公元233年夏
洛阳
清晨，文武百官齐聚太极殿东堂。
“宣，司马懿、曹爽。”
宦官尖利的声音划破死寂。两人一前一后入殿。司马懿步履沉稳，一身朝服穿得笔挺如松；曹爽则面色惨白，额上冷汗涔涔，几乎是被两名黄门搀扶着跪下的。
曹叡的目光先落在司马懿身上，久久不语。
终于，他开口，声音不高，却让殿中每个人心头一紧：
“司马懿。”
“臣在。”
“朕将关中军民、山河托付于你，授你大将军节钺，期你为国屏藩。”曹叡缓缓道，每个字都像冰锥，“你却还朕一座陷落的长安，一道洞开的潼关，还有……张合的尸首。”
殿内连呼吸声都几乎消失了。
司马懿深深叩首：“臣，万死难辞其咎。”
“万死？”曹叡忽然轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“万死有用吗，能改变什么？”
他站起身，走下御阶。
“然，蜀军骤得奇器，天时相悖，确非常情可料。你能于绝境中当机立断，保全大军主力，退守函谷，未使全线崩摧……”曹叡在司马懿身前停下，俯视着他，“此，尚算老成谋国。”
话锋至此，陡然一转：
“然，功不掩过，法不可废！司马懿听旨——”
“臣，恭聆圣训。”
“着，削去你大将军号，降为车骑将军！”曹叡的声音陡然拔高，掷地有声，“戴罪留任，整军经武，以备反攻！若再丧师失地，定斩不赦！”
“臣……领旨谢恩！”司马懿重重叩首。
曹叡不再看他，转身走向瘫软在地的曹爽。
“曹爽。”
曹叡的声音更冷了几分。
曹爽浑身一抖，几乎要晕厥过去：“陛、陛下……臣……臣万死……”
“万死？你的罪，不止万死。”曹叡蹲下身，平视着他惊恐的眼睛，用只有近处几人能听到的声音，一字一顿，
“你轻狂自用，强揽运粮之责，却疏于戒备，致三军粮尽，逼得司马懿不得不弃守天险……曹真若在天有灵，知你如此，当作何想？！”
这话诛心至极。曹爽如遭雷击，涕泪横流，只能不住叩头。
曹叡站起身，面向群臣，朗声道：
“曹爽丧师辱国，罪在不赦！着，免去其一切军职，罚俸五年，即日起于府中闭门思过，非诏不得出！ 其旧部兵马，尽数划归司马懿节度整编！”
雷霆之威，震得满朝噤声。
这是真正的“明惩”。曹爽的政治生命，在这一刻看似已被彻底终结。
宣旨完毕，曹叡拂袖而去，只丢下一句：“司马懿、蒋济、孙资留对。余者，散朝。”