同时，停摆导致自由市场开放无限期推迟，这使得一些原本可能被其他球队抢走的、适合公牛体系的“优质配角”被迫滞留，阴差阳错地等来了公牛管理层的“回心转意”。
· 斯科蒂·皮蓬： 在科比“舆论战”的影响下，皮蓬对于公牛的重要性被反复强调。劳恩斯多夫极不情愿地，但最终还是通过一份“1+1”形式的、金额可观的短期合同，暂时稳住了这位功勋老将。皮蓬的留队，保住了公牛体系的根基。
· 丹尼斯·罗德曼： “大虫”的场外问题让管理层头疼，但他在篮板和防守上的作用无可替代。停摆期间，菲尔·杰克逊亲自出面，与罗德曼进行了深谈，强调这是“最后的机会”。罗德曼罕见地表示愿意为杰克逊和乔丹再战一年。
· 关键补强——锋线射手： 由于停摆，原本一些志在争冠的球队的引援计划被打乱。公牛趁机用一份中产合同，悄悄签下了被低估的锋线射手杰伦·罗斯（Jalen Rose）。这是一个历史线外的变动！杰伦·罗斯能提供公牛急需的外线火力和持球进攻点，完美弥补了皮蓬年龄增长后进攻端可能的下滑。
当停摆终于在1999年初结束，缩水赛季即将开始时，人们惊讶地发现：
芝加哥公牛队的核心阵容——乔丹、皮蓬、罗德曼、朗利、库科奇，不仅得以保留，还补充了杰伦·罗斯这个生力军！虽然又老了一岁，但这套阵容的经验、默契和深度，因为科比的“蝴蝶效应”和停摆的阴差阳错，反而得到了一定程度的增强和延续。
菲尔·杰克逊在球队首次合练时，对集结的队员们说：“很多人认为我们已经结束了。但一场意外的停摆，和一个不知天高地厚的年轻人的挑战，让我们又站在了这里。这是上帝给我们的额外机会，去完成一些真正特别的事情。”
乔丹看着焕然一新（至少心态上）的队友，摸了摸左手无名指上空空的位置（冠军戒指因停摆仪式推迟），眼中重新燃起了那种熟悉的、摧毁一切的光芒。
而在洛杉矶，科比通过电视看到公牛阵容名单和乔丹决定再战一年的新闻时，他缓缓放下手中的篮球，脸上露出了一个复杂而满足的笑容。
劳资纠纷的风暴如期而至，但它没有摧毁他的目标，反而像一座熔炉，将乔丹的斗志淬炼得更加纯粹，并意外地替公牛清除了引援的障碍，让他们的阵容变得更完整、更危险。
“这样才好……”科比低声自语，拿起篮球，走向训练场。
“击败一支更强的公牛，战胜一个更渴望胜利的乔丹，这样的冠军，才配得上我重活这一世。”
最强的对手已经准备就绪，而属于科比的战争，才刚刚进入最精彩的章节。