“奏报朝廷，请拨钱粮，征发民夫，重修成国渠。”司马懿对司马师道，“此事与备战同等紧要。渠成，则关中亩产可增，军粮可就地取给，免长途转运之耗。”
司马师迟疑：“父亲，此时大兴水利，恐招朝中非议，以为不急战备……”
司马懿冷笑：“短视之徒，只知刀兵。治国用兵，根本在于粮秣。我今固本培元，正是最紧要之战备。且以修渠之名，征调民夫，整训丁壮，储备物料，一旦有战，这些民夫、物料即刻可转为军用。”
他顿了顿，眼中闪过深沉之色：“还有，修渠需大量木料、石料。可命人于陈仓道北口山林大肆砍伐，既得建材，又清视野，一举两得。”
司马师恍然大悟：“父亲明鉴！儿即刻去办。”
八月十五，洛阳宫中。
曹叡看着满宠请求增拨筑城经费的奏表，以及司马懿请修成国渠的奏章，揉了揉眉心。
太中大夫刘晔在侧，轻声道：“满将军筑新城，是为长远固守；司马公修水利，是为强本备战。皆是老成谋国之举。只是两者同需钱粮民力，国库今年恐吃紧。”
曹叡将奏章放下，走到殿侧巨大的疆域图前，目光在合肥、长安几个重镇间移动。
“孙权今岁安静，却不可不防。庞正更是心腹大患。”他缓缓道，“钱粮之事，再挤一挤。满宠所需，拨六成；司马懿所需，拨七成。不够的……让他们自己想法子，或向当地大族劝募，或放缓进度。”
他手指点了点襄阳：“荆州那边，也需加强。传旨，令征南将军王昶，盯紧荆州蜀军与东吴动向。 ”
刘晔记下，又道：“陛下，今司马公在长安积极备战，是否……”
曹叡抬手打断：“司马懿知兵，他既觉得蜀国有异动，必非空穴来风。让他去准备，朝廷不掣肘便是支持。”
他叹了口气，“朕何尝不想一劳永逸？然国力有限，东南西北皆需布防……只能先固守，待敌来犯，再图破之。”
年轻的皇帝眼中闪过疲惫，但很快被坚毅取代：“告诉司马懿，关中防务，全权委之。朕只要一个结果——明年，绝不能让蜀军踏入关中一步！”
“诺！”
秋风吹过关中平原，成国渠的疏浚工程已经开工。数以万计的民夫在军士监督下，清理淤泥，加固渠岸。砍伐的林木顺渭水漂流而下，送往各地。
陈仓道北口的山林中，魏军斥候的活动明显频繁起来。新设的烽燧冒起炊烟，陷阱与拒马的痕迹开始出现在一些关键小道上。
汉中方面，魏延派出的精干斥候，也与魏军的巡逻队发生了数次小规模接触，双方各有损伤，但均未扩大事态。
成都，第二台新式霹雳车原型机组装完成，试射数据比第一台更为稳定。
凉州，姜维、马岱接到庞正密令，开始抽调最精锐的骑兵，进行高强度奔袭与配合演练。
而在这一切之下，普通百姓的生活似乎依旧。农人忙于秋收，商贾往来贩运，士子吟诵诗书。
只有极少数敏锐之人，能从官府加征粮草、频繁调役、工匠被集中征用等蛛丝马迹中，感受到那山雨欲来前的压抑。
秦岭的秋叶渐渐染红，像一层层无声蔓延的血色。
而庞正手中的棋子，有一枚，是司马懿从未见过的。