雨下了小半个时辰才渐渐停歇。雨后的山林被洗刷得格外清新,空气里带着一股甜润。五人重新上路,踩着湿滑的泥土和落叶,继续搜寻。
或许是这场雨真的带来了转机。在第五天临近中午的时候,走在最右侧的李卫东忽然发出一声压抑的低呼:“队长!快来看!”
几人立刻围了过去。只见在一棵巨大的、需要两人合抱的老椴树根部背阴处,厚厚的苔藓和落叶间,赫然挺立着几簇翠绿的掌状复叶!那叶子肥厚,形态优美,其中一簇,赫然长着五个完整的轮生复叶!
“五品叶!”周建军声音带着激动。
“不止一株!看旁边,还有几簇四品叶!”陈石头也兴奋地指着旁边。
这是一个小型的“堆儿”!虽然可能没有六品叶那样的极品,但好几株四品叶和五品叶,价值已经极其可观!
“都别动!”张学峰低喝一声,制止了想要上前细看的众人。他神色肃穆,先从怀里掏出准备好的红绳和铜钱,小心翼翼地走上前,屏住呼吸,轻轻地将红绳系在那株五品叶的茎秆上,
这是老辈传下的“锁参”仪式,充满了敬畏与祈愿。
做完这一切,他才示意其他人可以靠近。他蹲下身,仔细观察着这片参地周围的土壤和环境,脸上终于露出了进入深山后的第一丝笑容。
“没错,是个好‘堆儿’。土是典型的‘油沙土’,肥得很。看来,咱们这趟没白来。”
找到了目标,接下来的工作更加需要耐心和细致。抬参,是一个慢工出细活的过程,急不得。
张学峰亲自示范。他先用快当斧小心地清理掉参苗周围的大块杂物和杂草,然后换上鹿骨钎子和竹签,如同外科手术般,一点一点,极其轻柔地剥离参须周围的泥土。他的动作慢得让人心焦,却又稳得令人惊叹,生怕碰断任何一根细如发丝的参须。
李卫东看得最为仔细,默默记下每一个动作要领。周建军和陈石头则负责警戒四周,孙福贵帮忙打下手。
整整花了大半天功夫,直到日头偏西,张学峰才终于将那株五品叶野山参完整无缺地请了出来!那参体形态优美,芦头(根茎)紧凑,须根清晰而长,带着一股浓郁特有的参香。
“漂亮!”孙福贵忍不住赞道。
小心翼翼地用苔藓和桦树皮将这支参包裹好,放进特制的木匣里。接下来几天,他们便驻扎在这附近,以同样的耐心和细致,将这片“堆儿”里的四品叶和五品叶一一抬出。
十天期限将至,他们的行囊里,已经多了好几支用苔藓树皮包裹得严严实实的野山参。虽然过程艰辛,甚至可以说是枯燥,但看着这些收获,所有的疲惫和风险都值得了。
第十天清晨,五人收拾好营地,抹去所有人类活动的痕迹,怀着满载的喜悦和一丝即将归家的急切,踏上了返程的路。
十天的深山苦旅,不仅带来了珍贵的收获,更磨砺了这支队伍的心性与配合。而张学峰凭借其丰富的知识、沉稳的指挥和对山规的敬畏,彻底赢得了队员们发自内心的信服。
大山慷慨地馈赠了它的宝藏,而他们,则凭借勇气、耐心和技艺,成功地接住了这份馈赠。