冬，建兴九年（231年）
翌日清晨，长沙西门
黄权顶盔贯甲，率三千兵马出城。军容严整，细看之下，士卒步伐谨慎，辎重车辆不多，且大量配备了弓弩与蒲元刀。
城头上，赵统按剑而立，目送队伍远去，直到最后一列士卒消失在视野后，才沉声下令：“闭门！全军戒备，按预案布防！”
城外，吴军步骘大营。
“报——将军！长沙城门大开，蜀军约三千人出城，打黄字旗，往西南桂阳方向去了！看架势，是黄权亲自领兵！”斥候飞奔入帐禀报。
步骘正在与麾下将领议事，闻言眼中闪过一丝诧异，随即抚掌笑道：“哦？黄公衡竟亲自出来了？这倒是出乎意料。”他走到帐口，远远望去，隐约可见蜀军队列扬起的烟尘。
副将道：“将军，是否拦击？黄权乃蜀军在荆南主心骨，若能将其擒杀或击溃……”
步骘摆手，意味深长地笑了笑：“拦？为何要拦？陆都督妙算，本就欲调虎离山。岂不正中下怀？传令各营，紧闭营门，加强戒备，但不必出兵截击。若蜀军靠近，以弓弩驱离即可。他们要过，便让他们过去。”
“可是……就这般放他们去桂阳？”另一将领不解。
“桂阳？”步骘笑容更深，“文珪那边，自有款待。我等任务，是看好长沙，看好赵统。
传令下去，从今日起，每日攻城力度不减，多造声势，让赵统觉得我军全力攻城，无暇他顾。更要让城内军民知晓——他们的黄将军已带兵离去，援兵……指望不上了。”
“诺！”
于是，黄权部在一种近乎诡异的默契中，安然通过了步骘大军的封锁线。吴军营地旗帜飘扬，鼓角时鸣，却并无一兵一卒真正出营拦路，只有几队游骑在远处徘徊监视。
黄权心知肚明，这是吴军意在让他放心南下，踏入更深的陷阱。他不动声色，只是传令全军，提高警惕，斥候放出二十里，行军速度更加缓慢。
每日不过三十里，且专拣地形复杂、易于设伏处便扎营，营寨立得极为坚固。
长沙城内，随着黄权离去，气氛果然变得更加凝重。赵统严格执行黄权示弱的方略，一方面下令四门紧闭，加派民夫上城协防，搬运守具，做出全力备战的姿态；另一方面，又故意让一些惊慌的流言在城中散播。
“黄将军带走了最精锐的三千人！城里现在没多少兵了！”
“吴军攻城越来越猛，听说步骘又调来了援兵！”
“江陵那边也没消息，我们是不是被放弃了？”
流言之下，人心浮动。赵统趁机颁布了极为优厚的守城赏格：凡临阵斩敌一首者，赐钱三百，记功一次，战后论功行赏，优先升迁！
若有殊功，战后奏请朝廷，重赏田宅。同时，将府库中的钱帛粮食拿出一部分，当众分发给守城将士和助战的青壮民夫。
“诸位父老乡亲、弟兄们！”赵统登上城楼，对着守军和聚拢来的百姓高声道，“吴狗欺我大汉无人，欲夺我家园！黄将军已亲率精兵去解桂阳之围，断吴狗一臂！
我等守好长沙，便是为黄将军稳住后方，便是为荆南百姓守住生路！赵统在此立誓，城在人在，城亡人亡！所有赏格，绝不食言！有功者，我赵统亲自为他向朝廷请功！有怯战后退者——军法无情！”