就在这时，回廊深处，那片深邃的暗色背景中，似乎有什么东西……动了一下。
那并非记录官这样的类人形态，而是一种更加庞大、更加难以名状的“存在”。林风无法用任何已知的感官去描述它，只能感觉到一种古老的、如同宇宙背景辐射般的“注视”降临了。在这注视下，连记录官的身影都微微凝滞，表现出一种近乎“恭敬”的姿态。
一段更加古老、更加晦涩、仿佛由无数宇宙低语编织而成的意念，直接烙印在林风的意识深处，并非对他说话，更像是在对记录官下达指令：
“变量确认。‘心之钥’载体，抗性显着，联结特质。”＜｜end▁of▁thkg｜＞“可纳入‘帷幕撕裂者’候选序列。”＜｜end▁of▁thkg｜＞“给予‘试炼’，观测其能否触碰‘真实之影’。”
这段意念带来的信息量让林风意识几乎宕机。“帷幕撕裂者”？“真实之影”？这些又是什么？
记录官微微颔首：“遵循您的意志。”
那庞大的注势如同潮水般退去。
记录官重新“看”向林风：“基于‘上位存在’的裁定，你的处置变更。你将获得一次‘试炼’机会。”
（合）
不等林风消化这突如其来的转折，记录官抬起模糊的手臂，指向回廊深处某个突然亮起的、不断闪烁猩红色光芒的光团。那光团给他的感觉极度危险，充满了混乱与不祥。
“任务更新：前往‘腐烂盛宴’场景。核心目标：存活至剧情结束，并获取‘真实之影’碎碎片。”
“存活？”林风捕捉到这个词的沉重分量。
“该场景失控率87%，‘演员’死亡率92%。”记录官平静地陈述，“这是你挑战规则所需付出的代价，也是验证你价值的熔炉。成功，你或许能获得探寻更深层真相的资格，并得知目标‘苏晓’的最终处置方案。失败……”
记录官没有说下去，但意思不言而喻。失败，就是被彻底“归档”或“净化”。
“现在，做出选择。接受试炼，或者……”记录官的意念中透出一丝几乎无法察觉的冰冷，“即刻进行‘深度净化’，清除所有不稳定因素，包括你，以及与你深度联结的目标‘苏晓’。”
没有退路。
接手，是通往更危险战场，但或许有一线生机和真相的门票。
拒绝，是即刻的、连同苏晓一起的彻底毁灭。
林风的意识凝聚起全部的力量，没有任何犹豫。
“我接受。”
在他做出选择的瞬间，一股无法抗拒的巨大力量包裹了他的意识，将他狠狠地投向那个闪烁着不祥猩红光芒的光团！
在意识被彻底拖入那片混乱之前，他最后“听”到的是记录官那依旧毫无感情的意念，如同最后的判词：
“试炼，开始。祝你好运，变亮。”
（第十八章 完）