训练间隙，陈凡一边喝着味道感人的营养液，一边跟苏晚晴抱怨：“苏研究员，你说我这‘气’是不是有点偏科？打架净化还行，搞点精细活就跟二哈拆家似的。”
苏晚晴忍着笑，递给他一份资料：“文老师分析了理工大学那边带回来的香料成分报告。这种合成香料很罕见，其主要成分之一，是一种只生长在西南深山阴湿处的特殊植物的萃取物，名为‘幽影花’。这种花本身带有微弱的致幻和吸引阴性能量的特性。”
陈凡接过报告，看着上面复杂的化学分子式和“幽影花”的素描图（一种看起来妖艳诡异的蓝紫色花朵），皱起了眉头：“这玩意儿……听起来就不是什么正经花。能找到来源吗？”
“很难。”苏晚晴摇头，“‘幽影花’极其稀有，且生长环境苛刻。现代工艺几乎无法大规模合成这种独特香味。使用这种香料，更像是一种……标识，或者古老传承的习惯。”
“标识？”陈凡若有所思，“就像混江湖的得有个匪号？那这用香的家伙，品味还挺刁钻。”
“可以这么理解。”苏晚晴点头，“我们排查了本市所有已知的、可能与此相关的线索，包括一些经营特殊香烛、宗教用品的店铺，暂时没有发现。对方很谨慎。”
陈凡挠了挠头：“那就没别的办法了？总不能等着他们下次搞事再顺藤摸瓜吧？”
“还有一个方向。”苏晚晴指了指报告上的另一行字，“这种香料的调配方式，与档案里记载的、几十年前活跃在本市的一个名为‘影香教’的隐秘教派所使用的‘引神香’非常相似。那个教派当年就被定性为邪教，主要头目都被清剿了，但难免有残党或者典籍流落在外。”
“影香教？引神香？”陈凡咂摸着这个名字，“引的是什么神？阴影之神？”
“档案记载模糊，据说他们崇拜所谓的‘无影之主’，寻求融入阴影以获得力量。”苏晚晴解释道，“如果真是他们的残党与黑水玄蛇勾结，或者掌握了某种召唤阴影生物的方法，那就能解释为什么最近的影子袭击都带着一种仪式感，并且能找到‘幽影花’这种稀有材料了。”
陈凡感觉思路清晰了一些：“所以，我们现在不仅要找蛇，还要找一群神神叨叨、喜欢玩香的家伙？”
“可以这么说。”赵启明不知何时走了过来，拿起那份报告看了看，“‘影香教’……看来有些臭虫，总以为时间能洗刷一切，又敢爬出来了。”他的语气带着一丝冷意。
“那我们接下来怎么做？”陈凡问道。
赵启明看向陈凡：“两条线。一，我们会加大力度，暗中排查所有与香料、古籍、隐秘教派可能相关的场所和人。二，你，继续训练。如果你的‘混元一气’真具备净化特性，那么面对‘影香教’可能布置的各种邪门仪式或物品，或许能起到奇效。而且……”
他顿了顿，目光锐利：“对方三番五次试探，甚至不惜动用‘幽影花’这种稀有资源，所图必然不小。我们必须做好准备，应对可能更猛烈的冲击。你，是我们目前最重要的‘奇兵’。”
陈凡感觉压力山大，但也被那句“最重要的奇兵”激起了一丝豪情。
“明白了！”他拍了拍胸口，“保证尽快把这‘气’练得跟使筷子一样熟练！到时候，管他什么影香教还是黑水蛇，统统给它们来个‘物理超度’加‘化学净化’！”
赵启明对于他这种不伦不类的说法已经免疫，只是点了点头，便转身离开。
苏晚晴看着重新燃起斗志、对着那盆半死不活的绿萝继续较劲的陈凡，无奈地笑了笑。
城市阴影之下，暗香浮动，危机暗藏。而我们的外卖员“奇兵”，他的修行之路，才刚刚开始。