正月初十，伏典忽然来报：刘备有请，说是江东派来了一个叫鲁肃的人，请求拜见陛下！
这件事是很不寻常的。
因为孙权之前已经明确表示尊奉许都的刘志为皇帝了，那么他跟刘协已经没有任何从属关系。
更何况他们还刚刚打了一仗，直打得头破血流。
搁到现在，就相当于美国的加利福尼亚州长派人去拜见俄罗斯总统。
等接见了鲁肃之后，刘协才慢慢弄清楚了孙权的意图。
孙权派鲁肃来，一共有两个目的。
一个是孙吴在这次大战中遭受了重创，他们短时间之内已经没有能力再发动对江夏的进攻了。所以他想让让鲁肃来缓和双方的关系。
刘协一时很难理解这种意图的背后逻辑，或许是孙权担心江夏去打他，所以才派个人过来融通一下。
但实际上，江夏一方显然也没有实力发动对东吴的进攻。当然，如果刘表大力支持刘协东征的话，这种风险也不是说不存在。
直到鲁肃走了之后，刘协才想到：很可能孙吴有了其他的战略发展方向，所以要先稳住荆州这边。另外，鲁肃此行也可以探查一下江夏这边的虚实。
实际上，刘协这些都猜对了。
探查虚实，这个目的肯定是有的。
另外，这次战败给孙权、乃至整个东吴集团都带来了很大的震撼。
孙权的威信有所下降，而周瑜也遭受了很大的质疑。战后，孙权以让周瑜休养为名，拿了周瑜的兵权，但仍将他留在身边，给予了表面上的尊重。
东吴君臣经过商议，决定先把带刺的江夏放到一边，在年后发动对交州的进攻。
东汉末年，交州成了诸侯们的遗忘之地。那里有一些小的割据势力存在，变故颇多。
另外，刘表也一直在试图将自己的势力伸入交州，目前已经收服了一个郡。
在这种情况下，他们自然想稳住刘协。
鲁肃来的第2个目的，是想游说刘协放回步夫人。
虽然孙权的臣子们都反对他迎回步夫人，但他自己对步夫人是念念不忘的。
他没有许诺任何筹码，因为鲁肃肯定是不会同意的。他就是抱着有枣没枣打一竿试试的态度。
当然，结果是毫无疑问的，刘协干脆利落地拒绝了。步练师现在是他的心头肉，更何况已经怀了孕。
刘协可没有告诉步练师已经进宫且怀孕的事，这些对他的声誉是非常不利的。他只是重新要求起了500两黄金的价码，这鲁肃当然不会接受了。
其实鲁肃也仅仅是提了一嘴，算是对孙权有了个交待。刘协不同意，就拉倒，自始至终没再提第二次。
在他心里，步练师永远回不去才好呢！
在江夏的两天里，鲁肃先后和刘协、刘备、刘琦、诸葛亮等人进行了会谈，气氛都不错，算是和刘协这里的主要幕僚们都混了个脸熟。
其中，鲁肃和诸葛亮最为投契，二人的学识、思维方式比较一致。
经过这次接触，刘协发现鲁肃算得上一个顶尖的纵横家，但也庞统不同，他擅长正谋，类似于张良；而庞统擅长奇谋，有时候会为了目的不择手段，更类似于陈平。