色凝重：“未曾。前朝望族众多，隐逸者亦不在少数。但能与‘碑’关联，且在此刻留下标记……其意图难测。是友，当现身相见；是敌，这便是引君入瓮的诱饵。”
“箭头指向西北，”顾青山望向那绵延的山峦，“与我们原定撤离的方向并不完全一致，但……若此标记真与‘潜龙图’或‘御’字令有关，或许是一条不得不探的路径。”
风险与机遇并存。碎器会的主要搜捕力量集中于东南出山要道，西北方向或可利用。但未知的“守碑人”，是福是祸，犹未可知。
“执尺人，此事由你定夺。”韩烈将决定权交回顾青山手中。
顾青山沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“置之险地，或能后生。即便有诈，也要探明虚实，总好过被动等待碎器会收网。况且……”
他再次触摸那残碑刻痕，感受着其边缘的粗糙：“这刻痕力道均匀，走势沉稳，非仓促所为，留下标记之人，心性似乎并非奸邪之辈。我们小心前往，见机行事。”
计议已定，两人不再犹豫。顾青山用刻刀在古槐另一侧不起眼处留下一个表示“已循迹探查”的简易暗号，以便其他可能赶来的老匠人知晓去向。随后，二人借着暮色掩护，沿着箭头所指，向西北方潜行。
一路翻山越岭，两人愈发小心。出乎意料，这一路上并未遇到碎器会的哨探，仿佛对方完全放弃了西北区域的搜索。
如此行了一日有余，眼前景象渐趋荒凉。山势变得平缓，植被稀疏，露出大片大片的褐色岩石。根据方向与里程判断，他们已接近陇山山脉的西北边缘。
就在次日正午，两人于一处光秃的山脊上，远远望见了一座废弃的古驿站。
驿站规模不大，土坯围墙大多已然倾颓，仅存的几间屋舍也屋顶坍塌，唯有一座以青石垒砌的、类似烽火台的高台尚且完好。而在那高台之下，立着一块半人高的、表面布满风蚀痕迹的无字旧碑。
碑旁，依稀可见一座早已熄灭的篝火痕迹，以及几个零乱的脚印。
“就是那里！”韩烈低声道。
两人潜伏在岩石后，仔细观察了将近半个时辰。驿站内外一片死寂，唯有风声呜咽，不见任何人踪。