他选择先制作最核心的铁皮部件。
使用一种特制的、带有精准标尺的钢剪裁切铁皮时，他感受到了这工具的顺滑与省力。弯折铁皮需用到台钳和一套不同弧度的钢模，他小心操作，反复比量，确保弯角精准，不产生皱褶或裂纹。
整个上午，工棚内只有规律的金属裁切声、轻微的敲击声、砂轮打磨的嘶嘶声。偶尔有人起身去料架取物，也是脚步轻捷，目不斜视。顾青山全身心投入其中，时间仿佛失去了意义。遇到一个卡扣的簧片力度难以把握时，他停下思考，下意识地观察了一下不远处一位正在调试机簧的老匠人。
那老匠人似有所感，抬头看了他一眼，目光落在他手中未完成的卡扣上，脸上没什么表情，却用手边的废料，快速弯折了一个小小的示意模型，指了指其中簧片预压的角度，便又低下头去。
顾青山心中一动，仔细看了看那模型，恍然大悟，连忙在“工格录”上补记一笔：“卡扣簧片预压角度不足，致回弹无力。参照…旁法，需增加约十五度预弯。”他依样调整，果然解决了问题。
午时，有杂役送来简单的饭食，众人默默在工棚一角的矮桌前用完，无人交谈，但气氛并不压抑，反而有种专注于同一件事物的默契。
下午，顾青山开始处理熟牛皮内衬，并将其与铁皮主体结合。牛皮钻孔、贴合、以特制铜铆钉固定……这些工序需要极大的耐心和稳定的手法。他做得一丝不苟。
临近收工时，第一件“活扣遮檐”的样器主体已在他手中成型。它比图纸上更为精致，铁皮弯折处光滑流畅，卡扣开合清脆，覆盖弩机侧面的弧度贴合，内衬的牛皮增加了缓冲并防止反光。他将其拿在手中掂量，又试着快速装卸几次，感觉重量、强度、便捷性都大致符合预期。
他在“工格录”上记录下最后的状态：“样器初成，重约四两七钱，装卸迅捷，与制式手弩（借用旧器比量）侧部契合尚可。然边缘打磨未精，卡扣长期使用磨损未知，待明日细磨并寻法测试耐久。”
放下笔，他依规矩将工具一一清理归位，余料放回指定废料箱，工位打扫干净。鲁平不知何时过来，拿起那件样器看了看，又试了试卡扣，脸上依旧没什么表情，只点了点头：“明日可继续。记录记得交到廨房归档。”说完便走了。
顾青山将“工格录”送到指定廨房，一位书吏模样的年轻人默默收下。走出工棚院落时，天色已近黄昏。
回到西厢房，他点燃油灯，静静坐着。一日劳作，身体疲惫，精神却有种久违的充实与平静。这里仿佛是一个与外界隔绝的“器物之岛”，一切以“成器”为最高法则，简单，直接，甚至有种令人心安的“钝感”。
然而，他并未完全放松。赵总旗将他安置于此，绝不仅仅是为了让他制作一件小小的护板。那“雀眼”的秘密，那被带走的榆木匣，依然悬而未决。在这里，他能接触到更多奇特的物料和技艺，或许，也能以更隐蔽的方式，继续他的探寻。
他想起工棚里那些沉默而技艺精湛的匠人，想起那些精良的工具和罕见的材料。“将作案”……这里究竟是为帝国工造提供最顶尖解决方案的地方，还是也隐藏着不为人知的秘密？
窗外，北镇抚司高墙内的夜，格外深沉，也格外寂静。但顾青山知道，在这寂静之下，是无数精密器械在酝酿，是无数材料在等待被赋予形态，或许，也藏着能照亮他心中谜团的、冰冷的星火。
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“下集预告”： 顾青山的护板样器引起注意，他被指派参与一项更复杂的协同试制任务。在“将作案”的料库深处，他意外发现了一些带有元朝印记、材质奇特的陈旧料块，其描述竟与他记忆中的“异木”特征隐隐吻合……
第154集：《料海微芒》，暗线复现。