这三种策略，都能取天下。但是，只有在适合的形势下使用恰当的策略，才能真正取得天下。
若当行霸道之世，而践行王道，乃是自取灭亡。当年，徐偃王行王道，而身死国灭，原因就在这里。皇叔当年占据徐州，怎么没有从徐偃王身上吸取一点教训呢？”
刘备听得如痴如醉，曼声说道：“哦，陛下的意思是：我当年在徐州时，应该行的是霸道，而不应该是王道，所以才会失败。”
刘协点点头：“没错，就是这样。皇叔在徐州施行仁义，不仅自己失败了，也间接害了徐州的百姓。”
一句“害了徐州的百姓”，瞬间让刘备低下了头。徐州百姓的悲惨遭遇，是他心头难以治愈的创伤。那些信赖他、支持他、誓死追随他的百姓，被曹操屠了两次。
刘协可不管刘备在想什么，继续说道：“往事不可追，还是说说现在吧。皇叔啊，你有没有想过，在当今这个世道？朕与你要想取天下，能用王道吗？”
刘备摇摇头：“不能。”
刘协弹了弹桌子：“不要说王道，霸道亦是不能。”
“王道不行，霸道也不行，难道我们必须得用强国之道，才能取天下吗？”
“呃——”刘协愣了一下，旋即说道：“对，也不全对。现在比你领徐州牧时的情况更糟，但还没到不可收拾的地步。所以，我们应该霸道和强道杂用。”
刘备道：“可是，臣虽然明白陛下说的对，但是要臣去做那些残暴、卑鄙之事，臣还是做不来。”
刘协乐了：“皇叔啊，朕刚刚才发现你思路总是这么简单。朕刚才说你觉悟了，原来你还没有觉悟。”
刘备歪头想了一下，说道：“方才臣说到想招募大贤时，陛下说我觉悟了。请陛下为我指点迷津。”
刘协道：“行什么道，要用什么样的人才。取江夏时，朕不让皇叔带兵，皇叔还似有腹诽，其实是皇叔不明白朕的苦心。
朕打着救援黄祖的旗号，却背信弃义，突然偷袭他，这事让你去做，你会做吗？”
刘备摇头。
刘协道：“这就对了。你不能做，但是朕能做，所以朕就夺了江夏。然后，朕又让皇叔来镇抚江夏百姓，使百姓和乐富足，远胜于黄祖之时。对百姓来说，朕当初偷袭黄祖，又何尝不是一种仁义？
所以，要想施行仁义，首先得取天下。天下都没有取得，却妄谈仁义，那是自取灭亡。
取天下时，王道能用，就用王道；王道不能用，自然要用霸道，强道。强道对敌，霸道对友，王道对民。朕为什么允许将军们抢掠柴桑？因为那是孙权的百姓，不是朕的百姓。”
刘备朝刘协拱手：“陛下的韬略远胜于臣。方才一席话，令臣茅塞顿开。臣现在明白了。”
刘协给刘备递了一杯茶：“朕的将军关羽、张飞、赵云、耿纪、甘宁等辈，就是施行强国之道的利器；诸葛亮、徐庶、王威等辈，就是施行霸道的王佐之材；而皇叔这样的仁厚长者，就是施行王道的镇国重器。所以，朕将来做的事，如有离仁背义之处，请皇叔不要过问；若是休养百姓的事，朕就交给皇叔主持，让皇叔好好施展一下仁义，如此可好？”
刘备用崇拜的眼神看着刘协，唏嘘着说道：“陛下才是真神人，能文能武，兼通三道。天下有了陛下，乃是大汉之幸，百姓之幸，天下之幸！陛下的施政策略，臣再无异议。”