城主府的夜，被一盏盏灵灯燃得温暖。苏芷泠坐在窗边，指尖缠着一缕灵火，正细细烤制着一枚枚灵草——那是她特意为谢衍舟准备的，混合了凝神草与暖玉髓，烤制成薄片后随身携带，能随时补充灵能，缓解战斗后的疲惫。
谢衍舟坐在她身旁的竹椅上，手中摩挲着那枚从黑袍人据点找到的破碎晶石。混沌灵能顺着指尖渗入晶石，试图解读其中残留的信息，眉头却越皱越紧。玄色衣袍的袖口随意挽着，露出手臂上尚未完全愈合的伤口，在灯火下泛着淡淡的粉色，那是苏芷泠用灵火反复滋养的痕迹。
“还是没有线索吗？”苏芷泠停下手中的动作，将烤好的灵草片小心翼翼地收入锦盒，转头看向他。灯光落在她脸上，柔和了她的轮廓，发间的玉簪泛着温润的光，与她眼底的担忧相互映照。
谢衍舟摇头，将晶石放在桌上，伸手握住她的手。她的指尖带着灵草的清香，还有一丝淡淡的暖意，让他紧绷的神经瞬间放松下来。“晶石中的寂灭气息太杂乱，大部分信息都已经被销毁了，只残留着一些模糊的感应，指向寂灭主峰的方向。”他顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“而且，我能感觉到，主峰下的那个存在，已经快要苏醒了，留给我们的时间不多了。”
苏芷泠心中一沉，握紧了他的手：“那我们什么时候出发？”
“等守星者前辈联系各大势力的消息传回，我们便动身。”谢衍舟抬手，轻轻拂去她鬓边的碎发，指尖的混沌灵能化作暖流，缓缓滋养着她的灵脉，“在此之前，我们必须尽快恢复实力，做好万全准备。寂灭主峰的寂灭气息极其浓郁，稍有不慎，就会被侵蚀神魂。”
苏芷泠点头，从储物袋中取出一卷泛黄的古籍，那是灵虚子前辈留给她的，记载着元灵灵火的进阶之法。“我想趁这段时间，将灵火再提升一层。这样一来，不仅能更好地净化寂灭气息，也能为你提供更强的助力。”
谢衍舟看着她眼中的坚定，心中满是感动与心疼。他知道，强行提升灵火需要承受极大的痛苦，稍有不慎便会反噬自身。“别勉强自己，你的安全比什么都重要。”他俯身，额头抵着她的额头，声音低沉而温柔，“就算灵火不进阶，有你在身边，我就有必胜的信心。”
“我不是勉强自己。”苏芷泠抬头，撞进他深邃的眼眸，那里满是对她的珍视，“我想和你并肩作战，而不是一直躲在你的身后。只有变得更强，我才能真正守护你，守护我们想守护的一切。”
谢衍舟心中一暖，抬手将她揽入怀中，紧紧抱着她。怀中的身躯柔软而温暖，却带着一股不容小觑的坚韧。他知道，自己无法阻止她，只能陪她一起，面对所有的艰难险阻。“好，我陪你。”他轻声道，“我会用混沌灵能为你护法，确保你安全进阶。”
接下来的几日，两人便在城主府的密室中潜心修炼。密室的中央，布置了一个聚灵阵，无数精纯的灵气从四面八方汇聚而来，滋养着两人的灵脉。谢衍舟坐在苏芷泠身前，周身环绕着浓郁的混沌灵能，形成一道坚固的屏障，将外界的干扰彻底隔绝。
苏芷泠盘膝而坐，掌心的元灵灵火渐渐升起，从最初的金色，慢慢转为橙红，再到后来的赤红。灵火的温度越来越高，密室中的空气都被灼烧得扭曲起来，她的额角渗出细密的冷汗，脸色也变得苍白，显然正在承受极大的痛苦。
谢衍舟始终紧握着她的手，混沌灵能源源不断地涌入她的体内，修复着她受损的灵脉，缓解着她的痛苦。他能清晰地感受到她灵脉的震颤，感受到她的坚持与隐忍，心中既心疼又骄傲。
“再坚持一下，就快成功了。”谢衍舟的声音带着一丝沙哑，眼中满是担忧，“如果实在承受不住，就停下来，不要勉强。”
“我能行。”苏芷泠的声音微弱，却异常坚定。她咬紧牙关，体内的灵能毫无保留地涌入灵火之中，灵火的光芒瞬间暴涨，化作一道巨大的火焰莲花，将她包裹其中。莲花的花瓣层层绽放，散发出耀眼的光芒，将整个密室都照亮得如同白昼。
就在这时，灵火突然剧烈震颤起来，一股狂暴的力量从灵火中涌出，朝着苏芷泠的灵脉反噬而去。她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，身体剧烈地颤抖起来。
“不好！”谢衍舟脸色一变，立刻催动全身的混沌灵能，强行压制住那股狂暴的力量，“芷泠，放松心神，跟着我的灵能引导，将这股力量炼化！”
苏芷泠点头，强忍着痛苦，按照谢衍舟的指引，引导着体内的灵能，一点点炼化着反噬的力量。混沌灵能如同温柔的溪流，包裹着狂暴的灵火之力，将其缓缓纳入灵脉之中，转化为自身的力量。
不知过了多久，灵火的光芒渐渐收敛，重新凝聚在苏芷泠的掌心。此时的灵火，已不再是单纯的金色，而是呈现出一种璀璨的金红色，如同燃烧的落日，散发着强大而纯净的力量。苏芷泠缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝明悟，灵脉中的灵能比之前更加浑厚、更加凝练。
“成功了！”苏芷泠虚弱地笑了笑，身体一软，便倒向了谢衍舟的怀中。