刘备所带的3000名士兵，还是赶到了襄阳，与关羽合兵一处。
东吴对江夏的军事威胁，以一种搞笑的方式结束了。
因为东吴主动找到刘琦，坦诚地说：我们并不想打江夏，你们能打败曹操才好呢。但是我们接到了朝廷的命令，所以不行动就是抗旨，所以我们将派出一小股部队进攻江夏，但不是真打，而只是做做样子，你们就专心对付曹操吧。
东吴的高层很清楚：如果荆州被曹操攻取的话，那么下一个倒下的，就该是他们了。
鲁肃建议孙权对许都的命令阳奉阴违，假打真援助，所以他们只是假装往柴桑调兵，做出一副进攻的样子。
但他们暗地里又找到刘琦，再三保证自己不会进攻。而且，为了打消刘琦的疑虑，让刘琦专心地抵抗曹操，他们还请刘琦的人去柴桑查看，以证实他们确实没有入侵的打算。
双方合演了一出戏，就是东吴派了三千名士兵，诈称是一万人，走长江以北“进攻”到邾县城下，摆出一副要攻城的样子，实际上只是每天敲锣打鼓一番，朝城头喊喊口号而已。
暗地里，东吴还给刘琦送了十万支箭。
见东吴如此“真诚”，刘琦便不再担心东边的安全，于是让刘备去襄阳助战了。
江夏两部兵马会合后，总兵力达到了8000人，刘备为主帅，徐庶为军师，关羽为前锋。
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襄阳攻防战注定是一场艰难的战役，对双方来说都很艰难。
曹军没有办法渡过汉江，所以只有死磕樊城和文聘部这两个堡垒了。
而荆州一方兵力处于劣势，更不可能主动进攻曹军，当然也就不可能打退曹军。
但是时间对荆州一方是不利的。曹操正在使用投石车进攻文聘的大营，有时也用盾牌手靠近骚扰。
他并没有采取堆人头强攻的方式，而是想尽办法来消耗大营内的箭矢。
一开始，文聘的大营内物资是充足的，并且襄阳那边还可以走水路给他们送补给。但随着攻防战的持续，文聘军团还是不可避免地出现了物资短缺。
而且，曹操正在组织兵力在白河上堆筑堤坝，试图切断文聘大营的补给通道。只要时间够长，他就可以实现这一目标。
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为了打破僵局，诸葛亮设计了一个诈降之计，想让蔡瑁给曹操写诈降信，骗曹操分兵，然后再来个瓮中捉鳖，关门打狗。
诸葛亮的具体计划是这样的：让蔡瑁写信给曹操，就说自己受到了刘表的打压，日子过得相当难受，早就想投降曹操了。而且，这次战役他根本不想打，一直劝刘表投降，无奈蒯良、文聘等人一直怂恿刘表，最终导致双方刀兵相向。
现在，荆州的情况非常糟糕，人心动荡，粮草不足，他实在不想再打下去了，所以他愿意作为内应，为曹操打开襄阳城的大门，放曹军进城。
至于曹军如何渡江，诸葛亮也替曹操计划好了，就让蔡瑁“利用”自己掌管水军的便利，在约定的时间和地点送一部分船只给曹操。
蔡瑁和曹操是发小，这个大家都知道的。由他来执行这个诈降计划，有最大的概率能成功，且一定能取得重大战果。