“我个人的理解，他们的成才，其实并不是曹操教导的结果。因为曹操成年出征在外，根本没功夫教育子女。真正在家教育子女的是丁夫人和卞夫人，这两个女人的品德都不差。”
刘协走过去揽住曹冲的肩头，轻声说道：“不知你信不信，你在汉中，其实比你在邺城更安全。”
曹冲道：“莫不是陛下认为我会卷入夺嫡之争？”
“没错，这算一个原因吧。你父亲年纪不小了，又刚封为魏王，他现在肯定在考虑世子的人选了。”
这时，东里衮在马车上大喊：“冲公子，该启程了。”
曹冲也朝他喊道：“我说几句话便上车。”
他又转头对刘协说：“不瞒陛下，我父亲立世子，若不是丕哥哥，便会是我。如果他立了丕哥哥，我是不会和他抢的。”
刘协道：“那要是立了你，你不怕你的丕哥哥跟你抢吗？”
曹冲道：“有我父亲在，他不敢。而且丕哥哥是几位兄长里面最亲我的，我想他也不会跟我争。”
“你到底还是年纪小，树欲静而风不止，夺嫡不见得是你跟哥哥们之间的争斗，也可能会是你父亲的臣僚们之间的争斗。”
曹冲点点头：“陛下所言极是。”
刘协道：“其实，危险不光来自于你丕哥哥和他的朋友，也来自于你父亲。”
曹冲笑了：“陛下莫不是要对我施展离间之计？先离间我跟丕哥，后又离间我跟父亲。”
“不是离间，”刘协的语气非常认真：“很多事情是自然之理，比如手松开杯子，杯子就会掉在地上。但凡男孩儿长到十五六岁，便有了自己的主见，与其父亲的矛盾逐渐增多，便会相看两厌。你父亲那么疼爱你，是因为你还没到那个年龄。”
“我会恪守孝道的，尽量不跟父亲争执。”
“这只是其一。我有一句话，你好好想想有没有道理：大器不容于小皿。你的德操，要远强于你父亲，所以你是大器，你父亲是小皿。如果勉强容纳，要么大器被屈折，要么小皿被撑破。时间久了，哪怕是至亲之人，也说不定会变成寇仇。”
曹冲瞪着天真无邪的眼睛，像是被刘协的话惊到了。
他呆愣了数秒，才又说道：“父亲教育儿子，都希望儿子德才兼备。纵然如你所说，我愿守古之孝道，又怎么可能与父亲成为寇仇呢？”
刘协道：“我只是提醒你。品德不合，就算暂时亲爱，久之必生嫌隙。虽是至亲之人，有时也甚至于父杀子，夫杀妻。”
“我不信，可有古代的事例吗？”
“当然有了。九侯之女不好淫，而纣杀之，此为妻贤而夫不肖，夫杀妻。始皇帝流放扶苏，孝武帝逼杀刘据，此为子贤而父不肖，结果是什么？是不是父终杀子？”
曹冲又愣怔了两秒，重重地点了点头：“无论如何，我相信我跟父亲的关系不会走到那一步。不过还是谢谢陛下的提醒。我倒是有一个疑问，不知当讲不当讲。”
“你说吧。”
“陛下的话确实很有道理，但我实在想不通的是：你为什么要给我讲这些？莫不是，你想让我当魏王世子？”