冬，建兴九年（231年）
陆逊的一月之期很短暂，东吴大军以惊人的效率完成了兵力调配与集结。
步骘部为先锋，潘璋部威慑武陵东境，陆逊亲率中军精锐，浩浩荡荡压向零陵郡。旌旗蔽野，烟尘冲天，展现出志在必得的气势。
吴军的策略清晰而凶猛：以主力雷霆之势先击破零陵这个相对孤立的郡城。
进一步控制荆南，从而将沙摩柯以及逃入此地的赵统彻底孤立在武陵。
零陵城下，吴军如潮水般涌来，炮车林立，云梯如林。陆逊用兵，并不一味强攻，而是先扫清外围据点，切断零陵与武陵之间的联络小道，修筑长围，步步为营，挤压守军的空间与心理。
然而，零陵城内的黄权，却显得异常沉稳。他早已从桂阳的惊变中吸取了教训，对陆逊可能发动的猛攻做了最坏的打算和最周密的准备。
城防被加固到极致，不仅修补了破损处，更在城墙内侧增建了多层木制挡墙以应对炮石轰击。
更重要的是，黄权利用桂阳突围后带来的部分精锐和零陵本地守军，进行了严格的编组和巷战演练。
他将城中青壮与老兵混编，划分防区，明确号令，甚至准备了大量擂木等物，准备进行残酷的逐屋巷战。
“陆伯言想速取零陵，以震荆南。”黄权对部下将领道，“我偏要让他在这城下，磕掉几颗牙！零陵多守一日，武陵便多一分准备。
江陵便多一分希望！告诉将士们，我们的任务，就是钉死在这里！让吴狗知道，荆南之地，不是那么容易吞下的！”
零陵攻防战，从一开始就进入了白热化。吴军攻势如潮，守军抵抗如磐。每一天，城墙上下都堆满尸体，但零陵城头，“汉”字大旗始终屹立不倒。
与此同时，武陵方向。
沙摩柯在“影刺”等天罗司残余人员的协助下，充分发挥了蛮兵山地作战的优势。他们化整为零，以数十人或百人小队为单位，如同幽灵般出没在武陵东部的山林隘口、溪流河谷之间。
他们的目标明确：吴军的粮道和补给队。
潘璋的大军陈列在武陵东境，每日消耗巨大，粮秣需要从长沙、桂阳后方转运。沙摩柯的蛮兵便专门袭击这些运输队。