“那戒指能护你一时，却护不了一世。”阿九看着她，语气凝重，“宁国府这潭水太深，你若想活命，就得早做打算。”
秦可卿抬起泪眼，眼中终于有了一丝求生的光：“恩公……我该怎么办？我一个妇道人家，身不由己……”
“要么和离，彻底脱离宁国府……”阿九的话刚起个头。
秦可卿就用力摇了摇头，脸色苍白如纸：“若真要和离，不只是我活不成，连秦家上下都要被宁国府的势力压垮，怕是一个都活不了。”
“那怎么办？”阿九眉头紧锁，这事确实棘手。
秦可卿茫然地摇头，泪水又涌了上来：“我……我也不知道……”
“那你与贾蓉呢？有没有跟他提过这事？”阿九又问，或许贾蓉能起点作用。
秦可卿闭上眼，一滴泪珠顺着脸颊滑落，声音里满是绝望：“我与他几乎不见面，他对我素来冷淡，昨日便明说了，娶我不过是遵他父亲的意思。我若是早知道会这样，便是死也不会嫁过来……”
她说着，又拿起帕子捂着脸，嘤嘤地哭起来，哭声不大，却透着一股深入骨髓的悲凉，听得阿九都有些头疼。
“行了，别哭了。”阿九沉声道，“事到如今，哭也没用。既然左右为难，你且先戴着那戒指，只要你本心不愿，旁人近不了你的身，碰你便如万针扎身。你自己得撑住。”
秦可卿哽咽着点头：“我自然是不愿意的……可他昨日放话说，若我不顺从，便去寻我爹的麻烦，用秦家来威胁我……”
“让他尽管来。”阿九眼神一冷，“真要闹到那一步，我来应付。前提是，你自己得守住本心，不能被他的威胁吓退。”
秦可卿望着他坚定的眼神，像是抓住了一丝力量，用力点头：“我能守住。”
“那就好。”阿九挥了挥手，“赶紧去拜见老太太吧，她老人家怕是等着了。”
秦可卿慢慢站起身，走到门口却又停下，磨磨蹭蹭地转过身，声音带着恳求：“我一个人在宁国府那边，实在害怕……能不能求叔叔帮我说句话，让我白日里也能到荣国府这边来走动走动？哪怕只是在园子里待着也好……”
阿九看着她惶恐不安的样子，终究还是点了头：“回头我跟老太太提一句吧。”
秦可卿这才松了口气，屈膝福了福，转身快步离去，背影依旧单薄，却比来时多了几分支撑下去的勇气。
阿九看着她的背影消失在门外，揉了揉眉心。
贾珍连日来屡屡碰壁，那股邪火憋了满肚子，一查之下，竟得知秦可卿曾单独来找过阿九，顿时认定是阿九在背后搞鬼，当下便气冲冲地闯进荣国府，直奔阿九的院子。
“宝玉！可卿身上那古怪玩意儿，是不是你弄的？”他一进门就扯开嗓子嚷嚷，眼睛里满是戾气。
阿九正在看书，闻言缓缓抬眼，眉头微蹙，语气平淡却带着冷意：“是我，怎么了？”
“怎么了？！”贾珍被他这副无所谓的态度激怒，猛地站起来，几步冲到阿九身前，指着他的鼻子道。
“你赶紧给我收回去！简直是胡闹！她要是一直这个样子，怎么跟蓉儿过日子？哪有你这么办事的，太不地道了！”
阿九勾起唇角，发出一声冷笑，眼神里满是嫌恶：“我不地道？你哄骗她嫁入宁国府，安的是什么龌龊心思，你自己心里最清楚！到底是谁不要脸，想行那禽兽不如的勾当！”