“陛下万岁！万岁啊！”
“新皇仁德！苍天有眼！”
“活了！这下有活路了！”
“娘！你听到了吗？免赋了！免赋了！”
许多人当场跪倒在地，朝着宫城方向拼命叩头，泪流满面。有人互相拥抱，又哭又笑；有白发苍苍的老者，仰天喃喃，感谢上苍。喜悦、激动、感恩、对未来的期盼……种种情绪交织在一起，化作汹涌的人间热浪，冲散了严冬的寒意，直上云霄。这欢呼声是如此猛烈，如此真挚，穿透重重宫墙与殿宇，隐隐约约地传入了正在太极殿偏殿暂歇、等待赐宴的君臣耳中。
李从善正端坐饮茶，听到那隐约如潮的欢呼，握着茶杯的手指微微一顿，随即，一抹极淡、却真实的笑意，在他年轻而略显疲惫的脸上缓缓漾开。他看了一眼坐在下首不远处的王璟若，后者也正望向他，两人目光交汇，都从对方眼中看到了欣慰与一丝如释重负。民心如水，可载舟亦可覆舟，这道赦免赋税的诏书，无疑是新朝争取民心的最直接、最有效的一步。王璟若心中默念：这只是开始，治国之难，还在后头。但无论如何，一个好的开端，至关重要。
赐宴设在广运殿。经过大半日高度紧张、繁文缛节的典礼，此刻的宴会显得格外放松与喜庆。殿内早已布置妥当，数百张案几排列有序，金杯玉箸，熠熠生辉。教坊司的乐师奏起《太平乐》《庆善乐》等典雅欢快的曲目，舞姬们身着彩衣，随着节奏翩跹起舞，长袖翻飞，如云如霞。珍馐美馔由内侍们鱼贯送入，炙烤的肉食香气、醇厚的美酒气息、以及殿内焚烧的龙涎香混合在一起，营造出盛世华宴的氛围。
百官依次落座，推杯换盏，气氛逐渐热烈。然而，在这看似一片祥和的欢庆之下，政治格局的初步划定与各方势力的微妙心思，也正在觥筹交错间悄然展开。
辽国使臣敌鲁的贺礼，在宴会进行到中段时，被正式呈上。敌鲁在两名副使的陪同下，大步走入殿中央。来到御阶之下，他右手抚胸，按照契丹礼节向李从善躬身行礼，声音洪亮，汉语虽带口音，却十分清晰：“大契丹国使臣敌鲁，奉我主太宗皇帝之命，恭贺大唐皇帝陛下登临大宝，御极天下！愿两国烽燧永息，商旅不绝，边境安宁，百姓乐业！”
礼官高声翻译并确认其贺词。李从善坐在御座上，微微颔首，神色平和：“贵使远来辛苦，辽主厚意，朕心领之。愿自此以后，唐辽各守疆土，和睦相处。”
敌鲁一挥手，随行的契丹武士抬上数个沉重的朱漆礼箱。箱盖打开，珠光宝气顿时映亮了周遭。礼单由副使高声唱出：北地罕见的极品紫貂皮百张、东珠一斛、健硕的契丹骏马十匹、镶金嵌玉的良弓五张、宝刀十柄……尽是草原与辽东的特产，价值不菲，彰显着契丹的国力与“诚意”。
其中，一副马鞍被单独呈上。这副马鞍以黑檀木为基，边缘包裹鎏金铜片，鞍桥前后均镶嵌着大颗的绿松石和红珊瑚，鞍鞯以最柔软的鹿皮制成，用金银线绣出繁复的云兽花纹，极其精美华贵。敌鲁指着马鞍道：“尊贵的大唐皇帝陛下，此鞍非比寻常。乃是我大契丹国尊贵的月理朵皇后殿下，亲自从我皇家府库中挑选材料，命国中巧匠历时三月制成。皇后殿下言道，大唐皇帝陛下年少英武，当乘骏马，安天下。此鞍赠予陛下，愿陛下骑乘之时，稳如泰山，驰骋万里，永享安康！”
“月理朵”这个名字被清晰地念出，如同在平静的湖面投下了一颗石子。殿中知情的少数几人，神色都发生了极其细微的变化。端坐于武将前列的秦王李存孝，握着酒杯的手微微一顿，浓眉几不可察地挑了一下，目光如电般扫过契丹使团，最终在殿中王璟若下首的年轻人身上停留了一瞬。而王璟若，则仿佛浑然未觉，只是举杯凑到唇边，缓缓啜饮了一口温热的酒浆，面色平静无波。唯有在他放下酒杯，目光似无意地扫过那副华美马鞍，再掠过敌鲁时，那深邃的眼眸深处，才极快地闪过一丝复杂难明的微光——那是感慨，是怅惘，或许还有一丝深藏的痛苦与无奈。