萧青瓷翻身上马，白妞回头朝众人挥手。车队缓缓启程，向南而行。
走出很远，萧青瓷回头望去，北境城在视线中渐渐变小，但城楼上那面“萧”字大旗，依旧在风中猎猎作响。
她深吸一口气，转回头，看向前方。
官道两侧的田野已覆上薄雪，远处的山峦连绵起伏。这是她第一次以“旅人”的身份，而非“守护者”，看这片土地。
感觉……很奇妙。
白妞仰头看她：“瓷儿，你难过吗？”
“有一点。”萧青瓷诚实道，“但更多的是期待。”
“期待什么？”
“期待……新的生活。”
车队行至幽州地界时，遇到了第一场冬雨。雨丝细密，将官道淋得泥泞不堪。众人在驿亭避雨，萧青瓷坐在亭中，看着檐下成串的雨帘。
陆清尘递来热茶：“公主，喝口茶暖暖身子。”
“陆先生，这次进京，你有什么打算？”萧青瓷接过茶盏。
陆清尘微笑：“陛下让臣继续担任影卫副统领，同时兼任公主府侍卫长。臣倒是觉得，能跟着公主游历天下，比在朝堂有意思。”
萧青瓷点头：“那便一起吧。”
雨停后继续赶路。十一月中旬，车队抵达京城。
太后早已派人在城外等候，直接将萧青瓷接进了慈宁宫。见到外孙女，太后拉着她的手不放：“瘦了，北境的风到底硬。”
“外祖母，我结实着呢。”萧青瓷笑道，将白云子炼的青木长春丹献上，“这是北境道长炼的延寿丹，您试试。”
太后欢喜收下，又看向白妞：“这就是虎妞化形？好俊的丫头！”
白妞规规矩矩行礼：“白妞见过太后。”
“免礼免礼。”太后越看越喜欢，“以后就住在宫里，陪哀家说说话。”
赵琰下朝后也赶来了，见到萧青瓷便打趣：“咱们的镇国公主可算来了。你再不来，母后都要亲自去北境接人了。”
萧青瓷行礼：“陛下。”
“私下里叫皇兄。”赵琰扶起她，正色道，“青瓷妹妹，你来得正好。朝中最近有些事，朕想听听你的意见。”
原来，宁王世子赵睿被押解进京后，关在宗人府。但近日有朝臣上奏，说赵睿年幼无知，且已悔过，请求赦免其死罪，贬为庶人。
“你怎么看？”赵琰问。
萧青瓷沉吟片刻：“赵睿确实未直接参与谋反，但他是宁王世子，身份特殊。赦免可以，但需有条件。”
“什么条件？”
“第一，废去赵姓，改从母姓；第二，流放南疆，永不返京；第三，派可靠之人监视，若有异动，格杀勿论。”
赵琰击掌：“好！就按你说的办。”
他又道：“另外，北境赋税留用的事，朝中还有些杂音。朕打算明年春闱后，派一批年轻官员去北境历练，一来学习治理边关，二来也让他们亲眼看看北境的情况。你觉得如何？”
“皇兄英明。”萧青瓷赞道，“北境欢迎他们。”
谈完正事，赵琰忽然想起什么：“对了，三日后皇家猎场有冬猎，你也来吧。京中那些王公子弟，都想见见咱们的镇国公主呢。”
萧青瓷点头应下。
回到太后为她准备的长春宫，萧青瓷看着熟悉的庭院，心中感慨。一年前她进京时，还是客人；如今，这里成了她在京城的家。
白妞在院子里跑来跑去，摸摸这个，看看那个，最后停在梅树下——太后特意从北境移栽过来的，与王府后园那株同根。
“瓷儿，这树和家里的一样。”白妞仰头道。
“嗯。”萧青瓷走过去，轻抚树干，“以后想家了，就看看它。”
夜幕降临，宫中点起灯火。
萧青瓷坐在窗边，提笔给父亲写信。白妞趴在她腿边，已经睡着了——化形后她依旧需要大量睡眠。
信写得很长，说了路上的见闻，说了太后的关怀，说了京城的繁华。最后写道：“爹，女儿一切都好，勿念。您要保重身体，等开春了，女儿回北境看您。”
搁笔时，已是子时。
窗外又飘起小雪，京城的第一场雪。
萧青瓷抱起熟睡的白妞，轻轻放在床上，盖好被子。她自己却毫无睡意，走到院中。
雪落无声，天地皆白。
她想起北境的雪，更大，更猛，常常一夜之间就能埋了门槛。那里的将士们会在雪夜围着火炉喝酒，唱粗犷的战歌；孩子们会堆雪人，打雪仗，笑得没心没肺。
而这里，皇宫的雪是静谧的，优雅的，连落下的声音都轻。
两种生活，两种风景。
她都爱。
“娘，”她望着夜空，轻声说，“女儿真的飞出来了。”
雪花落在她睫毛上，融化成水珠，如泪。
但她在笑。
笑得温柔，又坚定。