自初平二年末，青州黄巾席卷而入兖州以来，曹操接过兖州大势，发展的速度极快。
先说兖州内部，受郑遂之死以及青州黄巾持续深入兖州腹地劫掠的压力影响。
这一州之地无论世家豪强还是绿林中人，都极为难得的统一了意见，凝聚起了力挺曹操、对抗黄巾的共识。
曹操这一年多以来，不仅整合了好兄弟鲍信留下的势力，将济北国一系以王朗、于禁为代表文武与兵将尽数收入了麾下。
还多了李乾、李整、李典父子这等源自兖州绿林的文武兼备之才。
最难能可贵的是，受兖州大势影响，为了实实在在凝聚起兖州一州之力来。
与曹操关系素来不错的陈留太守张邈，主动将自己的势力与曹操合并。
陈留之兵悉数划拨至曹操麾下。
张邈身边的张超、许汜、王楷等文武也全部转至曹操帐下效力。
就连张邈本人，都甘愿受曹操这个“代兖州牧”的征召，出任兖州别驾一职。
自此，曹操几乎合并了整个兖州境内的诸侯大人、大小势力。
曾经兖州一地，自刘岱退场后，郑遂、鲍信、张邈等诸侯全部势力均归于他一人。
麾下文武人才济济、各类兵马加起来超过十万之数。
曹操成了名副其实的兖州之主，一方雄主。
这还只是兖州内部的情况。
兖州之外，南边的豫州境内。
因袁术这个建立“大仲朝廷”的天子，屡屡向不服自己的势力用兵。
去年更是直接毒杀了素有贤名的陈王，吞并了豫州陈国十余县地盘。
最终导致陈王麾下一万弩兵悉数入颍川，暂归颍川大才荀彧调度。
而荀彧更是直接，带着颍川士族与整个颍川的地盘，北上投了曹营。
曹操大喜过望，亲自至迎荀彧入寿张城，并拜以随军司马之职，等同于已经将这位早有“王佐之才”名声的大才，定为自己的谋主。
至此他不仅得到了文脉昌盛的颍川一地，源源不断的人才支持，麾下文武人才充裕到了极点。
更多了一块兖州之外的地盘，新增了数万兵马。
值得一提的是，荀彧这次投奔曹操。
除了颍川士族累世积累的底蕴、陈国境内残存的兵力外，受洛阳之地溃烂局势影响，被迫东迁避难的洛阳世家大部分力量，也一并归到了曹操麾下。
以杨彪、杨勋、伍孚等人为代表的洛阳之地文武，洛阳世家整合出来的、不被朝廷认可的私军，也并入了曹操的兖州军。
曹操的势力范围一下子便从大半个兖州之地，一下子跨进了豫州与司州部分地方。
西至虎牢关、南至颍川一带，这大片原本散乱富庶的地盘，悉数归于他手。
他这个兖州牧治下人口暴涨、世家豪强极多、地盘极广还富庶。
光以这一点论，已然有了几分当世数一数二诸侯的架势。
关键是除了源自南边的好消息外，曹操的崛起还有锦上添花的好事。