黄惊碗里的面条早已吃完，连汤都喝得见了底，但他对面的袁书傲碗中还剩小半。机会难得，黄惊岂能就此离去？他心念电转，立刻有了计划。
“老板，再来一碗面！”黄惊抬手招呼，声音洪亮了些，带着点意犹未尽的满意，“这面味道不错，再添一碗！”
趁着等面的间隙，他仿佛才注意到身旁这位“同行食客”，很自然地侧过身，脸上堆起生意人惯有的、略带讨好又自来熟的笑容，对着正在吃面的袁书傲搭讪道：“这位……小哥，这家的面，味儿还挺正哈？辣子也够劲。”
袁书傲（男装）闻言，抬起眼皮看了黄惊一眼，目光平淡，点了点头，从喉咙里含糊地“嗯”了一声，算是回应，注意力似乎还在自己碗里红彤彤的辣油上，显得并不热络，但也没有拒人千里之外的冷漠。
黄惊要的就是这种不冷不热。他像是打开了话匣子，也不管对方爱不爱听，自顾自地开始喋喋不休：“唉，这年头跑生意不容易啊，南来北往的，就图个安稳。小哥你是本地人吧？看着面生得紧，以前没在街上见过。” 他一边说，一边仔细观察着袁书傲的反应。
袁书傲拌面的筷子微微一顿，随即又恢复自然，她并未直接回答，反而抬起眼，目光在黄惊脸上和腰间那柄普通长剑上扫过，声音依旧低沉：“我看老哥你也不像本地人。这口音……带着点南边的味道？还带着家伙什儿，谨慎人。” 她将问题巧妙地抛了回来，还点明了黄惊的外地口音和佩剑，显然并非毫无戒心。
黄惊心中凛然，面上却露出被说中的赧然，拍了拍腰间的剑柄，叹气道：“可不是嘛，徽州来的，做点药草小买卖。这世道不太平，路上不太平，带把家伙防身，心里踏实点。” 他顺着对方的话，将自己的“行商”身份和来意又强调了一遍，合情合理。
他话锋一转，脸上恰到好处地浮现出困惑和好奇，压低声音，仿佛分享什么秘密似的：“不过小哥，你说这铜陵是咋回事？我上个月路过的时候，还好好的，街上也没见这么多……嗯，穿青衣服的爷们儿。方家村的人，以前可难见着，现在满街都是，阵仗可真不小。” 他故意将时间说成“上个月”，避免与近期婺州之事产生联想。
袁书傲慢条斯理地咽下一口面，用袖子擦了擦嘴角的油渍，动作带着几分市井男子的粗犷。她瞥了黄惊一眼，嘴角似乎极细微地向上扯动了一下，那弧度带着一丝不易察觉的讥诮或……得意？随即她用那种略带豪爽、又似知情人般的口吻道：“还能咋回事？丢了要紧的宝贝呗！搁谁家里丢了传家宝，不得急得跳脚，满世界找？” 她的话语看似随意，但“传家宝”这个词，却让黄惊心中又是一动。
“传家宝？”黄惊立刻瞪大了眼睛，配合着脸上的皱纹，显得格外好奇，“啥样的传家宝能闹这么大动静？金子？玉器？还是……” 他故意拖长了语调，试探着。
然而，袁书傲却不再接这个话头。她端起碗，将最后一点面汤喝尽，满足地舒了口气，仿佛刚才只是随口发了一句无关紧要的牢骚。她放下碗，从怀里摸出几个铜板排在桌上，对黄惊笑了笑，那笑容在易容后微黑的脸上显得有些朴实：“老哥慢慢吃，我吃完了，先走一步。”
说完，她拿起腿边的油纸包，起身便走，没有丝毫停留，转眼就汇入了街上的人流。
黄惊没有立刻跟上去，甚至没有转头去望她的背影，只是用眼角的余光锁定着她离开的方向。他注意到，袁书傲并未走远，而是在离面摊大约十几米远的一处相对僻静的巷口拐了进去，身影消失在一扇不起眼的木门后。那似乎是一家客栈的后门，或者是某个小院子的偏门。
记下了那个位置，黄惊心中略定。他迅速吃完第二碗刚端上来的面，结了账，不疾不徐地离开面摊，朝着与袁书傲消失方向相反的一条街道走去。绕了几个弯，确认无人跟踪后，他才快速返回了自己投宿的客栈。
关上房门，黄惊的心跳才渐渐平复下来，但脑海中念头却如电光石火般飞速运转。