贾赦咽了口唾沫，强撑着长辈的架子：“哼，自古婚姻都是父母之命媒妁之言，我是她亲爹，嫁女儿还需旁人说什么？”
“旁人说不得，我能说！”阿九往前一步，目光如刀，“我有没有跟你们说过，府中女子的亲事，必须过我这关，我点头才算数！你是把我这个族长的话当耳旁风了？”
“放肆！”贾赦被戳到痛处，猛地一拍桌子站起来，指着阿九怒斥，“贾宝玉！我是你大伯！长幼尊卑，你敢这么跟我说话？”
“现在站在你面前的，是贾氏一族的族长，贾宝玉。”
阿九寸步不让，声音不高，却带着威严，“族规在上，族长执掌族中大小事务，包括族中子弟的婚嫁。你私用女儿抵债，罔顾亲情，更视族规于无物，我今天就替祖宗教训教训你！”
说完手一甩，抽出了腰间的鞭子。
看到那条银色的鞭子，贾赦打了个冷战，想起了之前贾珍的惨状。
腿一软就跪在地上了。
邢夫人见状，忙挤出一张笑脸，凑上前来想打圆场：“宝玉啊，你大伯他也是一时糊涂，这事……”
话未说完，阿九反手就抽出腰间的鞭子，“啪”的一声，重重抽在贾赦身上。
贾赦惨叫一声，倒在地上，第二鞭、第三鞭接踵而至，每一鞭都带着十足的力道，抽得他衣袍碎裂，皮肉外翻。
他本就不是什么强健的身子骨，这三鞭下去，早已疼得眼前发黑，蜷缩着身子抽搐，嘴里嗬嗬地喘着气，连求饶的力气都没了。
“老爷！”邢夫人惊呼一声，扑过去抱住贾赦，眼泪直流，却不敢看阿九的眼睛。
“人还没死，不必提前哭丧。”阿九收起鞭子，语气冰冷。
“贾琏，把他拖到祠堂去，让他对着祖宗牌位跪上三天三夜，好好反省。”
顿了顿，又道：“从账上支五千两银子，替他把欠孙家的钱还了。”
贾琏一愣，下意识道：“真还？”
“欠债还钱，天经地义。”阿九瞥了他一眼，“但这钱不能白替他还。从今日起，大房里的丫鬟婆子全部遣散，只留一个老妈子伺候，大厨房的吃食，不准再往大房送，让他们自己打理。贾赦每月四十两的俸禄，二十两上交府里抵债，剩下二十两给他们自己用度。立刻去办。”
邢夫人听到这话，眼前一黑，差点晕过去。
遣散下人断了大厨房的供给，还要每月扣一半俸禄。
这跟把他们一家子赶到乡下有什么两样？她张了张嘴，想求情，却被阿九那冰冷的眼神看得把话咽了回去。
贾赦躺在地上，疼得说不出话，却把阿九的话听得一清二楚，气得浑身发抖，偏偏连挣扎的力气都没有。
贾琏看着地上的父亲和脸色惨白的邢夫人，终究没再说什么，只是点了点头：“是，我这就去办。”
阿九没再看他们一眼，转身走出了大房。
她这么做狠了些，但对付贾赦这种不知悔改的人，不狠不足以让他长记性，更不足以护住迎春，护住这个早已千疮百孔的家。
祠堂里的香火味，该让他好好醒醒了。