阿九亲昵地拉着安陵容的手，转向甄嬛介绍道：“也是方才在宫门口偶然遇上的。陵容，这位是我小时候的玩伴，甄嬛。”
安陵容怯生生地抬眼，看了甄嬛一下，又飞快低下头，轻声唤道：“甄姐姐。”
甄嬛脸上漾着温和的笑意，上前一步也拉住安陵容的另一只手：“既叫了我一声姐姐，往后便是自家姐妹了。我先在这儿祝妹妹好运，能一举得中，不负此行。”
“谢谢甄姐姐。”安陵容的声音依旧轻柔。
甄嬛说着，忽然抬手将自己耳垂上一对圆润的珍珠耳坠摘了下来，递到安陵容面前：“这对珍珠耳饰，就当我提前给妹妹的庆功礼，戴上也能多添几分光彩。”说罢，便要往安陵容耳朵上戴。
安陵容眼中闪过一丝为难，嘴唇动了动，却没说出话来。
旁人贴身佩戴的物件，她总觉得受之不恭，心里实在有些别扭。
就在甄嬛的手快要碰到安陵容耳垂时，阿九伸手轻轻拦了一下，笑道：“别了。你耳朵上贴身戴了这些时日，再往她耳朵上戴，倒显得不妥帖了。”
甄嬛愣了一下，看向沈眉庄，带着几分委屈似的轻唤：“眉姐姐。”
阿九没等沈眉庄开口，又道：“若真想送些什么，你发间那支素玉簪瞧着倒是素雅，不如给陵容？”
甄嬛下意识地摸了摸发间的玉簪，那玉簪是母亲亲手为她挑选的，温润通透，价格不菲呢。
她眼中露出明显的不舍，轻声道：“这是我娘给我的，实在不好转赠于人。不若今日先欠着陵容妹妹，日后寻到合心意的好物，再给妹妹送来。”
安陵容连忙摆手：“甄姐姐不必如此，方才姐姐的心意我已领了，真的不用送东西的。”
阿九淡淡笑了笑。
正说着，殿外传来太监尖细的唱名声，叫了她们几人的名字。
阿九与甄嬛排在一列，随着引路太监的指引，缓缓步入殿中。金砖铺地，御座上的皇帝与太后神情肃穆，无形中透着威严。
待走到近前，皇帝目光扫过，忽然眼睛一亮，看向队列中一人：“那穿水粉色衣衫的，是哪家的女儿？”
身旁的太监连忙躬身回话：“回皇上，是济州协领沈自山之女沈眉庄，年十七。”
皇帝颔首，赞道：“样貌倒是不俗，如脱尘仙子般。”
太后坐在一旁，眉头微蹙，开口问道：“可曾读过什么书？”
阿九微微上前一步，垂眸敛目，声音平稳：“回太后皇上，臣女不曾认得多少字，只自小便读《女训》与《女戒》，知晓女子本分。”
这回答正合太后心意，她露出一丝赞许：“倒是个可心的孩子。留牌子吧。”
听到太后发话，皇帝也满意地笑了笑，目光在阿九身上多停留了片刻。
紧接着便轮到了甄嬛。
太监连喊了两遍“大理寺少卿甄远道之女甄嬛”，她才缓缓跪下请安，动作间带着几分不情不愿的疏离。
阿九在一旁看得分明，心中暗暗嗤笑。