盛家前厅里，檀香袅袅，驱散了春日的微寒。
阿九一身素色常服，斜倚在主位的太师椅上，神色淡淡的，瞧不出太多情绪。
下首的梨花木椅上，平宁郡主却坐得笔直，双手交握在膝头，往日里那份倨傲矜持荡然无存，反倒透着几分明显的局促。
门外廊下，王若弗和林噙霜正踮着脚，透过雕花窗棂往里偷瞧，压低了声音窃窃私语。
“你看平宁郡主那模样，八成是亲自来提亲的。”王若弗捻着帕子，语气里带着点不可思议，“当年她把墨儿贬得一文不值，如今倒好，自己找上门来了。墨儿可有松口，说要嫁去齐国公府？”
林噙霜轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝复杂：“这我倒不清楚。不过墨儿如今身份不同，心思也深，她的事，向来由着自己拿主意，咱们做长辈的，怕是插不上嘴。”
正说着，厅内的平宁郡主深吸了口气，像是鼓足了莫大的勇气，抬眼看向阿九，刚要开口，又猛地顿住，显然是想起了什么，脸上闪过一丝尴尬。
“四姑……长公主。”她先是习惯性地想叫从前的称呼套近乎，可迎上阿九那双平静无波的眸子，话到嘴边又硬生生改了口，声音都有些发紧。
“从前……从前是我不对，是我有眼无珠，说了些不该说的话，做了些糊涂事。”
她微微欠身，姿态放得极低：“还望长公主大人有大量，莫要与我这妇道人家一般见识。”
阿九端起桌上的茶盏，掀开盖子撇了撇浮沫，热气氤氲了她的眉眼，声音透过水汽传来，不高不低：“郡主今日来，就是为了说这个？”
“不，不止。”平宁郡主连忙摆手，目光恳切起来，“元若他……他对你一直是一心一意的。这些年，就这么一直等着。当年若不是我从中作梗，你们……你们也不会耽搁到现在。”
她说到这里，语气里带上了几分悔意：“今日我来，一来是给长公主赔罪，二来，也是想说说你和元若的婚事。你们年纪都不小了，总这么拖着也不是办法。”
见阿九只是垂眸喝茶，没接话，平宁郡主又急忙补充道：“长公主放心，只要你肯点头嫁给元若，齐国公府里里外外的事，将来都由你做主。我绝不多管闲事，府里的产业庄子，我都会交出来。”
她说得情真意切，几乎是将姿态放低到了尘埃里，只求能换来阿九一句松口的话。
阿九将茶盏凑到唇边，轻轻啜了一口，随即眉峰微蹙，像是尝到了什么不合心意的滋味，随手便将茶盏搁在案几上，发出一声轻响。
她换了个更随意的姿势，半边身子倚在椅背上，目光懒洋洋地落在平宁郡主身上，语气里带着毫不掩饰的讥诮：“郡主娘娘这双势利眼，倒是练就得越发炉火纯青了。”
平宁郡主脸上的血色瞬间褪了几分。
“从前您可不是这么说的。”阿九慢悠悠地开口，一字一句都像带着冰碴，“您说，我这样的身份，卑贱如泥，根本不配踏入你们齐家的大门。怎么？如今见我得了圣宠，成了这镇国长公主，就又巴巴地凑上来了？”
她微微倾身，眼神锐利如刀：“这婚事，不必再谈。还有，别指望我会原谅你。若不是看在齐衡这些年还算痴心的份上，就凭你从前那些话，你连盛家的门槛都不配踏进来。”
这番话又急又利，带着十足的狂妄，平宁郡主听得浑身一震，脸上血色尽褪，指着阿九，声音都在发颤：“你……你怎么能如此说话！我好歹是你的长辈，你这般目无尊长，成何体统！”
“长辈？”阿九像是听到了天大的笑话，猛地抬手，将案几上另一盏未动的茶盏狠狠砸在平宁郡主脚边。