当张学峰和孙福贵等人，用板车拉着覆盖着白布的遗体，缓慢而沉重地回到屯子时，看到的几乎是全屯出动、聚集在村口的景象。人们沉默着，自动分开一条道路，目光复杂地看着板车，看着板车后面如同护卫般、浑身散发着悲怆与煞气的狩猎队成员。
压抑的哭泣声在人群中响起，尤其是王家和赵家的亲属，看到板车的瞬间就哭喊着扑了上来，场面一度失控。
张学峰站在板车前，看着悲痛欲绝的两位兄弟的家人，看着群情激奋的屯邻，他的心如同被无数根针扎般疼痛。他深吸一口气，用尽全身力气，大声说道：
“乡亲们！铁柱和大刚，是为了救我，被苟海林指使的混混，打黑枪害死的！”他的声音因为激动和悲痛而有些颤抖，却清晰地传入了每个人的耳中，“这笔血债，我张学峰记下了！公社马书记已经向县里汇报，公安局马上就会介入！”
他目光扫过众人，眼神锐利如刀：“我在这里向大家保证！一定会让凶手伏法！让幕后主使苟海林，得到应有的惩罚！如果我张学峰做不到，就让我天打雷劈，不得好死！”
这毒誓如同重锤，敲在每个人的心上。看着张学峰那决绝的眼神，没有人怀疑他的决心。
“学峰！我们信你！”
“一定要给铁柱和大刚报仇！”
“不能放过苟海林那个狗官！”
人群爆发出愤怒的呼喊声。
在众人的帮助下，王铁柱和赵大刚的遗体被分别送回了各自家中，设起了灵堂。悲伤的气氛笼罩了整个张家屯，往日里狩猎队带来的欢声笑语消失不见，取而代之的是无尽的哀恸和对凶手的切齿痛恨。
张学峰没有立刻回家，他先去了王铁柱家，又去了赵大刚家，在两位兄弟的灵前，重重地磕了头，对着哭成泪人的两家亲属，再次许下了报仇的诺言。
“叔，婶，嫂子，你们放心。铁柱（大刚）是为了救我死的，从今往后，你们家的事，就是我张学峰的事！只要我有一口吃的，就绝饿不着你们！这个仇，我一定报！”
他的承诺，暂时安抚了悲痛欲绝的家属，也让他肩上的担子更加沉重。
回到自家老宅时，已是深夜。徐爱芸一直提心吊胆地等着，看到他平安回来，才松了口气，但看到他眉宇间那化不开的疲惫和深切的悲痛，又是心疼不已。
“学峰……”她上前扶住他，声音哽咽。
张学峰摆了摆手，示意自己没事。他走到水缸边，舀起一瓢凉水，从头浇到脚，冲掉身上已经干涸发黑的血迹和泥污，也试图浇灭心中那熊熊燃烧的怒火和蚀骨的悲伤。
冷水激得他打了个寒颤，眼神却愈发清明和冰冷。
“苟海林……”他低声念着这个名字，仿佛要将它嚼碎，“你等着。”
他知道，仅凭那个混混的口供，想要彻底扳倒一个根深蒂固的公社副书记，并不容易。苟海林肯定会百般抵赖，甚至可能动用关系压下此事。
他必须拿到更确凿的证据！必须让苟海林永无翻身之日！
一个计划，在他冰冷的心中逐渐成型。他要主动出击，不仅要为兄弟报仇，更要借此机会，将苟海林这条毒蛇连根拔起，永绝后患！
这一夜，张家屯无人安眠。灵堂的灯火彻夜长明，悲声不绝。而张学峰家的灯光，也亮到了后半夜，他在纸上写写画画，梳理着已知的线索，谋划着下一步的行动。
山林里的血债，必须用血来偿还。而这场复仇，才刚刚拉开序幕。