“陈公公，诏狱里可能有曹公公的人。” 沈墨轩说，“他在里面，还能指挥外面杀人，说明有人给他传递消息，帮他办事。”
陈矩点头：“咱家知道了。明日一早，咱家就禀明皇上，彻查诏狱。至于这名单上的人……” 他看向沈墨轩，“沈尚书打算怎么办？”
“我已经派人通知其他三位大人，让他们小心。” 沈墨轩说，“但这不是长久之计。曹公公的党羽不除，我们随时都有危险。”
“你想怎么做？”
“请陈公公帮忙，查清曹公公在宫里的所有关系。” 沈墨轩说，“特别是诏狱、锦衣卫、东厂这些地方，谁跟他走得近，谁受过他的恩惠。这些人，都要清理。”
陈矩想了想：“可以。但沈尚书，咱家也要提醒你一句。曹太监在宫里经营二十年，关系盘根错节。动他一个人容易，动他那一党，难。弄不好，会引火烧身。”
“我知道。” 沈墨轩说，“但再难也得做。否则，今天他能派人杀我，明天就能派人杀您，杀皇上。”
这话说得很重，陈矩脸色一肃：“沈尚书说得对。这件事，咱家一定办好。”
从司礼监出来，天已经快亮了。
沈墨轩没有回府，而是去了都察院，调阅张次辅、曹公公等人的案卷，看看有没有漏掉什么线索。
这一看，就是一天。
傍晚时分，孙志匆匆进来：“大人，榆林有消息了。”
“说。”
“我们的人查到，马彪最近跟京城有书信往来。信是去年冬天写的，送信的是军驿的人。而且，信不是写给张次辅的，是写给写给宫里的一位贵人。”
“贵人？谁？”
“信上没写名字，只写了长春宫。”
沈墨轩心里一沉。长春宫，那是郑贵妃的住处。
郑贵妃是皇帝最宠爱的妃子，生下皇三子后，地位更加稳固。她怎么会跟边将马彪有联系？
“信的内容呢？”
“没看到，送信的人很警惕，我们的人不敢跟太紧。” 孙志说，“但肯定跟张次辅有关。因为马彪收到信后，就开始整顿军备，像是在准备什么。”
沈墨轩站起来，在屋里踱步。
如果郑贵妃也牵扯进来，那事情就复杂了。后宫干政，历来是大忌。更何况，郑贵妃还有皇子，万一她有别的想法……
“这件事，还有谁知道？” 他问。
“就我们几个人。” 孙志说，“连王将军那边都没通知。”
“好，先保密。” 沈墨轩说，“继续盯着，但不要打草惊蛇。特别是宫里那边，千万不能惊动长春宫。”
“是。”
孙志走后，沈墨轩独自坐在书房里，看着窗外的暮色。
夕阳西下，天边一片血红。
他忽然觉得，自己好像掉进了一个深不见底的漩涡。朝堂、后宫、边关、盐政…… 所有的事都搅在一起，分不清，理还乱。
但他不能停。
停下，就是死。
只能继续往前走，哪怕前面是万丈深渊。
夜深了，书房里的灯又亮了。
这一夜，沈墨轩没睡。
他要想清楚，下一步该怎么走。
而此时的深宫里，长春宫的烛火也亮着。
郑贵妃坐在梳妆台前，看着镜子里依然美丽的容颜，嘴角露出一丝笑意。
“沈墨轩……” 她轻声自语，“你以为扳倒了张老头，就赢了？好戏，才刚刚开始呢。”